Terwijl al bekend was dat Team Liquid zijn competitieve Apex Legends verhuurde team op zoek naar een nieuw thuis, laat de organisatie weten een verklaring vandaag meer volledig zijn beslissing toelichten om de scène te verlaten. En daarbij trok Liquid het gordijn terug voor enkele van zijn problemen met de Top Legenden Global Series en zijn organisatoren.
In zijn verklaring bevestigde Liquid herhaaldelijk zijn voorkeur voor en geloof in Top zelf. Maar de organisatie kiest ervoor om de competitiescène te verlaten vanwege het gebrek aan ondersteuning die teams krijgen van de ALGS en zijn organisatoren.
“Wat de financiële kant betreft, passen de ALGS en hoe het vooruitgaat met het genereren van inkomsten voor teams gewoon niet bij onze activiteiten, en daarom moeten we afscheid nemen”, luidt de verklaring, alvorens op te merken dat het team “neemt geen plezier” bij het verlaten van de scène. De verklaring gaat verder met op te merken dat de organisatie het spel niet volledig verlaat, waarbij de makers van inhoud Acie en Rogue bij de organisatie blijven en dienen als Liquid’s “ambassadeurs” in de Apex gemeenschap.
Liquid CEO Steve Arhancet nam een nog directer schot op de ALGS en zijn organisatoren in zijn individuele verklaring onder de verklaring van de organisatie, waarbij hij opmerkte dat Liquid “streef naar[s] om alleen deel te nemen aan games waarbij de ontwikkelaars de teams ondersteunen, zodat de teams op hun beurt hun spelers kunnen ondersteunen. Hij merkt ook op dat hij hoopt dat Liquid kan terugkeren naar de concurrerende Apex op een gegeven moment de redenering achter het vertrek van Liquid stevig plaatsen op het gebrek aan steun dat ALGS-organisaties krijgen van de toernooiserie en de organisatoren ervan.
Op papier was Liquid een droomorganisatie voor Apex. Het investeerde vanaf het begin zwaar in het spel en de competitieve scène met niet één, maar twee afzonderlijke teams. Na de pauze die onmiddellijk volgde op de lancering van de game en de COVID-19-pandemie die zijn esports-plannen zo lang in de wacht zette, was Liquid een van de weinige grote organisaties die bij de game bleef en doorging met het opstellen van roosters, naast een paar anderen zoals TSM en NRG. En in 2022 werd het doorzettingsvermogen van Liquid beloond met een selectie die een van de beste van Noord-Amerika bleek te zijn, met een tweede plaats bij de Split Two Playoffs en een twaalfde plaats bij het ALGS Championship.
Maar het is duidelijk dat Liquid geen weg vooruit zag, wat de betrokkenheid van andere esports-teams bij ALGS-spel in twijfel trekt. In een tijd waarin de hele esports-scene budgettaire crises voelt en het rooster in overvloed daalt, zou de exit van Liquid een teken kunnen zijn van een grote verandering voor een esports-scene die dit jaar zijn groei en potentieel liet zien.
Als Liquid vertrekt, hoe lang duurt het voordat andere grote organisaties hun plaats in Apex heroverwegen? Het is een vraag die Respawn en EA zullen moeten overwegen als ze willen profiteren van het momentum dat de ALGS in 2022 voor zichzelf heeft opgebouwd.