Alle Apex-legendes Speler die onlangs de esports-scene van de game heeft bekeken, heeft waarschijnlijk terugkerende thema’s opgemerkt in de keuzepercentages. De meta concentreerde zich namelijk sterk op de combinatie van Bangalore en Catalyst, wat verwoestende effectieve resultaten opleverde.
Dat zou in seizoen 19, Ignite, kunnen veranderen, aldus game-ontwerper John Larson tijdens een recent persevenement. De twee legendes vormen het middelpunt van een bredere balans voor de cast die komt wanneer het volgende seizoen op 31 oktober van start gaat, waarbij een verscheidenheid aan nerfs naar elk onderdeel van hun tenues komt om een aantal van hun huidige machtsonevenwichtigheden te beteugelen.
“Het kan lastig zijn om de balans te vinden tussen het creëren van een overtuigende controller in een game als Apex waar beweging zo leuk is,” zei Larson. “Ik denk dat een deel van de reden dat Catalyst de meest populaire Controller-legende is, haar veelzijdigheid is. De veelzijdigheid is over het algemeen goed. Het voegt gameplay toe, maar het doel van deze veranderingen is om een deel van de clementie met betrekking tot de tactische en ultieme in het bijzonder in toom te houden.”
Het centrale deel van Catalysts uitrusting dat wordt aangepakt, zijn haar tactische: Piercing Spikes. Niet alleen wordt de kern aangepast om kogels er doorheen te laten gaan, maar het maximale aantal piekvallen ter wereld wordt ook teruggebracht tot twee. Gecombineerd met een “aanzienlijke” verkleining van het worpbereik om het in lijn te brengen met andere Controller-legendes, wordt de flexibiliteit van Catalyst dit seizoen zwaar getroffen.
“Je zou kunnen zeggen dat het gebruik van de spikes als dekking tijdens een vuurgevecht gameplay toevoegt, maar dat gaat ten koste van andere Controller-legendes,” zei Larson. “Het doel van Catalyst Tactical is niet om kogels te blokkeren.” Hij voegde eraan toe dat de veranderingen “spelers een beetje bewuster zouden moeten maken in termen van het beheren van het passieve en het tactische en het vasthouden van verschillende soorten gebouwen.”
Tegelijkertijd krijgt Catalyst’s Ultimate ook een kleine aanpassing aan de totale duur van de muur om de hoeveelheid tijd die het een gevecht beïnvloedt te verminderen, vooral in die laatste cirkels.
De versnelling schakelde echter snel over naar Bangalore, dat Larson gekscherend omschreef als Catalyst’s “tegenhanger in de ‘can’t see shit’-meta.” Maar het was vanaf het begin duidelijk dat de nerfs naar een van Apex kwamen oudste legendes werden zeer zorgvuldig afgestemd.
“Deze komt voor mij dicht bij huis, ik spreek net als een fan van Apex. Bangalore is piek Apex,” hij zei. “Ik beschouw haar als de R-301 der legendes. Ze is super benaderbaar, flexibel, met vaardigheden die altijd de kern van de gameplay raken als het gaat om beweging, positionering, gebiedsontkenning, enz… dus het doel van deze veranderingen is niet om Bangalore te ondermijnen.’
“Ik denk dat ik bij de meerderheid van de spelers eigenlijk vermoed dat deze niet eens zo veel gevoeld zullen worden”, zei Larson. “Wat we hier echt proberen te bereiken, is de bovenkant, waar spelers meer chirurgisch zijn en beter in het minimaliseren van de snelheidsboost of het aan elkaar koppelen van rook.”
De geruststelling dat de meerderheid van de spelers deze veranderingen niet zal voelen, is waarschijnlijk iets dat Bangalore Mains nodig zal hebben als ze horen dat dit inhoudt dat ze nerfs moet toepassen op alle drie haar vaardigheden. In seizoen 19 wordt de duur van Bangalore’s Double Time passief verkort, haar rookwaren zullen een kortere levensduur hebben en de verdoving van Rolling Thunder neemt ook een beetje af. Deze zijn meer dan waarschijnlijk klein van omvang, maar voldoende om naast de Catalyst-veranderingen de machtsbalans aan de bovenkant merkbaar te laten doorslaan.
De komende saldopas is echter niet alleen maar nerfs. Andere legendes zullen enkele kleine verbeteringen en aanpassingen krijgen die hun plaats in welke niveaulijst dan ook niet drastisch zullen verbeteren, maar waardoor ze zich een stuk beter zullen voelen om te gebruiken voor degenen die ze leiden. Vantage krijgt een extra kogel in haar ultieme, Wraith’s passieve wordt bijgewerkt om betrouwbaarder te zijn, en Newcastle krijgt “wat liefde” voor zijn Castle Wall, om er maar een paar te noemen.
Spelers kunnen alle veranderingen in de legendes uitproberen wanneer Apex seizoen 19 gaat op 31 oktober live op alle platforms.