De overname door Microsoft van gamingbedrijf Activision Blizzard kan een dure start hebben, waarbij de technologiegigant waarschijnlijk de rekening van $ 120 miljoen zal betalen voor de ontbinding van de Overwatch League – mocht de stemming om de competitie te sluiten worden aangenomen.
Voor het eerst gerapporteerd in juli 2023 na een golf van ontslagen bij het bedrijf en onzekerheid over de toekomst van de competitie, koos Blizzard ervoor om de 20 OWL-teameigenaren te laten stemmen over een bijgewerkte operationele overeenkomst.
Echter, na overleg met organisaties in de afgelopen maanden, staat elk team op het punt de deelname stop te zetten, aldus journalist Jacob Wolf in een 3 november rapport.
Het resultaat van zo’n stemming? Elke franchise die zich afmeldt voor de plannen van Blizzard om de OWL voort te zetten, ontvangt een beëindigingsuitkering van $ 6 miljoen, en hoewel dit niet dekt wat elk team van plan was om in de competitie te gaan en te blijven, blijkt het een te mooie deal te zijn om voorbij laten gaan.
De uitslag van de stemming, die in de komende weken wordt verwacht, komt een maand nadat Microsoft’s overname van Activision Blizzard ter waarde van 68,7 miljard dollar eindelijk groen licht kreeg nadat maandenlange onderhandelingen de aankoop van het bedrijf tot stilstand hadden gebracht.
Activision Blizzard had al afgezien van het grootste deel van de resterende franchisevergoedingen die de teams in juni nog verschuldigd waren, wat de economische klap aanzienlijk verzachtte. Niettemin is het een droevig en droevig einde voor Overwatch esports zoals we die nu kennen.
De COVID-19-pandemie en de ijzige ontvangst van Overwatch 2 bleek de laatste nagel aan de kist voor de OWL, die sinds de oprichting in 2017 gestaag in verval was geraakt. Tussen scherpe dalingen in het aantal kijkers, het vertrek van grote sponsors, een uitbreiding naar gok- en alcoholreclame, en woede van teams die miljoenen geïnvesteerd voor weinig winst, heeft de OWL in zijn huidige vorm geen enkele relevante partij tevreden gesteld.
In ieder geval die van Overwatch Het huidige tijdperk ging met een knal uit toen 318.780 mensen afstemden om te zien hoe Saoedi-Arabië China schokte in de Overwatch Volgens de grote finale van het WK site met kijkersstatistieken Esports Charts. Het is de hoogste piek voor een OWWC sinds 2017, wat aangeeft dat de belangstelling voor de esport nog steeds groot is en dat Overwatch, met het juiste management, esports kunnen nog steeds overleven.
Microsoft en Activision Blizzard zijn in gesprek met verschillende geïnteresseerde partijen om de Overwatch te openen esports-scene in 2024, met de door Saoedi-Arabië gesteunde ESL FACEIT Group als vroege koplopers om de touwtjes in handen te nemen voor het volgende tijdperk van pro Overwatch 2.