Op 8 november introduceerde 100 Thieves zijn League of Legends selectie voor het komende seizoen 2023, een bevestiging van geruchten die al weken de ronde deden.
De aankondiging omvatte de terugkeer van de legendarische AD-carry Doublelift, die zich zal herenigen met Bjergsen na hun laatste stint samen op TSM. De LCS GOATS zullen worden vergezeld door rookie-talenten Milan “Tenacity” Oleksij en Alan “Busio” Cwalina, en het enige terugkerende lid van de line-up voor 2022, jungler Can “Closer” Çelik.
Door naar de namen te kijken, lijkt de selectie van 100T voor 2023 gestapeld op papier. Maar is het team wel zo sterk als het lijkt, of is het resultaatgericht? Laten we een van de meest gehypte teams in de LCS afbreken voordat de games volgend jaar terugkeren.
Een “nadere” blik op jonge rookies Busio, Tenacity
Vorig jaar dienden Busio en Tenacity respectievelijk als 100T’s Academy-ondersteuning en toplaner en eindigden als vierde in de LCS Proving Grounds Summer.
Van de combinatie was Tenacity een van de best presterende topspelers in de tweede divisie en verdiende terecht een starttop in de LCS.
De Canadese debutant neemt de plek in die is achtergelaten door de Koreaan Ssumday die vorig seizoen boven hem stond in de hiërarchie. Volgens League behoorden zijn individuele statistieken tot de beste in NA Academy Summer 2022 statistieken site Spellen van legendes. Vasthoudendheid pochte het hoogste gemiddelde van CS per minuut (9,6), het op een na hoogste gemiddelde goud per minuut (446) en het op twee na hoogste ervaringsverschil op 15 minuten (+308). Als klap op de vuurpijl doodde hij solo zijn vijanden 20 keer, waarmee hij op de vierde plaats eindigde van alle toplaners van de Academie.
Verder staat hij bekend om zijn flexibele kampioenenpool, met dit jaar 18 verschillende kampioenen. Het maakt niet uit of het een tank of een carry is; hij zal een kampioen oppikken als de situatie daarom vraagt. Hoewel hij misschien niet meteen schittert als een topspeler in de LCS in vergelijking met veteranen die al lang blijven, zal iedereen kijken om te zien hoe hij de concurrentie aanpakt en wat voor soort verbeteringen hij aan tafel zal brengen.
Net als Tenacity is Busio opgestaan als een sterk talent in Noord-Amerika. De Pools-Amerikaanse steun bereikte Challenger op 15-jarige leeftijd in seizoen negen en won onlangs de Most Valuable Prospect-prijs in NA Academy Summer. In de voetsporen van zijn favoriete pro-speler Keria, prees voormalig Evil Geniuses en huidige Team Heretics-coach Peter Dun Busio in een interview met uitvinden.
“Ik denk dat Busio nog meer gehyped is dan Jojo toen hij eraan kwam,” zei Dun. “Busio is waarschijnlijk de meest gehypte rookie die ik de afgelopen drie jaar heb zien binnenkomen bij NA.”
Natuurlijk is de ondersteuningsspeler slechts een van de twee leden op de onderste rij, maar iemand hebben die zo ervaren is als Doublelift, zou het leren gemakkelijker moeten maken. Als Busio zijn waarde bewijst op het LCS-podium, zal deze botbaan een aantal schitterende momenten hebben.
Naast de twee rookies zal 100T ook Closer als startende jungler hebben. Het lijkt erop dat 100T duidelijke intenties heeft om de Turkse jungler voor de lange termijn te behouden, aangezien hij aan zijn derde jaar bij het team begint.
Sinds hij bij de LCS kwam, bewees Closer zijn waarde in de jungle-talentenpool. Hij maakte in bijna elke splitsing deel uit van de top drie van LCS All-Pro Teams (tweede in de lente van 2020, de zomer van 2021, de zomer van 2022 en de derde in de zomer van 2020 en de lente van 2022). Hoewel zijn statistieken niet zo geweldig zijn in vergelijking met andere junglers, heeft zijn ondersteunende en handige speelstijl hem tot een geweldige rollenspeler binnen 100T gemaakt.
De Turkse jungler had de op een na laagste KDA en CS per minuut tijdens het LCS-kampioenschap, maar was de vierde beste in termen van percentage doden en de tweede in de gemiddelde afdelingen per minuut. Individueel gezien mist Closer hetzelfde draagpotentieel als de andere vier, wat betekent dat hij waarschijnlijk op zijn best een top-vijf jungler is.
De concurrentie is de afgelopen jaren veranderd en het seizoen 2023 ziet er meer dan ooit gestapeld uit. Er zijn topspelers zoals Inspired en Blaber die zullen strijden om de nummer één in de rol. Als je ook spelers als Spica (die zich bij FlyQuest zal aansluiten) en 2022-wereldkampioen Pyosik aan de mix toevoegt, wordt het een verwoestend gevecht om topjungle te zijn.
De jungle-rol gaat meer over macro-spel en goed coördineren met teamgenoten. Gezien de veranderingen van dit voorseizoen, die aanzetten tot tegenjungle vanwege het gebrek aan verhoogde schade bij het opruimen van de vijandelijke kant van de jungle, zou een speler als Closer een grotere impact op het team kunnen hebben.
Hebben 100 Thieves de juiste keuze gemaakt om Doublelift en Bjergsen op te halen?
Als we de waarde die Bjergsen en Doublelift kunnen bieden op het gebied van sponsoring of reclame buiten beschouwing laten, is de beslissing van 100T om het paar te ondertekenen een riskante beslissing. Hoewel je twee geweldige spelers met jarenlange ervaring in handen hebt, zijn er vraagtekens bij het prestatieniveau van Bjergsen en Doublelift in 2023.
