Ninjas in Pyjamas heeft de huidige Natus Vincere-academiespeler Daniil “headtr1ck” Valitov opgenomen in de line-up voor zeven spelers voor BLAST Premier Spring Groups, de eerste grote CS:GO toernooi van 2023, volgens a rapport door Dexerto.
NiP is naar verluidt geïnteresseerd in het ondertekenen van headtr1ck sinds eind december 2022, direct nadat het de Deense speler Patrick “es3tag” Hansen op de bank plaatste na het einde van de CS: GO seizoen. Met de geruchten dat headtr1ck is opgenomen in NiP’s selectie voor BLAST Premier Spring Groups, zou dit kunnen betekenen dat de onderhandelingen tussen NiP en NAVI zijn afgerond.
Als het rapport wordt bevestigd, wordt verwacht dat headtr1ck de plaats van es3tag inneemt in de actieve line-up van NiP en naast in-game leider Aleksib en de riflers REZ, Brollan en hampus speelt. Het is momenteel onduidelijk of REZ de primaire sluipschuttertaken in 2023 zal blijven uitvoeren of dat NiP de rol aan een andere speler zal geven.
Headtr1ck is een van de beste opkomende spelers in CS:GOnadat hij in 2022 zijn waarde had bewezen. De 18-jarige scoorde in 2022 gemiddeld een gemiddelde van 1,27, volgens HLTV. Hij speelde ook goed toen NAVI hem bij twee kansen in het hoofdteam gebruikte: ESL Pro League seizoen 15 in april (0,97 rating) en BLAST Premier Fall Groups in augustus (1,12 rating). NAVI stond er sinds september voor open om headtr1ck aan een andere organisatie te verkopen.
Naast headtr1ck meldde Dexerto dat NiP ook zijn eigen academiespelers Linus “nilo” Bergman en Max “maxster” Jansson op de lijst voor BLAST Premier Spring Groups had gezet. Het is onduidelijk of de organisatie het jonge duo wil testen op enkele maps of dat ze alleen in geval van nood zullen spelen.