Top Legenden esports had zijn beste jaar tot nu toe in 2022. Na lange periodes van alleen online spelen dankzij COVID-19, Top Legenden Global Series bracht eindelijk de internationale Apex community weer bij elkaar voor LAN-toernooien die door honderdduizenden mensen over de hele wereld werden bekeken.
Terwijl andere toernooiorganisatoren en bedrijven Apex bleven steunen met toernooien en series van derden was de ALGS nog steeds de belangrijkste competitie in de game – en over het algemeen leverde het ook de beste momenten van het jaar op in zijn respectievelijke toernooien. Van online triomfen tot LAN-verrassingen, competitieve Apex had tal van boeiende verhalen om bij te houden en overwinningen om te vieren.
Het is moeilijk om slechts een paar momenten uit 2022 te kiezen, maar het is ons gelukt door na te denken over de betekenis van elk moment en de geschiedenis van concurrerende Apex Als geheel. Dit waren de grootste en beste momenten die als beste uit de bus kwamen.
DarkZero gaat back-to-back
Sinds de vroege TSM-dagen van LAN-dominantie, was het moeilijk met enige zekerheid te zeggen of een team met vertrouwen kon zeggen dat ze de beste ter wereld waren. Dat veranderde allemaal in 2022 toen DarkZero het ALGS-kampioenschap in Raleigh mee naar huis nam nadat hij ook de wereld had geschokt met hun eerste plaats in Stockholm voor de Split Two Playoffs onder de vlag van Reignite.
Vóór LAN-evenementen werd APAC South over het algemeen gezien als een soort opstuwing in Apex, komt niet overeen met NA, EMEA of APAC North. Maar de prestaties van DarkZero, Team Burger/Moist Esports, EXO Clan, DreamFire en Sutoraiku hielpen dat idee van de regio als een zwakke te verdrijven. En DarkZero sloot het jaar af met een onmiskenbare aanspraak op het beste team in Apex toen ze de ultieme prijs mee naar huis namen in Raleigh.
NiceWigg en Greek brengen de hype
Toen de ALGS terugkeerden naar LAN, wisten ze dat de kijkfeestcultuur rond veel Apex opdook pro’s op hun individuele streams waren een belangrijk onderdeel geworden van het kijken naar concurrerende Apex. Dus wendden ze zich tot twee van de beste om dezelfde energie en sfeer te brengen in de alternatieve uitzending van het evenement in de vorm van 100 Thieves’ NiceWigg en Charlotte Phoenix’s Greek.
Fans werden niet teleurgesteld, want NiceWigg en Greek brachten al snel hun ongefilterde meningen en ongebreidelde hype naar de B-stream van zowel de Split Two Playoffs als het ALGS Championship. Het duo was een groot succes en hun streamroom in Raleigh trok zelfs een eigen publiek terwijl andere games live plaatsvonden voor kijkers om naar te kijken. Het paar heeft onlangs aangekondigd dat ze zouden terugkeren voor het eerste LAN van 2023, de Split One Playoffs in Londen, en we zouden het niet anders willen.
COVID- en visumkwesties cloudretour naar LAN
Hoewel het rendement op LAN geweldig was, waren ze niet perfect. De competitieve integriteit van beide evenementen werd in twijfel getrokken dankzij visumproblemen en het ALGS COVID-beleid waardoor veel spelers niet in beide LAN’s konden strijden, en waardoor verschillende teams gedwongen werden om als duo’s te strijden voor beide evenementen.
Hoewel de visumproblemen hoe dan ook hadden kunnen bestaan, aangezien het meestal ging om Russische spelers die moeite hadden om te reizen vanwege de Russische invasie van Oekraïne, was het COVID-beleid een ander verhaal. De ALGS hield vol dat elke speler die positief testte op COVID niet in een LAN zou kunnen spelen, en dat er geen accommodatie zou zijn voor positief testende spelers in de Split Two Playoffs of het ALGS Championship. Dit resulteerde er uiteindelijk in dat niet minder dan 33 afzonderlijke spelers of coaches alleen al werden uitgesloten van het ALGS Championship. Hoewel de LAN’s geweldig waren, was het verlies van zoveel spelers en het verpletteren van de dromen van veel teams een onmiskenbare smet op de competitieve scene in 2022.
RamBeau gaat Super Saiyan
In de allereerste game van de grote finale van het ALGS Championship eindigde wat leek op een game die zou worden beslist in een drie-tegen-drie-gevecht tussen NRG en Cloud9 op een manier die weinigen konden voorspellen. Terwijl de twee NA-zwaargewichten het uitvechten, was het de eenzame solo-figuur van RamBeau die uit de hemel neerdaalde die de dag zou winnen en de meest onwaarschijnlijke overwinningen voor GMT Esports zou behalen.
