Wetenschappers over de hele wereld zijn altijd erg geïnteresseerd geweest in de kwestie van straling sinds het werd ontdekt en gebruikt als kernwapen.
Ze hebben veel onderzoek gedaan om de impact ervan op levende wezens te achterhalen. Al die jaren was het vooral gericht op dieren, omdat het als onethisch werd beschouwd om de tests op mensen uit te voeren.
De wereld is getuige geweest van grote nucleaire aanvallen zoals de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki tijdens de Tweede Wereldoorlog en het instorten van kerncentrales. De impact van straling op mensen kon echter niet worden getest.
Na het kernongeval in Tokaimura in 1999 dat plaatsvond in Japan, hebben verschillende wetenschappers uit de eerste hand ervaring opgedaan met het bestuderen van de slachtoffers van de grote stralingsexplosies.
De zaak van Hisashi Ouchi valt op wie een van de drie werknemers was van de kerncentrale van Tokaimura die werd getroffen door het ongeval dat plaatsvond op 30 september 1999.
Als je hebt rondgekeken om erachter te komen wat er precies met Hisashi Ouchi is gebeurd en hoe zijn leven 83 dagen lang een hel was die uiteindelijk resulteerde in zijn dood, lees dan verder, want we zullen alles over Hisashi Ouchi in ons artikel hieronder behandelen.
Wie was Hisashi Ouchi?
Hisashi Ouchi werkte als laborant in de kerncentrale van Tokaimura in Japan en werd populair sinds het stralingsongeval in 1999.
Hij werd 83 dagen in een ziekenhuis opgenomen om behandeling te krijgen nadat hij was blootgesteld aan straling. Er werd ook een boek gepubliceerd met de titel “A Slow Death: 83 Days of Radiation Sickness” waarin de beproeving wordt verteld die hij na het incident doormaakte.
De naam van de 35-jarige Hisashi Ouchi wordt soms gerapporteerd als ‘Hiroshi’. Hij werd geboren in Ibaraki en heeft een broer of zus. Hij is getrouwd en het paar deelt samen een jonge zoon. Hij was dol op rugbysport in zijn schooltijd.
Hisashi Ouchi was werkzaam bij JCO Tokaimura Plant toen het incident plaatsvond, waar hij samen met zijn collega’s verantwoordelijk was voor het maken van brandstof voor een snelle reactor. Het incident vond plaats vanwege deze reactor Joyo. Er is niet veel informatie beschikbaar in het publieke domein met betrekking tot zijn opleiding, ook al was zijn baan erg technisch van aard.
Er zijn enkele onofficiële berichten gepubliceerd in lokale media dat hij en zijn collega’s, Masato Shinohara (39 jaar oud) en Yutaka Yokokawa (54 jaar oud) “niet gekwalificeerd” waren voor de baan en de plaats waar het incident plaatsvond.
Wat is er precies met Hisashi Ouchi gebeurd?
Hisashi Ouchi werd blootgesteld aan meer straling dan een mens ooit heeft meegemaakt toen het ongeval plaatsvond in de kerncentrale van Tokaimura. Hij vocht 83 dagen voor het leven en bezweek aan de dood als gevolg van multi-orgaanfalen.
Hisashi Ouchi was samen met zijn collega’s een partij brandstof aan het mengen in de JCO-fabriek voor de verwerking van nucleaire brandstof. Zijn collega Yokokawa zat aan een bureau op 4 meter afstand van de roestvrijstalen container.
De uranium- en exotherme chemische reactie die plaatsvond tijdens het genereren van energie, leidde tot een grote ontploffing die 114 mensen in de fabriek trof.
Van deze 110 mensen hebben lagere doses gekregen en bleven ongedeerd door het ongeval, terwijl Hisashi Ouchi en zijn collega’s hoge doses straling kregen die resulteerden in 2 doden. (Masato en Hisashi)
Nucleair incident in Tokaimura
De kerncentrale van Tokai, voorheen bekend als de kerncentrale van Japan, werd in 1988 in gebruik genomen en had de capaciteit om tot 3 ton uranium verrijkt tot 20% U-235 per jaar te verwerken. Dit type uranium was hoogverrijkt uranium en het was iets hoger dan normaal is toegestaan.
De procedure voor de bereiding van splijtstof voor deze centrale werd goedgekeurd en omvatte het oplossen van uraniumoxide (U3O8)-poeder in salpeterzuur in een oplostank. Na voltooiing van dit proces wordt het een zuivere uranylnitraatoplossing en wordt het overgebracht naar een opslagkolom om te mengen.
Vervolgens wordt het overgebracht naar een neerslagtank. Het was dit laatste proces waarbij Ouchi en zijn collega Masato op die noodlottige dag door de straling werden getroffen.
De neerslagtank is omgeven door een waterkoelmantel zodat eventuele extra warmte die wordt gegenereerd door de exotherme chemische reactie wordt afgevoerd. Het probleem bij deze fabriek was dat er een grote fout was opgetreden in het algehele proces en dat er drie grote problemen waren die tot dit ongeval hadden kunnen leiden.
Het bedrijf had zijn standaardwerkwijze bijna drie jaar geleden gewijzigd en had geen toestemming gevraagd aan de regelgevende instanties.
Ook kregen de operators toestemming om het proces op te voeren door de oplossing rechtstreeks in de neerslagtank te laten vallen, wat in strijd is met het protocol dat moet worden gevolgd voor de veiligheid van alle betrokkenen.
Er waren geen goede checks and balances voor de hoeveelheid die in de 100-liter neerslagtank werd gestort. Op 30 september 1999 goot Shinohara een uranylnitraatoplossing rechtstreeks in de mengtank met behulp van een stalen emmer.
Yokokawa hield de trechter vast waarin vloeistof werd gegoten door Shinohara. Uiteindelijk nam Hisashi Ouchi de taak over terwijl Yokokawa terugging naar zijn bureau.
De reactie vond plaats in de mengtank wat leidde tot een exotherme reactie. Alle drie de daar aanwezige mannen zagen een blauwe lichtflits en ze hadden meteen door dat er iets verschrikkelijk mis was gegaan en probeerden zo snel mogelijk van de plek te ontsnappen.
Hisashi Ouchi ging naar de nabijgelegen kleedkamer waar hij braakte en bewusteloos raakte.
83 dagen in het ziekenhuis
Hisashi Ouchi werd samen met zijn twee collega’s aanvankelijk opgenomen in het plaatselijke ziekenhuis. Ze werden later overgeplaatst naar het National Institute of Radiological Sciences en ten slotte werd Hisashi Ouchi overgeplaatst naar het University of Tokyo Hospital.
Bij dit tragische incident bevond Hisashi Ouchi zich vlak boven de container toen het ongeval plaatsvond, vandaar dat hij de meeste straling absorbeerde. De straling heeft zijn lichaam volledig vernietigd.
Hij werd onmiddellijk voor behandeling naar het Tokyo Hospital gebracht. In de eerste dagen merkten doktoren dat het redelijk goed met hem ging en dat hij er zo goed uitzag dat zelfs doktoren geschokt waren.
De gezondheid van Hisashi Ouchi begon te verslechteren en hij leed 83 dagen. Uiteindelijk stierf hij op 21 december 1999 als gevolg van multi-orgaanfalen.
Voel je vrij om je mening over dit hele incident te delen in onze opmerkingen hieronder!