In een nogal doordachte zet heeft het Amerikaanse speelgoedbedrijf Mattel zijn allereerste Barbie met het syndroom van Down geïntroduceerd, omdat het probeert de toekomstige generatie in staat te stellen zichzelf in de populaire figuur te zien. Het bedrijf noemde het “ons steentje bijdragen om sociaal stigma tegen te gaan door te spelen”. Hier is alles wat je moet weten over de nieuwe versie van Barbie.
De allereerste Barbie met het syndroom van Down
Toen ze opgroeiden, zijn Barbies altijd een integraal onderdeel van het leven van kinderen gebleven. Nu heeft Mattel, bekend van het leveren van verschillende versies van de populaire figuur sinds 1959, een nogal doordachte versie van Barbie bedacht.
Mattel onthulde dinsdag (25 april) een allereerste Barbie-pop die mensen met het syndroom van Down vertegenwoordigt, omdat het bedrijf probeert meer kinderen zichzelf in de populaire figuur te laten zien. Het bedrijf werkte samen met de National Down Syndrome Society (NDSS) om de nauwkeurigheid van deze creatie te garanderen.
Het bedrijf zei dat om een perfecte versie te creëren, het nauw samenwerkte met de NDSS, aan de “vorm, kenmerken, kleding, accessoires en verpakking van de pop om ervoor te zorgen dat het een persoon met het syndroom van Down nauwkeurig weergeeft”. Het bedrijf is van mening dat dit een belangrijke stap is in het creëren van bewustzijn over het syndroom bij de massa.
De blauw-gele combinatie op de jurk, vergezeld van vlinders, vertegenwoordigt bijvoorbeeld symbolen en kleuren die verband houden met de aandoening. De drie punthaken op zijn ketting vertegenwoordigen de drie exemplaren van het 21e chromosoom. Deze Barbie draagt ook enkel-voet-orthesen, die de corrigerende maatregelen vertegenwoordigen die worden gebruikt door mensen met de aandoening.
Het blauw en geel op de poppenjurk, vergezeld van vlinders, vertegenwoordigen symbolen en kleuren die verband houden met het bewustzijn van het syndroom van Down. En de drie punthaken op Barbie’s ketting vertegenwoordigen hoe mensen met het syndroom van Down drie exemplaren van hun 21e chromosoom hebben, zei Mattel.
Wat is het syndroom van Down?
Lisa McKnight, executive vice president en global head of Barbie and dolls bij Mattel onthulde dat “Barbie een belangrijke rol speelt in de vroege ervaringen van een kind, en we zijn toegewijd om ons steentje bij te dragen om sociaal stigma door middel van spel tegen te gaan.”
Het bedrijf vertelde verder dat de “nieuwe pop een gezichts- en lichaamssculptuur heeft die bedoeld is om” meer illustratief te zijn voor vrouwen met het syndroom van Down, inclusief een korter frame en een langere romp. De Centers for Disease Control and Prevention, stelt:
“Het syndroom van Down is de meest voorkomende chromosomale aandoening die tegenwoordig in de VS wordt gediagnosticeerd. Elk jaar worden in het hele land ongeveer 6.000 baby’s geboren met het syndroom van Down. De genetische aandoening tast het cognitief vermogen aan en veroorzaakt milde tot ernstige leerstoornissen en onderscheidende gezichtskenmerken.”
De president en CEO van NDSS hebben een verklaring uitgegeven waarin ze het bedrijf bedanken. “Dit betekent zoveel voor onze gemeenschap, die voor het eerst kan spelen met een Barbiepop die op hen lijkt”, zei Kandi Pickard.
Pickard voegde eraan toe dat de nieuwe Barbie een herinnering is dat je de kracht van representatie nooit mag onderschatten. De verhuizing werd een “enorme stap in de richting van integratie” genoemd, iets waar Mattel al lang kritiek op heeft als het om Barbie-poppen gaat.