Matt Ryan heeft bewezen een toegewijde, gepassioneerde acteur te zijn in zijn tijd als John Constantine en als het nieuwste lid van de Legends, Dr. Gwyn Davies.
Matt Ryan portretteerde onlangs een excentrieke wetenschapper met een hartverscheurend verleden in het laatste seizoen van DC’s Legends of Tomorrow, nu gestreamd op Netflix. Ryan liet zijn favoriete interpretatie van de magiër en oplichter uit de arbeidersklasse, John Constantine, achter zich en bracht een geheel nieuw en origineel DC-personage tot leven.
Net als Constantine is Dr. Gwyn Davies intelligent en gedreven, maar – heel anders dan Constantine – is hij zeer neurotisch en een grimmige tegenpool van Johns verwaande, zelfverzekerde aard. Hoewel de toekomst van de Legends voorlopig onzeker is – de serie is voorlopig geannuleerd, met de cliffhanger van seizoen 7 die een de facto seriefinale vormt – is Ryan aan de beurt als de uitvinder uit het WWI-tijdperk de capaciteiten van de acteur en zijn pure liefde voor verhaal vertellen.
Matt Ryan is John Constantine in verschillende DC-gerelateerde media
Ryan’s gepassioneerde aanpak is iets dat hem heeft geleid sinds zijn solo Constantine serie op NBC in 2014. Helaas duurde zijn beurt als de occulte detective slechts één seizoen, maar keerde hij nog steeds terug naar televisie als een voltijds lid van de Legends. Hij bood ook bovennatuurlijke hulp en begeleiding bij verschillende CW-crossovers.
Naast Constantine’s korte optreden in de kindvriendelijke Justice League Action animatieserie in 2016 — waar Damian O’Hare de stem van de antiheld verzorgde — Matt Ryan heeft zijn getalenteerde aanwezigheid als de go-to stemacteur van de Hellblazer ook gecementeerd. Tot nu toe leende Ryan zijn uitgesproken stem aan een verscheidenheid aan animatieverhalen, namelijk de DC-animatiefilms Justice League Dark en Justice League Dark: Apokolips War.
Matt Ryan’s Harley Quinn Cameo cementst vraag naar zijn Constantine
Meest recent dook Ryan weer op als de stem van Constantine in een verrassende Harley Quinn cameo in seizoen 3, aflevering 5, “It’s a Swamp Thing.” Ryan verschijnt in een korte, humoristische scène met Harley, Poison Ivy en Nora Freeze, waar de vier probeerden elkaar te overtreffen in een drankmisbruik. Een paasei dat blijft bestaan sinds Ryan’s NBC-dagen en verscheen opnieuw in Legends Seizoen 5 was ook even te zien in “It’s a Swamp Thing”, wanneer Constantine op magische wijze zijn telefoonnummer materialiseert in een flits van bovennatuurlijke vlammen.
Deze schijnbaar kleine cameo van Ryan’s kant spreekt niet alleen tot Constantine’s essentiële plaats in DC-canon – zijn eerste verschijning was technisch in het stripboek-crossover-evenement Crisis on Infinite Earths uit 1985voordat hij behoorlijk in première ging op de pagina’s van Swamp Thing als de constante ergernis/magische adviseur van het element in 1986 — maar het benadrukt ook de aanhoudende vraag van zowel fans als creatievelingen om Ryan de rol te zien hernemen die hij bijna acht jaar lang met zoveel passie heeft vervuld.
Fans hoopten op Matt Ryan’s Constantine om te cross-over met Tom Ellis’ Lucifer
Over crisis gesprokenmaakte de grote CW-televisie-crossover gebruik van Ryan’s Constantine in deel twee en drie, waar nog meer kijkers de magie en sardonische aard van Constantijn konden zien optreden tegen de verschillende casts van zowel The Flash en Batwoman. Het internet zoemde van opwinding in de hoop op een Constantijn/Lucifer crossover toen Tom Ellis en Matt Ryan een scène deelden boordevol hints naar een gemeenschappelijk verleden in het derde hoofdstuk van Crisis on Infinite Earths, de populariteit van Ryan verder versterken.
Eerder dit jaar, Ryan’s laatste (voorlopig), grote beurt toen Constantine kwam in de vorm van de headliner van een korte animatiefilm genaamd Constantine: The House of Mystery, als onderdeel van een collectie DC Showcase Animated Shorts. Kortom, de magiër werd halsoverkop in een confrontatie geduwd met zijn persoonlijke schuldgevoelens over belangrijke gebeurtenissen in zijn leven. Het huis van mysterie diende ook als een soort epiloog van Apokolips Warmet uitleg over de gevolgen van Constantijns tijdlijn-veranderende beslissing aan het einde van die animatiefilm.
Matt Ryan is toegewijd aan het vertellen van verhalen over diverse mensen
Dit alles, plus de positieve feedback over Ryan’s niet-Constantijnse terugkeer naar de CW als Gwyn Davies, spreekt boekdelen over zijn toewijding aan zijn vak. In een recent interview met BioscoopmixRyan sprak over zijn twee optredens in Legends, waarin het belang wordt benadrukt van het vertellen van diverse, respectvolle verhalen van mensen uit verschillende lagen van de bevolking. Hij becommentarieerde ook hoe het liefdesleven van Davies draait om één man — een medesoldaat — in een tijd dat homoseksualiteit bij wet verboden was in het VK. Dit is anders dan de biseksualiteit van Constantijn, die zich afspeelt in de moderne tijd en zich uitstrekt tot personages als King Shark.
Hoe verschillend de twee personages ook zijn, Ryans inzichten in de seksualiteit van elke man en zijn aandacht voor emotionele karakterdetails bewijzen hoe geïnvesteerd hij als acteur is in het tot leven brengen van deze verhalen. Terwijl Legends of Tomorrow voorlopig wordt geannuleerd, is er hoop dat de Waverider en zijn bemanning in de nabije toekomst kunnen terugkeren met andere CW-shows.
