In een stream van 9 januari hekelde YouTuber en eigenaar van Moist Esports MoistCr1tikal het Amerikaanse visumaanvraagproces. Ontdekken dat de toepassingen van zijn Apex Legends team was afgewezen, onthulde hij dat het team maandenlang buiten Canada zal moeten spelen om deel te nemen aan de ALGS.
De oorspronkelijke plannen om het veelbelovende team naar Florida te verhuizen zijn opgeschort terwijl de organisatie worstelt met een “in elkaar krimpen” aanvraagproces waarbij visa al zijn afgewezen door een ‘fossiele’ visumagent zonder verstand van esports.
Op een livestream, MoistCr1tikal liet de helse applicatie-ervaring zien. Andere esports-teams die visa aanvragen, zijn volgens MoistCr1tikal met hun eigen problemen geconfronteerd die sindsdien zijn opgelost. Door een frustrerende wending van het lot werden de visa van Moist Esports echter ronduit geweigerd.
In zijn woorden begreep de aan hen toegewezen visumagent ‘geen videogames’ en was hij in feite een ‘overblijfsel uit het verleden’. Hij klaagde hartstochtelijk dat je in het Amerikaanse systeem ‘werkelijk overgeleverd bent aan de genade van je agent’, en de pech resulteerde in een ballingschap voor een aantal maanden naar Canada, terwijl het team het proces helemaal opnieuw opstart.
In het bijzonder zei MoistCr1tikal dat de agent niet geloofde dat het team wereldwijd succes boekte, ondanks dat competitieve resultaten gemakkelijk online te onderzoeken waren. Moist Esports is consequent in de top 10 geëindigd in wereldwijde toernooien, waaronder in de ALGS Split One en Two Playoffs van 2023. De organisatie is ook een van de partnerteams van EA voor Jaar Vier.
Een bericht in zijn livestream-chat waarin het potentiële succes van monetaire steekpenningen in twijfel werd getrokken, zorgde voor verdere kritiek. Duidelijk gefrustreerd door de ervaring zei MoistCr1tikal: ‘Ik denk niet eens dat hij de steekpenningen zou kunnen accepteren. Hij is te oud. Hij zou niet weten waar het voor was.” Hij concludeerde: ‘Ik denk niet dat er iemand is die ons had kunnen helpen, zelfs God niet.’
Moist Esports is mede-eigendom van MoistCr1tikal, Ludwig en SuperSpicyMatt, opererend vanuit Florida. De organisatie tekende de Australische free-agent Apex Legends team voorheen bekend als “Team Burger” in september 2022 na hun sterke prestatie in het ALGS-kampioenschap. Tijdens het seizoen 2023 nam het team deel aan de regio APAC Zuid. Nieuwe kansen brachten het team er echter toe om voor ALGS Year Four naar de Noord-Amerikaanse regio te verhuizen.
Twee spelers, Matthew “Emtee” Trengove en Ben “Wxltzy” Walton, blijven over van de oorspronkelijke Team Burger-selectie en hebben de Australische nationaliteit. De nieuwe derde speler, voormalig NRG-speler Gild, komt uit de USA. Het team zal gedwongen worden tot een ijzige Canadese levensstijl en zal geen gebruik kunnen maken van de faciliteiten van Moist Esports om zich voor te bereiden op de komende ALGS Split One.
Nu de ALGS Pro League op 20 januari begint, is de hoop groot dat het getalenteerde Moist Esports-trio zich kan aanpassen aan het koude Canadese klimaat. Ze hebben immers geen andere keuze in deze kwestie.