Maksym “Max-Strafe” Stadniuk is een al lang bestaande Apex Legends pro bekend om zijn snelle mechanica, creativiteit onder druk en consistentie in zijn regio. Hij vocht onlangs door Split One van de 2023 EMEA Pro League om nog een kans te krijgen om deel te nemen aan LAN, maar zal de kans voor de vierde keer op rij worden ontzegd. De ALGS 2023 Split One Playoffs vinden over twee weken plaats en de Kansas City Pioneers zullen een vervanger in hun startlijst opnemen, zo maakten de speler en organisatie gisteren bekend.
De Pioneers eindigden op de zevende plaats in EMEA, met een 10e plaats bij de regionale finales, waarmee ze zich kwalificeerden voor de Split One London Playoffs. Maar vanwege de aanhoudende oorlog in Oekraïne is Max-Strafe reizen geweigerd vanwege de staat van beleg en zal hij de kans missen om deel te nemen aan het eerste LAN-evenement van het ALGS-circuit van 2023.
De geschiedenis van Max-Strafe is bezaaid met geweldige prestaties en ongelukkige eindes. Hij speelt sinds 2019 professioneel en speelde in zes verschillende roosters en teams. Zijn eerste grote ontsnappingsoptredens kwamen in 2020 op GnsaskeStrafeDel, wat leidde tot eerste plaatsen in de ALGS online nr. 6 en Zomercircuit nr. 2 voor EMEA. Deze resultaten leidden tot de ondertekening van Max-Strafe bij Natus Vincere en later bij GMT Esports, waar hij zijn eerste reeks hartverscheurende nieuws meemaakte.
Op GMT Esports vond Max-Strafe onmiddellijk succes met een vierde plaats in de Split Two Pro League van EMEA 2022, waarmee het team zich kwalificeerde voor de play-offs in Stockholm. Maar met het begin van de Russische invasie van Oekraïne, Max-Strafe miste de play-offs. GMT Esports eindigde het evenement op de 12e plaats en verzekerde zich van een plek in het kampioenschap, maar moest toen weer strijden zonder de Oekraïner in de startlijst. GMT Esports werd later overgenomen door Pioneers, met hun eerste LAN op ReWired Festival 2022 weer vermist Max-Strafe.
In plaats van Max-Strafe komt Pandxrz van FURIA Esports uit Noord-Amerika. Bij het kampioenschap van 2022 eindigde FURIA op de tweede plaats voordat hij de NA Split One Playoffs van 2023 miste met een 11e plaats thuis, één plek verwijderd van kwalificatie.
De ALGS Split One Playoffs vinden over twee weken plaats, van 2 tot 5 februari, met 40 internationale teams uit alle vijf de grote regio’s. Pioneers, die als zevende reekshoofd van EMEA binnenkomen, spelen in Groep C, met hun eerste wedstrijd tussen Groep C en D.