Ondanks het starten van de 2023 Dota 2 Seizoen laat werd Azure Ray een van de redders van de Chinese scene op TI 2023 met zijn legendarische selectie bestaande uit Somnus, Chalice en Fy. Het trio besloot echter opnieuw met pensioen te gaan, waardoor AR gedwongen werd een roosterwijziging voor drie spelers door te voeren.
Voordat AR zijn nieuwe spelers aankondigde, ontving hij een uitnodiging voor Dota 2’s ESL One Kuala Lumpur 2023 LAN-evenement. Meestal Dota 2 teams mogen met twee stand-ins spelen. Dat is de afgelopen jaren het geval geweest, en met die regel in gedachten Team Spirit’s manager Korb3n wacht tot ESL Azure Ray diskwalificeert van het toernooi.
Terwijl Korb3n gelijk zou hebben als hij in voorgaande jaren een DQ voor AR verwachtte, was dat voor Dota 2 Het concurrentielandschap zal in 2024 veranderen sinds Dota Pro Circuit is verdwenen. Het rulebook van ESL geeft de organisator in dit opzicht meer controle, en de regels zijn minder streng vergeleken met Valve-toernooien.
Als een team bij ESL-toernooien 40 procent van zijn selectie verandert, ‘kan’ het zijn uitnodiging voor het evenement verliezen. Nadruk op de macht hier, aangezien ESL hier het laatste woord heeft. Het team dat het rooster verandert en ESL hebben gesprekken, en als ESL zeker is van het vaardigheidsniveau van het nieuwe rooster en het vermogen om op dezelfde manier te presteren, kan het hen van de twijfel profiteren.
Ondanks het verlies van drie franchisespelers, versterkte AR zijn selectie met opmerkelijke namen als XinQ en Xm. ESL geloofde misschien dat de nieuwe AR-selectie net zo goed zou kunnen zijn als de vorige, terwijl ze een team niet te hard zouden straffen direct na het post-TI 2023-selectie-shuffle-seizoen.