Na de afsluiting van de Alpha-reeks in het weekend, is de VCT LOCK//IN Omega-reeks aan de gang, met Latijns-Amerika’s KRÜ Esports en EMEA’s Natus Vincere tegenover elkaar in de eerste ronde.
In het seizoen 2023 wordt NAVI gemarkeerd als een van de beste kanshebbers ter wereld, en zeker in EMEA. Het team is gebouwd op de blokken van het voormalige FPX-team, waarvan de organisatie inmiddels naar China is verhuisd. De voormalige duellist van het team, ardiis, wisselde ook van regio en speelt nu bij NRG in Noord-Amerika.
Wie kan Ardiis, de snelle Jett-speler, beter vervangen dan cNed? Tot nu toe heeft EMEA niet goed gepresteerd bij LOCK//IN.
De selectie van KRÜ heeft ook geen gebrek aan ervaring, maar de leden van het team hebben niet dezelfde hoogten bereikt op het internationale toneel als sommige spelers op NAVI. Bovendien bevat het KRÜ-team van dit jaar verschillende nieuwe spelers die vorig jaar in andere teams zaten, wat betekent dat ze waarschijnlijk meer moeten leren dan de voormalige FPX-kern.
Toen KRÜ het podium opliep, was een opmerkelijke afwezigheid hun aanvoerder, Klaus. Klaus is al lang lid van KRÜ maar werd niet opgenomen in hun openingsrooster voor LOCK//IN. Melser was de in-game leider van vandaag.
Beginnend op Ascent, waren de dingen niet ideaal voor KRÜ. Het team maakte geen flagrante fouten of grote mechanische misstappen, NAVI was gewoon beter.
CNed begon hints te laten zien van zijn vorm voor 2021, wat opwindend was om te zien aangezien hij ongewoon stil was in het seizoen 2022 na zijn kampioensoverwinning in 2021 met Acend.
ANGE1 was belachelijk op Ascent. Zijn sterke in-game leiderschap was duidelijk toen NAVI als een eenheid samenwerkte. Hij en Zyppan stonden bovenaan het scorebord ondanks de geweldige prestatie van cNed. NAVI nam Ascent gemakkelijk met een dominante score van 13-5.
Verhuizen naar Lotus, het momentum leek veilig in het hof van NAVI te zijn. KRÜ zou zich enorm moeten verzamelen op de nieuwste map van de game om kans te maken om de wedstrijd naar Pearl te pushen.
KRÜ begon Lotus er wat kalmer uit te laten zien, en ondanks enkele fouten in de vroege ronde, waren ze in staat om een paar succesvolle uitvoeringen te krijgen door buiten de C-site te spelen.
Beide Raze-spelers deden het geweldig op Lotus, maar vooral op DaveeyS. Zijn gebruik van hulpprogramma’s was geweldig, en hij volgde het op met schone fragmenten om enorme rondes voor KRÜ veilig te stellen.
Het leek erop dat Lotus in het voordeel van KRÜ was, de wedstrijd ging voor het eerst hun kant op. Ze wisten zichzelf een 9-3 helft te scoren, dezelfde score die NAVI hen overnam op Ascent.
NAVI was er echter nog niet uit en ze pakten het pistool en de daaropvolgende rondes in de tweede helft. KRÜ was in staat om door hun eerste koopronde te schrapen, maar daarna ging het bergafwaarts.
ANGE1 bewees opnieuw zijn waarde als zowel een in-game leider als een deskundige Omen-speler, door gebruik te maken van zijn ultieme verrassende manieren die KRÜ overrompelden. Hij scoorde ook maar liefst 13 assists op Lotus.
Het publiek in Brazilië werd het zwijgen opgelegd toen NAVI ronde na ronde voor zichzelf verzamelde en er acht op rij won om de kaart en de serie te winnen.
De berekende plays en coördinatie die uit NAVI komen, lopen mijlenver voor op veel andere roosters die deelnemen aan LOCK//IN, vooral omdat ze de vier kernleden van FPX bij elkaar hielden. Ze zijn gewend om als team strategieën te formuleren, en op dit moment lijkt het erop dat cNed perfect in het gat past dat ardiis heeft achtergelaten.
Verderop in de Omega-reeks zal NAVI het opnemen tegen Team Secret, de winnaar van de eerdere wedstrijd van vandaag. De twee teams nemen het op 25 februari om 11.00 uur CT tegen elkaar op.