Als het hoogste niveau van concurrerende VALORANT volgend jaar een nieuw tijdperk ingaat via de internationale topcompetities van de VCT, krijgt het tier-twee-ecosysteem een opwindende revisie terwijl het de naam Challengers aanneemt.
Dit wereldwijde secundaire systeem zal 21 verschillende regionale circuits in Amerika, EMEA en APAC bevatten. EMEA heeft al geëxperimenteerd met regionale circuits, met de VALORANT Regionale competities (VRL’s) die actief waren in 2022. Veel van die VRL’s die in regio’s als Spanje, Frankrijk en Turkije liepen, zullen in 2023 overgaan in Challengers-competities, en nieuwe competities voor regio’s als Portugal en Italië zullen ook debuteren.
Veel van de bekende gezichten uit de VRL-scene van 2022 zullen in 2023 verschijnen in hun respectievelijke Challengers-competities. Tomek Borowka, esports-productmanager voor de VALORANT Challengers Leagues, zei dat “de meerderheid van de teams hun slots zal behouden”, waarbij sommigen al op hun plaats blijven voor 2023, zoals MOUZ, Angry Titans, Tenstar en anderen.
Er zijn nog genoeg plekken vrij voor teams om mee te doen aan de Challengers-competitie. Borowka zei dat sommige teams de mogelijkheid onderzoeken om hun slots te verkopen, maar dat zou afhangen van de deals van de teams met de respectievelijke toernooiorganisator in hun regio. Excel Esports, die vorig jaar deelnam aan Polaris (Noord-Europa), aangekondigd in oktober dat het zijn slot te koop aanbood.
Het is ook aan de organisatoren om te beslissen hoe de plaatsen worden ingevuld die zijn achtergelaten door teams die doorstromen naar de internationale EMEA-competitie. Giants, KOI en Heretics verlaten allemaal VRL Spanje, zowel Vitality als Karmine verlaten VRL Frankrijk en FUT Esports verlaat VRL Turkije. Borowka zei dat de organisatoren de slots kunnen vullen via “open / gesloten kwalificaties, directe uitnodigingen of een toepassingsprogramma.”
Er is nog veel onbekend over de Challengers-scene volgend jaar, inclusief de regels voor format en roostervorming, maar één ding is zeker. Met een tweejarige promotie naar de internationale competitie via Ascension op het spel, zal er volgend jaar geen gebrek zijn aan talent of geïnteresseerden in Challengers.