Het toneel is klaar voor de grote finale van het LCS-kampioenschap 2023, waar één team eindelijk een einde kan maken aan een jarenlange heerschappij van Cloud9 – en grappig genoeg is het het team aan de verkeerde kant van een record-playoffs-wedstrijd .
NRG, in slechts hun eerste splitsing in de LCS, heeft de verwachtingen opnieuw getrotseerd en Team Liquid verslagen in een finalereeks van vijf wedstrijden op het LCS-kampioenschap op 19 augustus. serie die bijna onmogelijk leek om van terug te komen, waardoor de ploeg die de verwachtingen van fans bleef overtreffen een plek verdiende tegenover C9 in de grote finalereeks van morgen – terwijl ze deel uitmaakten van een frustrerend LCS-record.
De serie was bijna volledig afhankelijk van twee specifieke kampioenen in Kai’Sa en Neeko – die beiden in 60 procent van de wedstrijden in de reguliere Summer Split verschenen. Dat meldt de statistiekensite Leaguepedia. Kai’Sa van de FBI diende als een overdreven onderdrukkende kracht in de eerste twee games van de serie, zelfs als deze niet resulteerden in een overwinning, aangezien de nieuwe AP-centrische build vijandelijke gezondheidsbalken van verre in stukken hakte. Ondertussen bracht APA, een nu belangrijk onderdeel van Liquid die moest werken voor zijn academiepromotie, vier opeenvolgende wedstrijden door met het tonen van de pure kracht van Neeko’s ultieme en de bekwaamheid die hij had op deze machtige kampioen.
Verwant: Liquid’s nieuwste League rookie-raket springt in LCS-debuutweek met twee perfecte games
Voor game vier, dat fungeerde als het matchpunt voor NRG in hun klim naar de finale van de LCS Championship-reeks, koos NRG voor een heel ander soort teamsamenstelling dan waarmee ze eerder succes hadden geboekt – een team dat sterk gericht was op schaalvergroting. Palafox had Aurelion Sol gekregen, terwijl de FBI naar Ezreal draaide – hun grootste schade toebrengen aan kampioenen die niet overdreven spelveranderend zouden zijn totdat ze een handvol items hadden verzameld.
NRG was uiteindelijk niet in staat om dit schaalplan in vervulling te laten gaan, aangezien Liquid kill na kill sneeuwde en de overwinning behaalde in 18 minuten en 57 seconden, de op een na snelste game in de LCS-geschiedenis en de snelste in alle LCS-playoffs-series, eindigend met een score van 17-4.
Dit ongelukkige eenzijdige verlies leek NRG echter te bewijzen dat vasthouden aan hun vorige spelplan van agressieve vroege games vol grappen en duikvluchten misschien wel de beste voorwaarde is om te winnen. Deze hernieuwde mentaliteit, in combinatie met een concept-shake-up van Liquid met onder meer Xerath en Zeri, gaf NRG de ruimte die ze nodig hadden om een vroege voorsprong rechtstreeks naar de vijandelijke Nexus te sneeuwballen en zichzelf grote finalisten te noemen.
NRG zal morgen opnieuw op het podium verschijnen in het Prudential Center in Newark, New Jersey om het op te nemen tegen de regerende kampioenen, een overwinning die de eerste LCS-trofee zou betekenen voor Dhokla, Palafox en IgNar, evenals de eerste banner in de Riot Games Arena voor NRG als organisatie.
Ondanks de resultaten van deze serie hebben zowel NRG als Liquid zich al gekwalificeerd voor het Wereldkampioenschap, hoewel nu is bevestigd dat Liquid zal deelnemen als het derde reekshoofd van de LCS. Golden Guardians, die vorige week door Liquid werden uitgeschakeld, krijgen de kans om deel te nemen aan Worlds als het vierde reekshoofd van de LCS via de Worlds-kwalificatiereeks, waar ze het opnemen tegen het vierde reekshoofd van de LEC voor een kans om deel te nemen aan het internationale toernooi.