CS:GO’s kampioenen van het laatste evenement MOUZ kwamen deze week behoorlijk in de problemen op weg naar IEM Sydney, toen de Finse ster Jimi “Jimpphat” Salo vertraging opliep vanwege een visumprobleem. Omdat zijn aanwezigheid in Australië nog steeds in de lucht hing, werd MOUZ gedwongen zich tot de selectie van de academie te wenden voor hulp – en had hij misschien nog een andere ster kunnen opgraven.
Bram “Nexius” Campana speelde vorige week voor MOUZ NXT bij CCT en stuurde verschillende Europese ploegen op niveau drie. Vandaag nam hij het op tegen NAVI in zijn eerste internationale LAN, duizenden kilometers van huis, en hij liet het er gemakkelijk uitzien.
“Ik wist het pas een week voor het evenement”, zei Nexius tegen Moment Of Game nadat MOUZ’s 2-1 overwinning op NAVI een plek in de play-offs van Sydney veiligstelde. “[MOUZ] belde me op en zei: ‘We hebben wat problemen met het verkrijgen van een visum voor Jimpphat’, dus vroegen ze me om mijn visum in orde te maken en ervoor te zorgen dat ik klaar was om te vertrekken voor het geval de kans bestond dat de problemen zouden voortduren.’
De rest is geschiedenis. Met slechts twee dagen oefenen met het team onder zijn riem kon hij Down Under verlaten, maar hij was subliem in de twee overwinningen van MOUZ vandaag. Hij zorgde er zelfs voor dat het vanuit positie gebeurde, waarbij de 19-jarige Belg de rol van Jimpphat in het team moest vervangen.
“Ik zit in een totaal andere rol, ik speel normaal gesproken heel agressieve rollen, dus het is een beetje een verandering om een meer passieve, anker- of loerrol te spelen”, zei Nexius. Hij crediteerde het team voor zijn succes en zei dat de ploeg hem voldoende vrijheid en ruimte gaf om alles te proberen wat hij wilde
“Ik denk dat deze jongens geweldig werk doen door mij op mijn gemak te stellen. Ik ben niet nerveus of gestrest, ik geniet echt van mijn tijd en dat komt allemaal door hun aanpak en het in de stemming brengen.”
Nexius prees ook de energie van het team op de eerste en derde map tijdens hun wedstrijd tegen NAVI. MOUZ nam Mirage in de verlenging, maar werd prompt uitgeschakeld op Inferno. Gelukkig voor de Europese ploeg vonden ze hun draai op Ancient en plaatsten ze een vrijwel onberispelijke T-half om hun ticket voor het Aware Super Theatre dit weekend te boeken.
Nexius gaf toe dat zenuwen zeker een rol speelden, maar opnieuw was het MOUZ-team er om hem te troosten. “Waar ik zenuwachtig van werd, was de opbouw, zoals het verlaten van het hotel en het lopen naar de arena”, zei hij. “Ik was een beetje bang dat ik zenuwachtig zou zijn, maar we hebben veel over zenuwen gesproken en dat ik er gewoon voor moet zorgen dat ik er niet iets negatiefs van maak.”
“Ik ben gewoon super blij en super enthousiast over wat er nu gaat komen. Ik had niet verwacht dat het zo soepel zou verlopen, maar ik ben er echt trots op dat we de visumsituatie te boven zijn gekomen en een nieuw spel hebben. We hebben allemaal uitstekend werk geleverd door de stemming erin te houden en gemotiveerd te blijven.”
Nexius staat bovenaan de hitlijsten van de academie met een gemiddelde beoordeling van 1,09 over de afgelopen drie maanden volgens HLTV– maar dit is niets nieuws voor MOUZ NXT. De organisatie heeft een talent voor het vinden en koesteren van talent, waarbij spelers als siuhy, torzsi, JDC en mhL de hoofdselectie of andere topteams vertegenwoordigen.
Nexius schrijft dit toe aan de sfeer binnen het team en de organisatie, en aan de vrijheid die de groep hem als geheel biedt. “Ik heb het gevoel dat ik in elke ronde alles kan doen en dat ze niet boos zullen zijn als ik sterf; ze geven je alle vrijheid die je nodig hebt”, zei hij. “Het is een geweldige omgeving om in te vertoeven, dat is de grootste reden waarom er zoveel succes uit deze teams voortkomt.”
Het is niet gegarandeerd dat de Belgische ster bij de hoofdmacht in Sydney blijft, ervan uitgaande dat de visumproblemen van Jimpphat zijn opgelost. Mochten ze er niet in slagen het probleem op te lossen, dan zal Nexius het evenement voltooien, maar wat hem betreft heeft hij zijn verwachting al waargemaakt: plezier hebben. “Ik voelde geen druk, vooral omdat ik op zo’n korte termijn binnenkwam. Ik wil gewoon heel graag spelen en niet verliezen”, zei hij tegen Dot.
MOUZ neemt het op 18 oktober op tegen BetBoom in de finale van de bovenste categorie, waarbij een overwinning de ESL Pro League-kampioenen in de halve finale plaatst. Het is echter duidelijk uit wat we hebben gezien dat de ploeg alles in zich heeft om back-to-back te gaan, zelfs als Nexius tussenbeide komt.