Toen de cirkel rond de cirkelvormige structuren die The Mill op Storm Point domineerden, dichterbij kwam, bevond Alliance zich niet bepaald op een geweldige plek. Hun ziener was geslagen in de chaos van de laatste sluitende zone, en terwijl Newcastle hem kon doen herleven, werd hun Valkyrie naar het toeschouwersscherm gestuurd en de vers staande ziener werd onmiddellijk vastgehouden door een verdwaalde boogster.
Ze hielden echter hun kalmte, met één ding voor hen: alle teams om hen heen waren ook aan het vechten. Als duo slaagden de Newcastle en Seer erin om weer volledig gezond te worden, waardoor een oprukkend team terugdreef en in het vizier van weer een andere ploeg kwam. Ze porden en porden bij beide overgebleven teams, waardoor ze gedwongen werden te vechten en ruilen, voordat hun meedogenloze druk en de sluitingszone uiteindelijk het ene team naar de open plek dwongen en het andere tot een wanhoopszwaai door de verwoestende laatste cirkel. Terwijl die laatste paar tegenstanders vielen, vertelde het laatste scherm het grootste verhaal dat er te vertellen was over de ALGS Regionale Finale in EMEA: Alliance bevestigde hun status als koningen van Europa.
Alliantie Apex Legends team hebben hun reputatie in de Battle Royale volledig verdiend. Ze zijn het beste team van Europa en behoren tot de meest consistente teams ter wereld. Ze hebben misschien wel de beste IGL in de ALGS, John “Hakis” Håkansson, geflankeerd door de grote machine Oscar “Yuki” Jiang, en een van de meest angstaanjagende controller-spelers die het afgelopen jaar internationaal opkwam, Miron “Effect” Novikov.
Als zodanig zijn ze geen onbekende in het winnen van grote of kleine toernooien. Maar één titel ontgaat hen nog steeds: LAN-kampioenen.
De ALGS Split Two Playoffs, die op 13 juli beginnen, zullen Alliance’s laatste kans zijn om eindelijk hun ALGS-kronen te winnen, en het team heeft geen gebrek aan vertrouwen op weg naar het evenement. In een interview met Moment Of Game straalden Hakis en Yuki zowel vertrouwen als comfort uit met de positie van hun team. Eindelijk in staat om met hun volledige team te spelen zonder zich zorgen te hoeven maken over visumkwesties en verzekerd van hun flexibele teamsamenstellingen, het lijdt geen twijfel wat het doel is voor Alliance dit LAN.
“Ik denk dat we nu, met de toevoeging van Effect, niets anders hebben dan de eerste plaats”, vertelde Yuki aan Moment Of Game toen hem werd gevraagd naar de verwachtingen van Alliance voor de Split Two Playoffs. “Ik geloof dat we elk ingrediënt hebben dat we nodig hebben om te koken.”
Het is moeilijk met hem te argumenteren dat Effect misschien wel het ontbrekende ingrediënt is dat Alliance nodig heeft om hun LAN-overwinning veilig te stellen. De controller-fragger was verreweg de gevaarlijkste speler in EMEA tijdens Split Two van de Pro League en leidde de regio met maar liefst 114 kills. Slechts één speler had het hele seizoen meer in beide divisies van de Pro League waar ook ter wereld, met Crazy Raccoon’s Song “Ras” Hong-gyun die 118 behaalde in Split One. Visa-problemen zorgden ervoor dat de Rus eerder dit jaar niet meedeed aan de Split One Playoffs, en hoewel het team als vijfde eindigde met een bewonderenswaardige prestatie van invaller Mikkel “Mande” Hestbek, is het gemakkelijk om je af te vragen wat er had kunnen gebeuren als het team op volle sterkte was geweest. .
“Hij is veel sterker dan iedereen denkt dat hij is”, zei Yuki. “Ik weet dat iedereen denkt dat hij al heel sterk is, maar hij heeft nog nooit bij LAN gespeeld. En ik heb het gevoel dat spelers zich daar bewijzen. Het is een grote kans voor Effect om mensen te laten zien hoe sterk hij werkelijk is.”
Hakis was het eens met de beoordeling van Yuki en merkte op dat Alliance met Effect op het team er gewoon voor kan kiezen om tegen elk team te vechten dat ze willen, in plaats van moeilijkere opdrachten uit de weg te gaan. De IGL merkte ook op hoeveel agressiever Alliance is met Effect op het team, en hoe die agressie een hulpmiddel wordt voor de ploeg om meer punten voor zichzelf veilig te stellen: “We hebben de mogelijkheid om meer gevechten aan te gaan en weg te komen met meer gevechten. ”
En Hakis is gewend om te berekenen hoe hij elk gereedschap dat hij tot zijn beschikking heeft het beste kan gebruiken. Er is veel van gemaakt zijn militaire achtergrond in het Zweedse leger op ALGS-uitzendingen bij het bespreken van zijn leiderschapskwaliteiten. Maar zijn succes als IGL is meer dan alleen vertrouwen en communicatie. In zijn methodische uitsplitsing van verschillende personages en teamsamenstellingen voor Moment Of Game, werd het duidelijk dat zijn veelzijdige begrip van Apex is essentieel voor het succes van Alliance.
