Na afleveringen met veel verbluffende beelden die we echt in al hun glorie konden zien, is de meest recente aflevering van Huis van de Draak, “Driftmark”, was een grote stap terug in kwaliteit als het ging om zichtbaarheid. Velen die probeerden te begrijpen wat er aan de hand was, waren bang dat er iets mis was met de televisies waarop we naar de show keken. Het werd echter snel duidelijk dat er iets ernstig mis was met de manier waarop dit alles was geconstrueerd. Hoewel er soortgelijke zorgen waren over de verlichting die waren geuit over het origineel Game of Thrones serie vele jaren geleden, bleek dit een nogal ongelukkig dieptepunt te zijn dat nog niet eerder is gezien in wat grotendeels een goed gepresenteerd seizoen was. Het is moeilijk om een ​​show in de recente herinnering te bedenken die zo moeilijk te zien was.

Vooral gericht op een personage-gedreven begrafenisaflevering die eindigde in brutaal bloedvergieten, was het de opbouw die diep bleek te ontbreken. Er was alle potentie voor een sterke aflevering als het ging om het rijke en evoluerende verhaal dat zich voor ons bleef ontvouwen; het werd gewoon niet recht gedaan door tot leven te worden gebracht. “Driftmark” begint met een meerderheid van de personages uit de show die samenkomen om te rouwen om Lady Laena Velaryon (Nanna Blondell) op één locatie met uitzicht op het water. De zon ging onder terwijl karakters, jong en oud, allemaal hun individuele momenten ontvingen. Alles was duidelijk verlicht en de aflevering, hoewel een beetje traag, zat nog steeds met alle verschillende krachtspelers terwijl ze om elkaar heen cirkelden. Toen, nogal abrupt, begonnen de dingen donker te worden – (nog) niet in toon, maar in zichtbaarheid. Hoewel het niet leek alsof de dag ten einde liep, waren plotseling alle personages gehuld in buitensporige duisternis.

Vele uren waren blijkbaar vrij snel voorbijgegaan, alsof er een of twee scènes waren geknipt die dit meer geleidelijk zouden hebben gemaakt. Plots werden alle personages die we hadden geobserveerd begraven onder wat leek op kunstmatige duisternis in plaats van een meer natuurlijke. Het leek bijna op wat bekend staat als ‘dag voor nacht’, een techniek die ontelbare keren in film en televisie is toegepast, hoewel het er vaak nogal opzichtig uitziet als het slecht wordt uitgevoerd. Het moment ging echter voorbij en het leek alsof we weg konden komen van deze technische misstappen. Helaas was dat niet het geval, want de meest centrale scène van “Driftmark” werd het meest flagrante voorbeeld tot nu toe. Nadat de show verhalende ruimte had gegeven om nieuwe wegen in te slaan na een aanzienlijke tijdsprong, werden deze gewaagde schrijfbeweging en de uitvoeringen van de acteurs volkomen verspild. Het zorgde allemaal voor een onnodig alledaagse kijkervaring.

huis-van-de-draak-aflevering-7-matt-smith-paddy-considine-hbo
Afbeelding via HBO

Met name de gespreksscène op het strand tussen prinses Rhaenyra Targaryen (Emma D’Arcy) en prins Daemon Targaryen (Matt Smith) was vaak echt moeilijk in je op te nemen. Beiden hebben goede optredens gegeven, maar de scène werd pijnlijk om naar te kijken als je hun uitdrukkingen en werk als artiesten niet kon zien. Dit werd nog vreemder gemaakt door het feit dat enkele van de vroegste beelden die uit de show zijn vrijgegeven, lieten zien dat ze op klaarlichte dag op hetzelfde strand waren. Wat er gebeurde tussen die filmdagen en het uiteindelijke product is onduidelijk, hoewel het resultaat bijna rampzalig was. De scène was tot nu toe een van de belangrijkste van de show en je kunt beide artiesten door elke regel horen kauwen. Helaas kon je D’Arcy of Smith ze niet zien afleveren. Elk was zo verduisterd in de schaduw dat het voelde alsof er iets was vergeten in het proces om het tot leven te brengen. Alle beladen gevoelens en kwetsbaarheid van dit moment werden ondermijnd door deze bedroevend slechte presentatie.

Dit alles leverde uiteindelijk een slechte dienst op voor de acteurs, die eruitzien alsof ze worden opgeslokt door de duisternis. Hoewel schrijven onmiskenbaar belangrijk is in dit soort werken, onderscheidt de manier waarop de beelden samenkomen alles van andere verhalen. Als het goed is gemonteerd, wordt het een dynamisch kunstwerk waarmee je de wereld in kunt gaan. Het kan je het gevoel geven dat je echt bij Rhaenyra en Daemon bent, en getuige zijn van een transformerend moment in hun leven. Als je echter de slechte verlichting opmerkt en moet turen om de mensen op het scherm in je op te nemen, dan is het al te laat. De magie wordt dan verbroken als de kunstgreep het verhaal vasthoudt en niet meer loslaat. Het gevoel van spanning of spanning dat door de show wordt gedragen, wordt daardoor verlamd. Zelfs wanneer de slotscènes die de twee personages delen beter zichtbaar zijn, maakt het alleen de verbijsterende scènes die eraan vooraf gingen des te opvallender. Zelfs een scène waarin een personage voor het eerst op een draak rijdt, die spannend en opwindend zou moeten zijn, valt in plaats daarvan vreemd plat. Om deze grote momenten banaal en levenloos te maken, is een van de meest teleurstellende ontwikkelingen in de show tot nu toe.

Er zijn zeker een aantal verklaringen voor waarom dit allemaal is gebeurd. Het kan zelfs een bewuste keuze zijn, maar het is een slechte. In de samenvatting van de aflevering van de makers en de cast daarna, bespraken ze hoe de chemie tussen Rhaenyra en Daemon het belangrijkst was. Hoewel dat in theorie zeker geweldig is, werd het niet ontvangen in uitvoering – niet zo goed als het zou moeten zijn als we gewoon proberen de malaise van beelden die slecht worden weergegeven te begrijpen. Een productie als deze is zeker moeilijk met veel bewegende delen, en dit alles wil niet zeggen dat dit de doodsteek is voor het seizoen. In veel opzichten was “Driftmark” behoorlijk gedurfd en boeiend. Het vereiste alleen maar uitzicht op de manier waarop veel ervan werd gepresenteerd. Levendige, visuele verhalen die de juiste aandacht besteden om ervoor te zorgen dat kijkers alles kunnen waarderen wat zich voor hen afspeelt, zal nooit niet cruciaal zijn voor House of the Dragonen men kan alleen maar hopen dat deze aflevering een ongelukkige misstap is die in de komende weken zal worden verholpen.