Uit de gepassioneerde Fransen is een nieuwe kracht opgestaan VALORANT tafereel. De onlangs gepromoveerde Gentle Mates-selectie wordt gecoacht door een van de meest gewaardeerde Tegenaanval captains in history is al op weg om VCT EMEA in 2024 over te nemen.
EMEA Ascension bevatte de negen teams die als eerste eindigden in hun respectievelijke Challengers-competities, plus een enkel play-in-team. Het grotendeels competitieve evenement eindigde echter in een dominant optreden van de Franse kampioen Gentle Mates, die zowel Acend als Apeks won in back-to-back 3-0 overwinningen in zowel de lagere finale als de grote finale van de play-offs.
Passend genoeg waren zowel Acend als Apeks de enige teams waarvan Gentle Mates eerder in het toernooi had verloren, waarbij het Franse team werd gecoacht door veteraan CS in-game leider Kévin “Ex6TenZ” Droolans neemt laat in de play-offs de ultieme wraak. Tegen beide tegenstanders sloeg Gentle Mates als eerste en beslissend toe met een grote kaart één overwinning, en won vervolgens twee opeenvolgende competitieve kaarten om de respectievelijke 3-0 overwinningen veilig te stellen. Hun grote finale was zelfs nog indrukwekkender, gezien het feit dat Apeks zowel kaartverboden als een voordeel voor de winnaar van de bovenste beugel kregen.
Alle cijfers van dit evenement laten de dominantie van de Gentle Mates zien. Alle vijf startende spelers stonden in de top 11 van alle spelers in de play-offs wat betreft spelersbeoordeling, volgens statistiekensite VLR.gg. De opvallende speler was zeker de schildwacht/Viper-expert Logan “logaN” Corti, voorheen van Team BDS, die tijdens het hele toernooi in de top vijf eindigde in spelersbeoordeling.
Maar Gentle Mates zette niet alleen indrukwekkende cijfers op de server. Gentle Mates was veruit het meest bekeken team van het toernooi en speelde in alle vijf de meest bekeken wedstrijden van EMEA Ascension in termen van piekkijkers, waarbij alle drie hun laatste playoff-wedstrijden in de top drie eindigden. Hun overwinning in de grote finale tegen Apeks was de meest bekeken wedstrijd van alle Ascension-toernooien, inclusief Amerika en Pacific, met een piek van 227.232 kijkers volgens Esports-grafieken.
Met al dit momentum onder leiding van een coach die geliefd is bij de Franse FPS-gemeenschap, hebben Gentle Mates een reële kans om een grote naam te worden in VCT EMEA. Zelfs tijdens een rampzalig seizoen voor Karmine Corp was het Franse team nog steeds een van de meest bekeken teams van het seizoen 2023. De Franse fanbase is een van de meest elektrische in alle esports, zoals blijkt uit de LFL en de Vitality-overwinning op de Paris CS:GAAN Major, en die fans strijden om een dominante Fransman VALORANT ploeg mee te gaan.
Misschien hebben ze er nu wel een.