Tijdens de laatste splitsing heeft die combinatie van vertrouwen en begrip van de sterke punten en speelstijl van het team geleid tot veel verschillende afwijkende teamsamenstellingen, van het helpen leiden van de aanval bij het populair maken van Rampart onder ALGS-teams tot het gebruik van personages die bij velen uit de gratie zijn geraakt. teams in de afgelopen tijd, zoals Newcastle en Ash.
“Ik denk gewoon dat we zo’n gevestigde speelstijl hebben. We weten wat we doen, wat er ook gebeurt. Dus voor ons maakt de comp niet zoveel uit”, vertelde Hakis aan Moment Of Game toen hem werd gevraagd naar de unieke teamcomps van Alliance. Het gaat er niet per se om wat een legende wel of niet ‘meta’ is, zegt hij, maar welke personages het beste helpen om de sterke punten van zijn team te benutten.
Gerelateerd: ALGS Split 2 Playoffs 2023: schema, indeling en meer
De samenstelling van Alliance Rampart is een perfect voorbeeld. De opkomst van Catalyst definieerde een groot deel van de tweede splitsing in de ALGS in verschillende regio’s, en Hakis was het ermee eens dat Catalyst “extreem goed” is, maar dat Alliance niet graag gebouwen speelt waar de passieve en tactische vaardigheden van Catalyst het sterkst zijn. Het team speelt liever in open velden en aan de rand van de zone. Omdat de speelstijl van het team niet paste bij de uitrusting van Catalyst, was de legende niet nuttig voor hen, ondanks hoe sterk ze kon zijn. Voor Hakis was Rampart gewoon vaker “nuttiger” voor Alliance in hun games.
Newcastle is een ander interessant personage dat Alliance tijdens het LAN kan terugtrekken, en hij is er een die ze anders gebruiken dan de meesten. Alliance wordt vaak gezien als een passief personage dat verbonden is met Wattson in het midden van de cirkel en gebruikt Newcastle om hen te helpen vanaf de rand van de zones te spelen.
“Newcastle is een van die personages die veelzijdig zijn in hoe je hem wilt spelen en hoe je ze wilt koppelen”, zei Hakis. “Dus eigenlijk, als je Wattson speelt, kun je vroeg in de zone spelen, en je kunt plaatsen instellen en in feite gemakkelijker maken om vast te houden. Maar als je hem speelt [on] edge, dan moet je hem spelen als een personage dat ruimte inneemt met extra mobiliteit.”
Voor Hakis maken Newcastle’s ultieme en de afstanden die het snel kan afleggen hem een agressiever personage voor het vinden van afwijkende hoeken tijdens gevechten, met verdere ondersteuning die wordt geboden aan teamgenoten door zijn Mobile Shield tactisch te gebruiken om te helpen tijdens gevechten. En als je veel gevechten aangaat, zoals Alliance doet op Newcastle, heeft hij ook een veiligheidsklep dankzij zijn volledige scala aan afschermingsmogelijkheden: “Hij helpt je consistent te zijn omdat je vaker kunt resetten als je het verkloot.”
Die off-meta-keuzes waar Alliance bekend om is geworden, zijn misschien precies wat het team nodig heeft om meer populaire composities te bestrijden, zoals Catalyst of een andere legende die blijft domineren in ALGS: Seer.
Ondanks veranderingen waarvan velen dachten dat het een nerf voor Seer zou zijn dat hij zijn genezende en herleven-annulerende vermogens zou kwijtraken, voegde Hakis zich bij het koor van ALGS-professionals die denken dat Seer misschien nog sterker is dan voorheen. Hij beschreef het verkenningspersonage als “nog steeds ongelooflijk gebroken”, en hoewel de nerfs voor Seer’s passief naar zijn mening aardig waren, was de nieuwe vertraging veroorzaakt door de tactische vaardigheid een buff, naar de mening van Hakis. Hij denkt ook niet dat de nerf voor Seer’s Exhibit ultimate van veel belang was: “Ik denk dat hij over het algemeen ongeveer even sterk is, [and] misschien iets sterker dan voorheen zelfs.”
Welke teamsamenstelling Alliance ook kiest, consistentie is altijd een van hun visitekaartjes geweest. En het zal diezelfde consistentie in hun resultaten zijn waarop ze vertrouwen om de Split Two Playoffs te winnen.
Want volgens hen? Er zou niemand moeten zijn die ze kan tegenhouden.
“In termen van een team waar we bang voor zijn… Ik zie echt niemand van ons niveau”, zei Yuki. Hij noemde het Japanse team NAKED als een team dat het redelijk goed heeft gedaan in internationale scrims en enkele van de meer gevestigde spelers heeft verrast. Maar de enige teams waar hij zich zorgen over leek te maken, waren teams die de Alliantie zouden kunnen betwisten op hun favoriete landings-POI’s. En zelfs dan ligt hij er niet wakker van.
“Iedereen die ons betwist, is een beetje competitie omdat zij degenen zijn die onze richting kunnen veranderen en waar we naartoe willen,” zei Yuki. “Maar het zijn niet echt concurrenten. Ze zijn meer zo vervelend, zou ik zeggen. Waar we voor zorgen.”