Starbrand heeft besloten dat ze het zich niet kan veroorloven te wachten tot het gevecht tegen Mephisto naar haar toe komt, en ze heeft gelijk om een zeer tragische reden.
Het volgende bevat grote spoilers voor Avengers: #61, nu te koop bij Marvel Comics.
Na jaren van maniakale complotten en verdraaiingsschema’s van de werkelijkheid, uitgevoerd door de demon Mephisto, hebben de machtigste helden van de aarde eindelijk de volledige reikwijdte van de plannen van de duivel begrepen. Op hun beurt hebben de Avengers door tijd en ruimte gereisd in de hoop de dreiging van Mephisto’s Multiversal Council of Red af te wenden, hoewel niet elk lid van het team dezelfde kans kreeg om dat te doen. Terwijl de rest van de Avengers hun jongste teamgenoot misschien wilden achterlaten, heeft Brandy Selby (ook bekend als Starbrand) besloten dat wachten het enige is dat ze niet kan doen, vooral wanneer de dreiging van een vroeg graf om de hoek zou kunnen zijn .
Brandy sloot zich aan bij Earth’s Mightiest Heroes in hun strijd tegen de Council of Red, zich volledig bewust van het gevaar waar ze tegenaan liep. Dit was precies waarom haar teamgenoten aanvankelijk hoopten haar achter te laten, maar de kracht van de Starbrand die in haar brandde was niet iets dat ze wilde verspillen. Avengers #61 (door Jason Aaron, Ivan Fiorelli, David Curiel, Carlos Lao en Cory Petit van VC) heeft onthuld dat het niet willen weggooien van haar potentieel als held slechts een deel van de reden was waarom ze zo snel blindelings tegen Mephisto vocht. Het blijkt dat, net zoals Brandy in slechts een paar weken tijd de Starbrand werd, ze bang is dat een zenuwslopende natuurlijke dood haar net zo snel zal overkomen.
Het geschenk van Starbrand is een zegen en een vloek
Toen Brandy voor het eerst verscheen in Avengers van 2020 # 30 (door Jason Aaron, Ed McGuinness en Francesco Manna), was ze niets meer dan een pasgeboren baby met een hart gemaakt van kosmische vlammen. Haar moeder Suzanne stierf tragisch tijdens wat misschien wel de meest verwoestende geboorte in de hele geschiedenis van het Marvel-universum was, toen ze doordrenkt was met de Starbrand nadat ze bevallen was. Hoewel Suzanne haar leven verloor, gaf de Starbrand Brandy een betere toekomst dan iemand had kunnen verwachten.
Helaas is de Starbrand misschien ook wat Brandy’s leven gruwelijk verkort, vooral als het doorgaat in het tempo dat het is gegaan. Afgezien van haar doordrenkt met onmogelijke krachten, heeft de Starbrand Brandy ook zien groeien van een pasgeborene tot een kleine vechter tot een volwassen volwassene in slechts een paar weken tijd. Ervan uitgaande dat haar versnelde groeispurts niet snel zullen eindigen, duurt het misschien nog maar een paar weken voordat haar vlam uitbrandt.
Hoe kan het jongste lid van de Avengers haar ondergang vertragen?
Met zo’n zware mogelijkheid die constant boven haar hoofd opdoemt, is het alleen maar logisch dat Brandy van welke aard dan ook afziet om te doen wat ze het beste weet. Dit heeft ertoe geleid dat Brandy zich in haar eentje een weg baant door meerdere Mephisto’s, maar zelfs die verbazingwekkende prestatie heeft haar innerlijke onrust niet onderdrukt. In feite is het enige dat zou kunnen, precies hetzelfde dat haar zo’n natuurkracht heeft gemaakt, om mee te beginnen, maar het opgeven van de Starbrand is waarschijnlijk geen optie.
De allereerste persoon die de Starbrand hanteerde, alleen bekend als de Old Man, was ook de eerste die probeerde er vanaf te komen. Dit veroorzaakte direct de kosmische tragedie die bekend staat als de White Event, iets dat bijna werd gerepliceerd door zijn opvolger Ken Connell. Toen Ken probeerde de Starbrand voor zichzelf af te werpen, vernietigde hij per ongeluk Pittsburgh in zijn realiteit en ontketende hij een nucleaire oorlog. Hoewel de Starbrand met succes van het ene wezen op het andere is overgedragen, heeft niemand het ooit gewoon kunnen laten gaan zonder ernstige gevolgen, en er is nauwelijks een kans dat Brandy de eerste zal zijn die die regel overtreedt, wat ze ook doet .
