Een meerderheid van Overwatch League-teams zetten de eerste stappen in de richting van een collectief onderhandelingsproces tegen de league en Activision Blizzard, op zoek naar economische verlichting na jaren van hoge bedrijfskosten en “voortdurend gemiste beloften over inkomsten”, aldus een verslag van esports-verslaggever Jacob Wolf.
De verzameling teams heeft het Britse advocatenkantoor Sheridans behouden om namens de teams als geheel te onderhandelen, in plaats van individuele teams één voor één de onderhandelingen met Activision Blizzard te laten voortzetten, aldus Wolf. Het streven wordt naar verluidt geleid door OverActive Media, de eigendomsgroep voor de Toronto Defiant-franchise, de MAD Lions-organisatie en de Toronto Ultra-franchise in de Call of Duty Liga. Een exacte lijst van teams die collectieve actie zoeken, is niet beschikbaar.
De spanningen tussen de teams en Activision Blizzard zijn naar verluidt hoog, waarbij sommige teams op zoek zijn naar economische verlichting nadat ze de afgelopen zes jaar miljoenen hebben uitgegeven tussen franchisebetalingen en bedrijfskosten. Veel teams werken met verlies en het inkomstenaandeel van elk team uit de competitie is op een “all-time low” vanwege het ontbreken van een deal voor mediarechten nadat de deal met YouTube afliep en het verlies van talloze sponsors als gevolg van de staat van Californische rechtszaak over seksuele intimidatie gericht tegen Activision Blizzard.
Volgens Wolf zijn er sinds het begin van de COVID-19-pandemie, rond het begin van het seizoen 2020, besprekingen gevoerd over collectieve actie in de richting van de competitie.
Op dit moment Overwatch League-teams bereiden zich nog steeds voor op de start van het zesde seizoen van de competitie in 2023, waarbij de deadline om ten minste een basisopstelling op te stellen is verlengd tot 13 maart 2023. De officiële startdatum voor het OWL-seizoen 2023 is nog niet aangekondigd.