House of the Dragon’s etniciteitsverandering maakte het koninklijke schandaal beter

Sinds seizoen 1 van HBO’s House of the Dragon begon met uitzenden, heeft de serie verschillende kritieken van fans ontvangen, die niet allemaal geïnformeerde meningen zijn. Dit specifieke probleem doet zich voor omdat Huis Velaryon – de regenten van het Driftmark-koninkrijk – zwart is. Sommige kritische fans geloven dat het verlies van de “Valyrische look” van een blanke huid – of het nu gepaard gaat met blond of donker haar – een integraal onderdeel is van de personages.

Om hun argumenten over de Velaryons te ondersteunen, verwezen enkele kritische fans naar het bronmateriaal van George RR Martin, hoewel de schrijver – die deel uitmaakt van de creatieve motor van de show – heeft gezegd dat hij geen probleem heeft met deze verandering. In feite heeft hij in het verleden aangegeven dat meer van Westeros – vooral in de begintijd – mensen van kleur zou hebben. Interessant is dat, hoewel er kritiek blijft op de wijziging van het huidpigment van de Velaryons, dit het koninklijke schandaal zelfs nog beter maakt in de show.

Huis Velaryon Being Black onthult Rhaenyra’s leugen

In de serie trouwt Rhaenyra met ser Leanor Velaryon, waarbij Viserys hoopt dat deze twee machtige huizen de glorie van het oude Valyria zullen herstellen. Leanor is echter homoseksueel en terwijl het paar probeerde, konden ze niet zwanger worden. Als gevolg hiervan werden Rhaenyra’s zonen – Lucerys, Jacaerys en Joffrey – eigenlijk verwekt door ser Harwin Strong, Rhaenyra’s belangrijkste lijfwacht.

Gezien hun huidskleur (Targaryen wit) en donker haar (knikkend naar Harwin), zijn de kinderen niet van Velaryon-afkomst. De gemengde etniciteit was duidelijk bij de kinderen van Rhaenys en Corlys, evenals bij Daemon en de kinderen van wijlen Laena (dochter van Corlys). Als zodanig bleven geruchten de ronde doen dat Rhaenyra kinderen verwekte bij Harwin. Hierover spreken was ook verraad, want het zou betekenen dat Rhaenyra de IJzeren Troon en het Velaryon-rijk heeft misleid.

De verandering geeft vijanden politieke munitie

Ondanks dat Viserys eiste dat niemand zich uitsprak tegen Rhaenyra’s kinderen, deden mensen dat toch. Corlys’ broer Vaemond roept dit uit wanneer de eerste dood wordt verondersteld, omdat hij wil dat de Driftmark-kroon van zijn broer op hem wordt overgedragen, en niet op de onwettige nakomelingen van Rhaenyra. Vaemond is zelfs zo standvastig in zijn overtuiging en beledigingen dat Daemon hem snel onthoofdt voor zijn opruiing, ondanks dat hij gelijk heeft over de hiërarchie en het politieke landschap.

Naast Vaemonds beschuldigingen houden Alicent, de gemene Ser Criston en haar zonen ook het geklets gaande, terwijl ze Team Black uitdagen en de claim van Team Green legitimeren. Het is een genuanceerde tactiek die de spot drijft met de letterlijke oppervlakte en fungeert als een beslissende katalysator voor de onenigheid en verwarring over opvolging. Ironisch genoeg is het ook duidelijk dat Viserys de leugen ontkent. Als gevolg hiervan bouwen de Velaryons, die zwart zijn, het drama, de actie en het schaakbord op een grote manier op vóór de dood van de koning, wat de burgeroorlog bespoedigt die bekend staat als The Dance of the Dragons.

Alicent was zelfs brutaal genoeg om Laenors moeder Rhaenys te vertellen dat haar kleinkinderen niet legitiem zijn – iets wat Rhaenys gewoon niet kan ontkennen. Nogmaals, deze leugen helpt Alicent overeind te houden en haar ertoe aan te zetten Rhaenyra toe te eigenen en Aegon – haar zoon en legitieme erfgenaam – als koning te installeren, wat niet zo gemakkelijk zou zijn gebeurd als de Velaryons blank waren geweest. Rhaenyra zou de waarheid veel gemakkelijker hebben kunnen verbergen, waardoor Alicent zou wensen dat ze een vaderschapstest had ondergaan, in tegenstelling tot ogen die door het DNA van de tap kijken.

De finale van seizoen 1 van House of the Dragon gaat van start op zondag 23 oktober om 21:00 uur EST op HBO en zal beschikbaar zijn op HBO Max.