Dat betekent niet dat de twee niet zullen presteren. Als we de teleurstellende mislukking om zich vorig jaar voor Worlds te kwalificeren over het hoofd zien, presteerde Bjergsen goed op Liquid. Hij was misschien niet de beste hond in zijn rol, maar hij was misschien wel een top-drie speler achter FLY’s Toucouille en EG’s Jojopyun.
Niettegenstaande met de op een na hoogste KDA en het hoogste goudverschil tijdens het LCS-kampioenschap van alle mid laners, behaalde Bjergsen een veel lager schadepercentage (24,7 procent) in vergelijking met Toucouille (27,3 procent) of Jojopyun (27,2 procent). Zijn gemiddelde goud per minuut (387) was ook iets lager (396 voor Toucouille en 390 voor Jojopyun).
Het is moeilijk voor te stellen dat Bjergsen onder de top vier of vijf middenklassers in de competitie valt. Maar tegelijkertijd is het even moeilijk om je voor te stellen dat hij de beste is, vooral gezien de komst van nieuwe importproducten zoals VicLa, Gori of Diplex. Laatstgenoemde had de hoogste KDA tijdens de zomersplitsing in de LFLzes solo-kills en het op twee na hoogste ervaringsverschil na 15 minuten.
VicLa, ondanks dat hij deel uitmaakte van een mid-pack team zoals KT Rolster, werd derde in goud en CS differentieel op 15 minuten, evenals tweede in ervaringsverschil, wat bewees hoe goed hij was op individueel niveau. Gori, op dezelfde manier, domineerde in de zomer verdeeld over in de PCS, nummer 1 in bijna elke statistiek.
Een soortgelijke overweging kan worden gemaakt voor Doublelift, ook al heeft hij geen recente resultaten zoals Bjergsen. We weten dat hij League speelt consequent, hebben gesloten op 361 LP in NA’s solo-wachtrij in seizoen 12. Nu het team aan het bootcampen is in Korea, staat Doublelift al op 334 LP op de Koreaanse solo-wachtrijladder, volgens zijn op.gg.
Hij is zeker hongerig om resultaten te boeken, maar er staat een nieuwe generatie talent op. ADC-spelers zoals Prince en Berserker staan aan de top van hun kunnen op basis van het seizoen 2022, en een rookie als Yeon kan het hele jaar door zijn volledige potentieel ontsluiten.
We moeten echter 100T loven, omdat de organisatie slim was met zijn roosterbewegingen en bij deze gelegenheid het worstcasescenario dekte.
Zelfs als Doublelift niet presteert, heeft 100 Thieves nog steeds een Europees toptalent in het academieteam in Unf0rgiven, dat voor MAD Lions speelde op Worlds 2022 en wacht op een kans om deel te nemen aan het LCS-podium. De voormalige LEC-speler was vorig seizoen een van de best presterende ADC’s, met een aandeel van 28,5 procent van de totale schade van het team5,1 KDA, een 9,5 CS per minuut (derde hoogste van alle LEC ADC’s) en het hoogste goudverschil na 15 minuten.
Vanuit het perspectief van een team zou dit een bepaald niveau van resultaten moeten garanderen, maar het kan ook nog meer druk op Doublelift leggen omdat zijn teamgenoot van de academie zo sterk is.
Ongeacht hoe Bjergsen en Doublelift komend seizoen zullen spelen, er zijn genoeg elementen om het goed genoeg te doen om in de bovenste regionen van het klassement te blijven. 100T heeft een selectie samengesteld van spelers die in de top vijf (of hoger) staan voor elke rol.
Dat gezegd hebbende, sterke individuele spelers staan niet direct in verband met succes. En voor de line-up van 100T zal het nodig zijn om een extra stap te zetten om naar het kampioenschap te streven.
Door twee van de meest opvallende en meest gedecoreerde veteranen in de geschiedenis van NA naar het team te halen, zullen de rookies groeien. Bovendien zijn Doublelift en Bjergsen vocale spelers die zich uitspreken en niet bang zijn om kritiek te uiten. Closer kan als voorbeeld dienen van hoe talent kan worden gekoesterd door zijn eigen ervaring te delen en samen de juiste omgeving te creëren waarin het hele team kan verbeteren en tegen het einde van het seizoen topklasse kan worden.
Een andere essentiële factor voor succes is het vinden van een geschikte speelstijl. Alle spelers hebben blijk gegeven van een grote mate van flexibiliteit, wat het proces sneller zou moeten maken. Doublelift wordt waarschijnlijk de carry waar het team omheen zal spelen, waarbij Tenacity aanvankelijk met weinig middelen speelt. Tenacity kan ook carry-georiënteerde kampioenen spelen, dus het is aan de technische staf om de juiste balans te vinden.
Closer zal waarschijnlijk een meer ondersteunende rol spelen, zoals hij de afgelopen jaren heeft gedaan, met Bjergsen die speelt als een secundaire doorgaan met het opschalen van magiërs. Busio zal hier de veelzijdige speler zijn, aangezien hij zowel roaming als enchanters kan spelen; hij zal aanpassen op basis van het ontwerp.
100T heeft een solide selectie in handen en de juiste balans van jongeren die hongerig zijn naar resultaten en veteranen die zichzelf nog willen bewijzen. Desalniettemin zijn er enkele twijfels die enige tijd nodig hebben om op te lossen.
Het kan zijn dat we moeten wachten voordat we zeggen dat 100T klaar is om te vechten voor de LCS-titel.