Counter-Strike 2’s De vuurproef bij IEM Sydney bleek een onmiskenbaar succes, waarbij honderdduizenden kijkers zich aansloten bij het Australische publiek om de beste ter wereld toe te juichen. Hoewel het evenement de kijkcijfers lokaal verbrijzelde, had het simpelweg te veel tegenstand om de grote honden aan te pakken.
De grote finale van IEM Sydney tussen FaZe Clan en Complexity Gaming bereikte een topscore van 463.081 kijkers op Twitch, YouTube en andere bijbehorende kanalen, volgens de site met kijkersstatistieken Esports Charts– waarmee het Oceanic-record van 2018 volledig wordt ontmanteld.
Het is een opmerkelijke sprong voorwaarts voor het kijkerspubliek in de regio, waar alleen B-Tier-evenementen zoals ESL Challenger in DreamHack Melbourne zijn gezien sinds de COVID-pandemie de inspanningen om grootschalige topevenementen in de regio te organiseren stopzette.
Wat betreft het kijkerspubliek van S-Tier-evenementen in 2023 is het echter iets minder spektakel; het is onderaan de ranglijst beland.
Van de offline S-Tier-evenementen dit jaar, zoals aangewezen door LiquipediaIEM Sydney komt alleen binnen vóór IEM Dallas en Riyadh’s Gamers8, en terwijl Sydney Dallas versloeg voor de piekconcurrenten met maar liefst 140.000 waarnemers, trok het Australische evenement minder gemiddelde kijkers.
Nogmaals, er was zoveel tegen CS2’s aankomst via IEM Sydney dit weekend is moeilijk te bevatten. De wedstrijden begonnen vroeg in de Europese ochtend – de belangrijkste regio voor Counter-Strike kijkerspubliek, terwijl Amerikaanse fans ongelooflijk laat op moesten blijven of vroeg wakker moesten worden om het einde van elke wedstrijddag te zien.
Toernooiplanning ging ook tegen IEM Sydney, met rivaliserende titels Dota 2 (De Internationale) en League of Legends (Worlds 2023) lopen beide parallel aan de CS2 evenement Down Under. TI 2023-wedstrijden werden gespeeld via de groepen van IEM Sydney voordat het WK van start ging terwijl IEM zich voortsleepte naar de Australische avond.
En toch, tussen de enorme boost die het feit dat je CS2 bent, wordt geboden eerste LAN-toernooi op het hoogste niveau en de ongelooflijke ontvangst bij het live publiek, om nog maar te zwijgen van enkele uitstekende resultaten onderweg, IEM Sydney bleek zin te hebben voor CS2 zowel nationaal als internationaal overstijgt factoren als tijdzones.
De ogen zijn nu gericht op het Thunderpick Wereldkampioenschap van deze week, dat online wordt gehouden en een prijzenpot van $ 500.000 heeft, aangezien veel topteams waarschijnlijk zullen herstellen van een jetlag als ze vanuit de Australische kust terugkeren naar Europa.
Daarna LAN Counter-Strike keert op grote schaal terug naar China, met G2, FaZe, Astralis, ENCE en meer die samenkomen in Shanghai voor de CS2 van $ 500.000 Aziatische kampioenschappen.