Het personage van Supervisor Dedra Meero, gespeeld door Denise Gough, is een van de meest interessante in de nieuwe Star Wars serie Andor. Haar witte uniform betekent dat ze lid is van het Imperial Security Bureau (ISB), de interne politie- en spionagemacht van het rijk; dit werd ook overgedragen naar de Disney-canon. Haar commandant, majoor Partagaz (gespeeld door Game of Thrones)‘ Anton Lesser), gaf een uitstekende samenvatting van de missie van de ISB toen hij zei: “We lokaliseren ziektekiemen, of ze nu van binnenuit komen of van buitenaf komen.”

De ISB is een van de meest geheimzinnige en gevaarlijke entiteiten in de enorme bureaucratie van het rijk, en als kijkers een glimp opvangen van het werk van een van haar agenten op het kleine scherm in Andoris het de moeite waard om de geschiedenis, de verschijningen van haar leden in Star Wars media en welke bedreiging het vormt voor de ontluikende opstand.

Belangrijke leden van het Imperial Security Bureau zijn bekende gezichten

Het hoofdkwartier van het Imperial Security Bureau op Coruscant.

Zoals zoveel andere elementen van Star Wars overlevering, de ISB is met terugwerkende kracht opgericht; in dit geval werd het geïnspireerd door een spierwit uniform gedragen door een toen naamloze keizerlijke functionaris tijdens de Death Star-conferentiescène in A New Hope. Deze officier zou later kolonel Wullf Yularen worden genoemd, een vooraanstaand lid van de ISB die Clone Wars fans zullen herkennen als een admiraal die vaak naast Anakin Skywalker en Ahsoka Tano heeft gediend; ironisch genoeg zou Yularen later worden gedood door de zoon van Skywalker bij de vernietiging van de eerste Death Star. Yularen werd een terugkerend personage in de media voor zijn dood.

In de eerste van de Thrawn serie geschreven door de beroemde Star Wars auteur Timothy Zahn, Yularen en de titulaire Chiss werkten samen met andere ISB-agenten om de identiteit te achterhalen van de mysterieuze Nightswan, regisseur van een schaduwcampagne tegen het rijk en leider van een spionageoperatie waarbij alles betrokken was, van belangengroepen tot dojo’s. De opstand van Nightswan werd mede tot een dodelijk einde gebracht door de inspanningen van Yularen, Thrawn en de toekomstige keizerlijke gouverneur Arihnda Pryce. Yularen verscheen later in de Star Wars Rebels serie als onderdeel van een taskforce met veel van dezelfde leden, bedoeld om de titulaire Lothal-weerstandscel te vernietigen; ze werden vergezeld door veteraan ISB-agent Alexsandr Kallus.

Kallus, misschien wel de bekendste agent van de ISB onder de fans, bleek een hardnekkige doorn in het oog van de rebellen totdat hij een gewetenscrisis kreeg vanwege zijn verwantschap met Garazeb Orrelios, een lid van de Lothal-rebellen, en een diepgewortelde dekkingsmol voor de opstand bekend als Fulcrum. Fulcrum werd later ontmaskerd door de geniale Grand Admiral Thrawn en gedwongen het rijk volledig achter zich te laten, en andere ISB-functionarissen bleven het rijk dienen in de vele snode divisies van het Bureau, van heropvoeding tot surveillance. Anderen dienden als “loyaliteitsofficieren” binnen de bemanningen van Star Destroyers en andere imperiale schepen en faciliteiten, observeerden troepen en vernietigden elke non-conformiteit binnen de gelederen. Sommige ISB-functionarissen leidden ook gevechtsoperaties en voerden het bevel over pelotons stormtroopers in directe actie tegen rebellenelementen, zoals de cyborgs-commandant Yewl en Senior Commander Alecia Beck. De laatste, in het bijzonder, stond bekend om haar linkeroog te hebben verloren in een vechtpartij met haar eigen commandant tijdens haar vroege dagen in de ISB nadat ze erachter kwam dat hij geheimen aan de opstand verkocht; als gevolg daarvan was Beck een van de relatief kleine vrouwen die succes vond in de keizerlijke hiërarchie.

Het rijk neemt af, maar de invloed van de ISB blijft bestaan

Regisseur Orson Krennic marcheert, vergezeld door bodyguards van de death trooper, naar zijn ontmoeting met Grand Moff Tarkin.

Oplettende fans tijdens de mediacampagne die Rogue One opzwepen merkte ook op dat het personage van Ben Mendelsohn, directeur Orson Krennic, een uniform droeg dat leek op dat van een ISB-officier, aangevuld met een vegen witte cape. Later werd bekend dat hij de directeur was van de afdeling Advanced Weapons Research van het Empire, een organisatie die werd bestempeld als onderdeel van de interne rivaal van de ISB, Imperial Intelligence. De kostuumontwerper van de film, Glyn Dillon, verklaarde in de Rogue One: Official Mission Debrief tijdschrift dat het uniform van Krennic was geïnspireerd op dat van Yularen. Er moet ook worden opgemerkt dat death troopers, de zwartgepantserde soldaten die in Rogue One orders van Krennic hebben gekregen, en flankerende Supervisor Meero in Andor, worden gedetailleerd door Imperial Intelligence en niet door de ISB; welke mate van samenwerking deze twee organisaties hebben, is canon onduidelijk. Bovendien kort gezien in EA’s Battlefront II was admiraal Garrick Versio, wiens contacten met de ISB en andere elementen van de keizerlijke bureaucratie hem in staat stelden Inferno Squad te vormen, een speciale operatie-eenheid onder leiding van zijn dochter, Iden; na haar overlopen naar de opstand, koos Garrick ervoor om voor het rijk te sterven tijdens de klimatologische Slag bij Jakku.

Na dat verlies en de daaropvolgende ontbinding van de keizerlijke hiërarchie, zou een van de leidende functionarissen van de ISB, Moff Gideon, het bevel over een overblijfsel van het rijk overnemen en proberen het te hervormen. Zijn expertise stelde hem in staat om een ​​(tot nu toe) onzichtbare vloot van schepen en verschillende experimenten in de Force en midi-chlorians samen te stellen, uitgevoerd door Dr. Pershing en andere keizerlijke expats, evenals de wetenschappelijke en militaire infrastructuur voor het hosten en beschermen van hen. Zelfs toen het rijk in verval raakte, was Gideon niettemin in staat om te slagen met zijn dark trooper-project, een onderneming die het rijk zelf niet volledig op zijn hoogtepunt kon voltooien. Het overblijfsel van Gideon heeft gediend als de overkoepelende antagonist in The Mandalorian zo ver. Hoewel de show plaatsvindt na het informele einde van de ISB als onderdeel van een leidende galactische macht, zou Gideon’s expertise als resultaat van zijn tijd in de organisatie moeten dienen als een indicatie van wat er van andere ISB-functionarissen kan worden verwacht.

Hoewel er overlopers van de ISB naar de Alliantie zijn geweest, mag van hen niet worden verwacht dat ze een dergelijke morele ommekeer hebben. Deze officieren zijn geselecteerd uit de elite van het leger van het rijk en zijn intelligente en krachtige tegenstanders van de agenten van de rebellenalliantie. Het valt nog te bezien welke grotere plannen ze in petto hebben voor de opstand, maar zelfs de meest ervaren spionnen en saboteurs kunnen maar beter op hun hoede zijn.