Tal van coaches reizen de hele wereld over om te strijden, maar niemand meer dan de voormalige hoofdcoach van generaal G, Chris “Elmapuddy” Tebbit, die van CS: GO tot NA VALORANTGrote Oceaan VALORANTen nu naar een van EMEA’s beste voor deze ervaren Australische coach.
Fnatic heeft de voormalige stoere Gen.G officieel getekend als hun nieuwe hoofdcoach voor het VCT 2024-seizoen. Dit markeert zijn eerste teamwissel in de zijne VALORANT coachingcarrière, sinds 2021 opgedragen aan Gen.G toen ze deelnamen aan Noord-Amerika. Hij bleef hangen toen het team zich herbouwde en naar Korea ging, waar hij hen hielp als vierde te eindigen in de Pacific League.
Nu heeft Elmapuddy een aantal grote schoenen te vullen. Fnatic was het beste team gedurende het grootste deel van het VCT 2023-seizoen en won zowel LOCK//IN als Masters Tokyo. De opkomst van het team van EMEA-concurrenten tot de duidelijke favoriet over de hele wereld was te danken aan drie consistente stukken: IGL Jake “Boaster” Howlett, duellist Nikita “Derke” Sirmitev en voormalig hoofdcoach Jacob “mini” Harris. Sinds hun optreden tijdens Stage 2 Masters Reykjavík in 2021 bleef het team bij deze drie kernstukken en bouwde eromheen voor toekomstig succes.
Het seizoen 2023 bleek hun hoogtepunt tot nu toe, met een hele reeks potentiële top tien-spelers wereldwijd. Opschepper voerde zijn spel op en zijn leiderschap naast mini hielp het team een van de belangrijkste comebacks in de geschiedenis te voltooien VALORANT geschiedenis. Icebox tegen LOUD in de LOCK//IN-finale was de echte eerste stap voor de dominantie van Fnatic, en ze zetten deze regionaal voort. Ze kregen te maken met een verkeersdrempel en verloren van Team Liquid in de regionale finales van het seizoen, maar ze wonnen Masters Tokyo en gingen met wat momentum en al het talent van de wereld naar Champions 2023.
Uiteindelijk eindigde het niet goed voor het team, verloor van LOUD in een spannende reeks en eindigde als vierde. Ze konden het jaar niet zo goed afsluiten als ze het begonnen waren, maar ze hebben zich nog steeds bewezen als een krachtig team, vooral omdat ze in de aanloop naar 2024 geen roosterwijzigingen hebben ondergaan. Dat was totdat hun hoofdcoach zijn vertrek aankondigde, op zoek naar een “betere balans tussen werk en privé.”
Fnatic heeft dus nog steeds een top-vier-team ter wereld dat heeft bewezen alles te kunnen winnen, maar zijn hoofdcoach is kwijtgeraakt.
Elmapuddy moet nu de rol van hoofdcoach op kampioenschapsniveau vervullen, ondanks dat hij nooit een groot toernooi heeft gewonnen VALORANT. De lat ligt hoog, maar deze Australiër weet hoe hij moet werken met spelers met verschillende achtergronden en verschillende talen. Aan de andere kant is het behouden van Fnatic als topteam een heel andere taak.