NRG zal dit jaar de vlag voeren voor de LCS op Worlds na een 3-1 overwinning op MSI-vertegenwoordigers Golden Guardians op zondag. De overwinning markeert NRG’s eerste top-drie finish in de LCS en hun eerste gegarandeerde optreden in een internationale League of Legends toernooi.
Velen betwijfelden of de overblijfselen van Counter Logic Gaming het terug zouden kunnen halen onder hun nieuwe organisatie na de terugtrekking van CLG in april. Maar de kern van Dhokla, Contractz en Palafox, die samen hebben gespeeld sinds de Spring Split van 2022, kwam voor de gelegenheid op en na vier seizoenen en drie play-offs hebben ze eindelijk hun vorm omgezet in een internationale ligplaats.
Series MVP Contractz was zichtbaar emotioneel op het podium na de overwinning. Hij keert eindelijk terug naar Worlds, voor het eerst sinds zijn periode bij Cloud9 meer dan zes jaar geleden. “Als je eenmaal de wereldcompetitie hebt geproefd en tegen de beste spelers ter wereld hebt gespeeld, is er niets beters – je zou nergens anders willen zijn”, zei hij.
Dhokla, die samen met Palafox later dit jaar zijn internationale debuut zal maken in Busan, wilde niet meteen de hoop van de regio wekken, en zei dat hij klaar was om “aan de schandpaal te nagelen”, maar zoveel mogelijk te leren tijdens zijn ervaring bij Worlds. .
Door de overwinning van vandaag boekt de Australische ADC FBI ook zijn derde opeenvolgende Worlds-optreden na het bijwonen van het evenement van 2021 en 2022 met 100 Thieves, terwijl IgNar, de supporter van IgNar, eindelijk terugkeert naar de Pinnacle League toernooi na stints met FlyQuest, Evil Geniuses, Immortals en Dignitas.
NRG schraapte door naar de bovenste schijf van het LCS-kampioenschap met een record van 9-9 in het reguliere seizoen, maar ze bewezen dat ze het menens waren met een 3-1 overwinning op het als vierde geplaatste Team Liquid. Golden Guardians waren een andere uitdaging, maar één die NRG in het verleden had verslagen: ze hadden een 2-0 voorsprong op GG in deze splitsing.
Gerelateerd: LCS Summer Split 2023: scores, standen en schema
GG was erop uit om dat record vroeg in game één op zijn kop te zetten met een solide voorsprong in het middenspel, maar koos ervoor om te proberen het spel te beëindigen in plaats van doelen te nemen. NRG beet terug bij het respawnen en stal, met een follow-up Baron Nashor-buff, game één weg.
In een serie met alles van eenzijdige stampers tot een game-three Baron stelen, overwon NRG de MSI-vertegenwoordigers van 2023 om een ticket naar Korea veilig te stellen. NRG gaat door naar de finale van de bovenste schijf om het op te nemen tegen C9, die gisteren Worlds op slot deed.
Het is nog niet allemaal voorbij voor GG: ze moeten terugveren voor hun volgende wedstrijd (vs. Dignitas) om hun Worlds 2023-droom levend te houden. Het LCS Championship wordt vrijdag hervat.