Toen de LCS Spring Split 2023 begon, geloofden maar weinig mensen dat Golden Guardians een top-vijf-team zou worden. Maar zes weken na het begin van het reguliere seizoen is de selectie begonnen aan een formidabele zegereeks van zeven wedstrijden met overwinningen op enkele van de beste ploegen in de competitie.
Ze hebben ook gedomineerd in verschillende teamstatistieken en leiden de competitie in gemiddeld goudverschil na 15 minuten, eerste torensnelheid, platen per spel, drakencontrolesnelheid en Baron-controlesnelheid, volgens League statistieken optellen orakele’s elixer. Ze hebben ook een 3,14 KDA met slechts 35 totale teamdoden – 29 minder dan de op de tweede plaats geplaatste Cloud9 met 64.
De selectie heeft indruk gemaakt op zowel fans als analisten, vooral na de heropleving van spelers als jungler Kim “River” Dong-woo, die wordt beschouwd als een van de beste junglers in de LCS.
In de afgelopen zeven wedstrijden heeft de getalenteerde 23-jarige een 10,3 KDA en 67 assists, waarmee hij heeft deelgenomen aan 74,5 procent van de totale moorden van zijn team. River is een van de hoekstenen van het succes van de Guardians geweest en hielp zijn teamgenoten tijdens de laning-fase naar een hoger niveau te tillen, terwijl hij ook kleine aanknopingspunten vond door binnenvallen en vangsten in de jungle.
Stixxay, aan de andere kant, is de doorgewinterde late-game-verzekering van het team geworden, nadat hij in dezelfde periode slechts twee keer stierf met 50 kills onder zijn riem. De ervaren AD-carry heeft 45,5 procent van de totale kills van zijn team in de afgelopen zeven wedstrijden, met het op een na hoogste aandeel van het totale goud van zijn team in de competitie, volgens Het elixer van Oracle.
Golden Guardians hebben een hoogtepunt bereikt in hun campagne van 2023, met overwinningen tegen Cloud9, Evil Geniuses en 100 Thieves om te bewijzen dat ze niet zomaar een flits in de pan zijn. Volgende week gaan ze voor negen achter elkaar als ze het opnemen tegen Team Liquid en Immortals.