Het was een stuk dat alles omvatte wat Apex gaat over: zelfs met de meest gecoördineerde teamplay en het beste gebruik van legendevaardigheden, ben je soms helemaal alleen en realiseer je je dat er een kans van één op duizend voor je ligt.
Het was niet eens de bedoeling dat RamBeau in het Raleigh LAN zou spelen, aangezien zijn Torrent-team zich niet had gekwalificeerd en hij alleen als fan aanwezig was – maar na een positieve COVID-test en een noodoproep later zat hij plotseling in een GMT trui en op de top van de wereld. GMT eindigde als 5e in het kampioenschap, niet in de laatste plaats dankzij RamBeau’s solo-heldendaden.
TSM keert terug naar de top
Bij het ingaan van 2022 waren er vragen rond de TSM-ploeg die zo dominant was geweest in Apex voor zo lang. Ze zagen er eind 2021 minder overtuigend uit en het was nog niet duidelijk of Verhulst de schoenen van Snip3down daadwerkelijk kon vullen nadat deze TSM had verlaten om te spelen. Halo met FaZe Clan.
Toen vonden de Split One Playoffs plaats.
ImperialHal zou later in een interview aan Moment Of Game toegeven dat hij had overwogen om na de Split One Playoffs te stoppen met competitief spel als ze niet goed gingen voor TSM. Maar TSM won het en volgde die prestatie met opeenvolgende top-10-finishes op LAN en de eerste plaats in Split One van ALGS jaar drie. TSM houdt niet alleen vol: ze blijven het competitieve spel vooruit duwen en aan de top blijven, en hun huidige momentum begon in 2022.
PULVEREX verovert de harten en geesten van Raleigh
Terwijl COVID het ALGS Championship-veld decimeerde en veel teams in onwinbare situaties dwong vanwege een gebrek aan noodwissels, was het ook verantwoordelijk voor een van de beste feelgoodverhalen van 2022. Al vroeg in Raleigh werd PULVEREX gedwongen om te spelen als een duo toen saku en toenmalige coach / noodonderzeeër ChaNRiyo beiden werden uitgesloten vanwege COVID.
Ftyan en Lejetta gaven echter niet op. In plaats daarvan stelden ze een van de meest inspirerende runs van het toernooi samen terwijl ze een man achterlieten.
Ondanks de ontberingen slaagde PULVEREX er toch in om de laatste fase van de verliezersreeks te bereiken en eindigde uiteindelijk als 25e, net niet voor de grote finale. Het publiek ging uit zijn dak wanneer PULVEREX op het scherm te zien was, en ondanks dat de Japanse ploeg ver van huis speelde, klonk het alsof ze op eigen terrein aan het strijden waren.
Het was misschien wel het meest inspirerende optreden van 2022, en gemakkelijk een van de topmomenten van het jaar.
FURIA verandert het spel
Een paar maanden voor het ALGS-kampioenschap was FURIA gewoon een team dat goed wilde presteren tijdens de Last Chance Qualifier. Vervolgens lieten ze de voormalige IGL TeQ vallen voor HisWattson, domineerden ze de NA LCQ en renden ze hun vorm helemaal naar een tweede plaats bij het ALGS Championship – en dat alles terwijl ze het belangrijkste personage in de game in de mode brachten in de tweede helft van 2022, ziener.
Seer was een ongelooflijk nichekeuze vóór FURIA. Veel teams rekenden nog steeds op hun vertrouwde Valkryie-, Caustic- en Gibraltar-composities voor Champs, terwijl anderen zeldzamere keuzes zoals Horizon of Bangalore binnenhaalden. FURIA’s Seer-, Valkyrie- en Horizon- of Fuse-composities veroverden de concurrentie stormenderhand en brachten een agressieve speelstijl met zich mee die perfect bij de compositie paste.
Van ook-rans tot de top van NA en de wereld, FURIA’s metabepalende prestatie op het ALGS-kampioenschap was het meest invloedrijke dat gebeurde in de competitieve Apex in 2022.
Fans keren terug naar LAN
Apex zien terugkeer naar LAN bij de Split Two Playoffs was geweldig. Maar een Apex zien LAN met een aanwezig publiek? Dat was iets heel anders.
Fans waren het laatste element dat werd toegevoegd aan de ALGS-ketel tijdens het kampioenschap in Raleigh, en die fans stelden niet teleur. Van de TSM-trouw tot spontane fandoms die opkwamen rond teams als PULVEREX en Team Burger, de aanwezigheid van een menigte maakte het Raleigh LAN veel specialer en intenser.
Met meer LAN’s gepland die fans in 2023 dicht bij de actie zullen brengen, kunnen we niet anders dan een knipoog geven naar de belangrijkste mensen in Apexhet publiek dat dol is op het spel en graag hun favoriete spelers ziet spelen, terugkerend naar LAN als het meest memorabele moment in de competitieve Apex in 2022.