Voor het grootste deel van zijn levensduur, OverwachtDe ontwikkelaars van ’s hebben hints over de toekomst van de game in het volle zicht verborgen. Toekomstige gebeurtenissen, overleveringen en zelfs mogelijke heldentoevoegingen zijn vaak subtiel gesuggereerd lang voordat ze voor het grote publiek verschijnen.
EEN Nieuwsfragment 2019 uit GameInformer waarin de auteur vier mogelijke helden voor beschrijft Overwacht 2 doet de ronde in de gemeenschap na Ramattra’s recente introductie van het spel. Voormalig gameleider Jeff Kaplan, die begin 2021 bij Blizzard Entertainment vertrok, liet de auteur een reeks silhouetten zien die iedereen nu zou herkennen als de vier helden die aan Overwatch 2 zijn toegevoegd sinds de lancering in oktober.
De auteur beschrijft met name een personage waarvan ze “dachten dat het een man was” met “een kromme staf, die er een beetje uitziet als een tovenaar, heksenmeester of voodoo-priester”, die nu gemakkelijk herkenbaar is als Ramattra. Er zijn ook uitgebreide verwijzingen naar een vrouwelijk personage met een vos aan haar zijde, duidelijk een van Kiriko’s vroegste vormen. Van de andere twee silhouetten werd aangenomen dat ze vrouwelijk waren, wat overeenkomt met de introducties van Sojourn en Junker Queen in Overwatch 2.
Hoewel deze presentatie een hardhandig voorbeeld is van Kaplan’s bereidheid om hints te geven over toekomstige inhoud, waren hij en het ontwikkelingsteam achteraf gezien niet verlegen om details over Overwatch 2 vrij te geven.. De broodkruimels waren er altijd. Heb je ze gemist?
Ramatra
Hoewel hij op dat moment op geen enkele manier werd genoemd, speelde Ramattra een sleutelrol in de Overwatch Archief: Storm Rising-missie begin 2019. De PvE-missie – en een van de populairste verhaalmodi van de game – zag Tracer en de Overwatch-crew achter Maximilien aanjagen, een rijke omnic met diepe banden met de criminele organisatie Talon.
Het bleek dat de Overwatch team wilde Maximilien niet. Ze wilden een kennismaking met Klauw’s beste. De scène gaat dan over op Doomfist, een van Talons bekendste leden, die praat met een onbekende omnic die op het punt staat een deal te sluiten met de organisatie. Zelfs deze korte uitwisseling onthulde dat de omnic gerelateerd was aan Null Sector, een gemeenschappelijke vijand voor Overwatchmaar gaf niet veel meer details.
We weten nu dat de omnic Ramattra was, maar Kaplan en het ontwikkelaarsteam wisten duidelijk al dat hij deel zou uitmaken van Overwatch 2. Storm Rising debuteerde in april 2019 en het Ramattra-silhouet werd in november rond BlizzCon 2019 getoond.
Kiriko
Van wat voelt als Overwatch’s eerste release, geruchten over een held gerelateerd aan de kitsune – of geestvos – wervelden door de gemeenschap. Meerdere lekken door de jaren heen wezen op een vrouwelijke held die door een echte vos werd gevolgd. Ze werd beschreven als een “ninja” -personage met een vierpuntig sterwapen, dat overeenkomt met de GameInformer-beschrijving van het silhouet dat in 2019 wordt getoond.
Later kwamen we erachter dat dit de eerste iteratie was van Kiriko, gemodelleerd als een personage met meer schade, in de Developer Update over haar vrijlating in Overwatch 2.
Kiriko hing echter jarenlang rond in de pagina’s van Overwatch overlevering. Begin 2021 werd een brief geschreven door Asa Yamagami – van wie we nu weten dat ze Kiriko’s moeder is – Geplaatst. Hoewel de brief vooral gaat over de staat Kanezaka (uitgebracht als Deathmatch-kaart naast deze overlevering) en de overname ervan door de Hashimoto-clan, praat Asa Yamagami veel over haar dochter. Ze noemt ook de vossengeest en de uiteindelijke hele overlevering van Kiriko’s oorsprongsverhaal.
Dat lijkt niet zo opmerkelijk, wetende wat we nu doen, maar bedenk dat dit stuk overlevering anderhalf jaar werd uitgebracht voordat Kiriko haar opwachting zou maken in Overwatch 2.
Junker Koningin
Passend bij haar persoonlijkheid waren hints over Junker Queen niet zo subtiel als die rond sommige van haar Overwatch 2 tegenhangers. Ze werd geïntroduceerd in de “Junkertown: The Plan” filmisch (en op de gelijknamige kaart) in 2017 en fans waren meteen enthousiast over het mythische verhaal en de koperachtige stem van de Junker Queen. Jarenlang bestond ze alleen als een schreeuwende dreiging boven de roestige luidsprekers van Junkertown en als voer voor honderden fanartiesten door de jaren heen.
Fans eisten vrijwel haar opname in het spel, maar ontwikkelaars waren blijkbaar ook verliefd op de koningin. Kaplan noemde Junker Queen tijdens een van zijn jaarlijkse Yule Log-uitzendingen in 2019. Hij zei zelfs dat ze een schade- of tankheld zou moeten zijn. Ze werd officieel geïntroduceerd als de eerste nieuwe tankheld van het vervolg met Overwatch 2’s lancering op 4 oktober 2022.
Verblijf
De helden die in Overwatch 2 terecht zijn gekomen zijn duidelijk al lang in ontwikkeling, maar geen enkele had zo’n ambtstermijn als Sojourn. In 2019—vóór Overwatch 2 werd zelfs aangekondigd – Kaplan onthulde dat Sojourn al in 2014 in ontwikkeling was.
Omdat ze zoveel tijd in de hoofden van ontwikkelaars heeft doorgebracht, maakt ze deel uit van Overwatch op subtiele manieren sinds de eerste release van de game. Er flitst kort een foto van Sojourn in de film “Recall” uit 2016 waarin Winston oproept tot voormalig Overwatch agenten om het gevecht weer aan te gaan. Ze maakte een meer officiële verschijning in de Storm Rising-campagne en leidde spelers door de verhaalmissie.
Na haar grote rol in Storm Rising was het geen grote verrassing toen ze werd aangekondigd als de volgende Overwatch held op BlizzCon 2019. Hoewel het nog twee jaar zou duren voordat ze naast de Overwatch 2 zou arriveren bètatests, was het duidelijk dat Sojourn een cruciaal onderdeel was van het nieuwe tijdperk van de game.
Van alle helden die uiteindelijk zijn uitgebracht met Overwatch 2, Sojourn had waarschijnlijk de meeste sentimentele waarde voor Kaplan en zijn team. Rond 2019, naar verluidt Kaplan kreeg een brief van een fan genaamd Vivian, met het verzoek om een zwarte vrouwelijke held aan het spel toe te voegen. Dit jaar maakte Sojourn, ook wel bekend als Vivian Chase, haar debuut in de game.