Dota 2 strekt zich uit over de hele wereld, maar één prominent gamingland is weinig vertegenwoordigd in de Valve MOBA: Japan. Dat zou op het punt staan te veranderen na de laatste teamaankondiging van REJECT MAY voorafgaand aan de Asia Pacific Predator League, maar velen zijn sceptisch dat de spelers nog lang zullen blijven rondhangen.
De Asia Pacific Predator League, gerund door Acer, zal volgend jaar januari opnieuw in Japan plaatsvinden en als zodanig is het alleen maar goed dat een thuisploeg de uitdaging aangaat en het opneemt tegen enkele van de beste spelers van Azië. REJECT hoopt die positie te vervullen, Team May ophalen op 24 november-net zoals ze vorig jaar deden tijdens de editie van het evenement.
Team May was in 2019 kampioen van de Mara Cup, een van Japan’s meest bekende basis-Dota toernooien gerund door de charismatische Ogasahara “Mara” Osamu. Mara’s jaarlijkse evenementen hielpen de Japanse Dota te pushen in de schijnwerpers, waarbij Valve gastheer en commentator SirActionSlacks naar Japan stuurde om het evenement bij te wonen als onderdeel van een documentaire.
De line-up met honkbalhonden, kaeru, Arab, Suan en toyomaru streden onder de vlag REJECT in 2022 en slaagden er niet in een wedstrijd te winnen nadat ze waren gevallen tegen de Australische kwalificatiewedstrijden Boonz + Goonz en het Mongoolse team Lilgun. Veel fans waren dat destijds opgewondenechter, aangezien het een eeuw geleden was sinds de Japanse Dota spelers kregen de kans om op competitief niveau te spelen, waarbij velen hoopten dat de voorsprong van Japan zou worden gevolgd door Zuid-Korea, wiens Dota aanwezigheid gedurende het midden van de jaren 2010 was consistent. Deze opwinding zou echter niet lang duren: de ploeg werd vrijwel onmiddellijk na afloop van het toernooi vrijgelaten, en opnieuw werd de Japanse Dota werd in de duisternis gedompeld.
REJECT May is weer terug, maar nadat ze ooit de Dota heeft verbrand gemeenschap onthoudt zich van een oordeel over de vraag of deze ploeg het waard is om weer achterop te springen. Niet alleen heeft REJECT exact hetzelfde rooster opnieuw opgepikt, ze hebben zelfs de 2022-afbeelding voor de aankondiging gebruikt en eenvoudigweg de data gewijzigd. Tenzij de spelers van het team niet ouder worden, is het toch een beetje achterhaald? “Het zou leuk zijn als de Japanse Dota scene heeft professionele spelers voortgebracht, maar dat zal in dit stadium nooit gebeuren”, gelooft een fanwaarbij we opmerkten dat de teams die REJECT May in 2022 versloegen niet eens aan de top van de regio deelnamen.
Deze keer heeft REJECT steun gekregen van een aantal sponsors, waaronder Sony, dus misschien is dit een teken dat de organisatie en het team nog wat langer zullen blijven bestaan. De Asia Pacific Predator League zal naar verwachting op 13 januari 2024 van start gaan.