Er is weer een jaar voorbijgegaan, een ongelooflijk Wereldkampioenschap is afgelopen en nu is er weer een laagseizoen aan de gang in de competitieve League of Legends tafereel.
Teams worstelen om de best mogelijke roosters samen te stellen, en in Noord-Amerika grijpen organisaties snel in de internationale competities om de meest getalenteerde mensen tot hun beschikking te krijgen – voor de juiste prijs.
Organisaties proberen hun roosters te vernieuwen om kanshebbers voor de titel te worden, terwijl anderen na een teleurstellend jaar een nieuwe weg proberen in te slaan.
De LCS brengt in 2023 een heel peloton nieuwkomers over, variërend van jonge prospects tot supersterren. Hier zijn alle bevestigde en gerapporteerde importspelers die in 2023 toetreden tot de competitie, gerangschikt in termen van impact.
Opmerking: Vetgedrukte namen zijn bevestigd door teams.
C: Diplex, Vlezig, Bugi
Diplex en Vlezig komen beiden uit Europa over na een tijd doorgebracht te hebben in respectievelijk de LFL en TCL, en bevinden zich tot nu toe nog in de beginfase van hun carrière. Volgens Jack Etienne, CEO van Cloud9, hield het team van Diplex’s pure mechanische vaardigheid en geweldige teamvechtkracht genoeg om de oude LCS mid laner Jensen te vervangen.
Fleshy heeft echter niet veel ervaring als professionele ondersteuning, aangezien hij pas dit jaar aan zijn carrière is begonnen.
Onsterfelijken lijken te experimenteren met de selectie en wagen een kans op een onbewezen talent in de hoop dat hij in het nieuwe jaar plotseling veelbelovend wordt.
Ten slotte, de nieuwe jungler van TSM Bugi is de perfecte definitie van een gezel, na de afgelopen vijf jaar voor vijf teams te hebben gespeeld. Hij is er slechts in geslaagd om twee regionale trofeeën te veroveren in Japan en Taiwan met V3 Esports en Flash Wolves, maar was in zijn tijd nooit de focus voor die roosters.
Hij zag er erg sterk uit in de LLA tijdens zijn periode bij Estral Esports, maar in een competitie met namen als Blaber, Closer, Inspired, Pyosik en Spica zal deze globetrotter zijn vaardigheden moeten verbeteren als hij enige kans wil hebben om te overleven tegen deze supersterren.
B: Armut, Gori
Het traject van Armut in de afgelopen paar seizoenen was een achtbaan, gaande van de hoogste hoogtepunten in Europa tot de laagste dieptepunten bij Worlds. Nadat hij eind 2020 bij MAD Lions kwam, hielp hij de organisatie om back-to-back LEC-kampioenschappen te behalen en de knock-outfase op Worlds te bereiken. Een jaar later slaagde zijn team er niet in de play-offs in het voorjaar te bereiken en werd uiteindelijk voor de tweede keer in de geschiedenis van de organisatie uitgeschakeld op de Worlds play-in-fase.
De 23-jarige heeft nog steeds wat potentieel in zich, maar hij moet zijn effectiviteit uitbreiden naar meer kampioenen als hij wil overleven tegen enkele van de sterren in de rol. Summit, Ssumday, Impact en Fudge staan allemaal klaar om zijn vaardigheden uit te dagen zodra hij in de Verenigde Staten arriveert, en als hij in 2023 nog steeds een beperkte pool van kampioenen heeft, zullen deze tegenstanders in de toekomst voor een hoop problemen zorgen.
Gori heeft niet al te veel tijd besteed aan het spelen op een hoog niveau, nadat hij het grootste deel van zijn carrière als stagiair-lid of vervangende mid-laner voor teams als T1, Edward Gaming en FunPlus Phoenix heeft doorgebracht. In zijn meest recente periode bij PSG Talon zag de 22-jarige er erg sterk uit in een relatief zwakke competitie, maar in Korea stond hij bekend als een van de zwakste laners in zijn klasse. Zijn teamgevechten zijn behoorlijk behoorlijk, maar hij kon zich niet staande houden tegen de topcompetitie, met enkele van de laagste vroege wedstrijdstatistieken onder LCK-middenspelers tijdens de 2021 Spring Split, volgens Het elixer van Oracle.
EEN: BijeenkomstVicLa
Na het winnen van de LCS MVP-prijs in zijn eerste seizoen in de competitie, weten NA-fans wat Bijeenkomst kan brengen in een team. De laatste keer dat de 23-jarige in de LCS speelde, vernietigde hij de concurrentie met de hoogste vroege spelstatistieken onder zijn collega’s, samen met de op een na hoogste gemiddelde schade aan kampioenen in de competitie. Hij is explosief en dominant, maar heeft nog steeds de hulp van zijn teamgenoten nodig om de overwinningen mee naar huis te nemen.
Ondertussen is voormalig LCK mid laner VicLa een hoog aangeschreven 19-jarige die afgelopen zomer de startplaats op KT Rolster overnam. De jonge prospect is zijn carrière pas in 2020 begonnen en zou een speler moeten zijn die LCS-fans in de gaten houden, vooral na het winnen van de Rookie of the Split-onderscheiding van dit seizoen. Hij is nog rauw en heeft veel groei nodig, maar kan met de juiste ondersteuning uitgroeien tot een ster.
S: PyosikPrins
Toen Liquid aankondigde dat ze een wereldkampioen jungler hadden verworven direct nadat hij het toernooi had gewonnen, keken veel mensen naar hun opnieuw samengestelde selectie en plaatsten ze ze meteen bovenaan hun veel te vroege seizoensvoorspellingen. Hoewel Pyosik was niet de grootste reden voor de successen van DRX op Worlds dit jaar, hij was een belangrijk stuk dat hen naar de overwinning duwde met de op een na meeste moorden in zijn rol tijdens de 2022 Summer Split, volgens Het elixer van Oracle.
Prince, aan de andere kant, was een van de snelst stijgende AD-carry-spelers in de LCK en was een enorme kracht voor Liiv SANDBOX in 2022. Tijdens deze afgelopen Summer Split had de 22-jarige de meeste moorden en de derde -hoogste KDA in de competitie, terwijl hij ook zijn team droeg met 38,4 procent van de totale schade van zijn team, volgens Het elixer van Oracle. Buiten het bord zou hij gemakkelijk de beste scherpschutter in de competitie kunnen zijn, zolang zijn team hem maar genoeg middelen wil geven om te slagen.
De competitie van 2022 buiten het seizoen zal doorgaan tot het begin van het nieuwe jaar, en de meeste teams zullen hun roosters in de rest van december bevestigen.
Houd de LCS-teams in de gaten om de komende weken nieuwe line-ups aan te kondigen.