Na weken van speculatie en gerapporteerde roosterwijzigingen, League of Legends free agency is officieel in volle gang voor de LCS.
Daarmee ondertekenen en vergrendelen Noord-Amerikaanse organisaties hun roosters voor het seizoen 2023 officieel. De eerste is een van de slimste teams in de LCS tot nu toe, Evil Geniuses.
Volgens EG zelf, voormalig 100 Thieves top laner Kim “Ssumday” Chan-ho en AD draagt Victor “FBI” Huang voegen zich bij de ploeg voor 2023.
Komt in de nieuwste competitie buiten het seizoen had EG niet al te veel grote vraagtekens als het over roosterconstructie ging.
De LCS Spring Split-kampioenen van 2022 hadden al ster-mid-laner Jojopyun, All-Pro-ondersteuning Vulcan en regerend MVP Inspired onder contract voor de nabije toekomst. Voeg daarbij het feit dat alle drie deze spelers goed presteerden in 2022, het team hielpen aan een LCS-titel, de halve finales van MSI bereikten en deelnamen aan een Worlds-run op eigen bodem, en Evil Geniuses had een solide basis voor aanstaande LCS-splitsingen.
Het enige grote vraagteken dat boven EG opdoemde, was bij de AD-draagpositie. Star bot laner Danny miste een groot deel van de 2022 LCS Summer Playoffs en EG’s Worlds vanwege psychische problemen. Toen 21 november en de start van gratis bureau naderde, wist niemand of Danny terug werd verwacht voor 2023.
Met de onzekere toekomst van Danny en Kaori die met Karmine Corp terugkeerde naar Europa, had EG een leegte in de botbaan. Toen, ongeveer een week na de start van gratis bureau, suggereerden rapporten dat Evil Geniuses hun toekomstige AD-carry in Noord-Amerika hadden gevonden.
Die rapporten werden vervolgens vandaag gevalideerd toen voormalig 100 Thieves bot laner FBI zich officieel bij Evil Geniuses voegde voor volgend seizoen.
De verhuizing is volkomen logisch op papier. FBI mag van het ene top LCS-team naar het andere gaan, Evil Geniuses grijpt een derde team All-Pro botlaner en 100 Thieves kan nu Doublelift binnenhalen voor 2023.
De meer schokkende zet van EG’s buiten het seizoen komt in de bovenste rij. Impact was destijds niet alleen het langst zittende lid van Evil Geniuses, maar nog steeds een van de beste top laners in Noord-Amerika in 2022.
Om welke reden dan ook besloot EG om over te stappen en ging aanvankelijk achter Academy-prospect Tenacity aan voordat de verhuizing werd geblokkeerd door 100T. Omdat EG de 100 Thieves Academy-top laner niet kon pakken, kon EG Impact omwisselen voor de startende 100T top laner, Ssumday.
Impact gaat naar verluidt door naar FlyQuest – die een behoorlijk interessante selectie aan het bouwen zijn – en Ssumday is nu officieel klaar om te beginnen in de topside voor EG.
Ongeacht wat fans van de bewegingen maken, feit is dat EG nu in wezen een LCS All-Pro-team heeft gevormd. Elk lid van hun startende vijf voor het seizoen 2023 eindigde als laatste split in een All-Pro-team. Wat nog gekker is, is dat ondanks het verlies van Danny, het team dankzij Ssumday nog steeds uit vier eerste teamleden bestaat. FBI is de enige niet-eerste-teamer en eindigde als de derde beste ADC in de LCS laatste splitsing achter Danny en Cloud9’s Berserker.
Nu het vrije spelersvenster officieel is geopend, is het nu tijd voor teams in alle regio’s van de professionele competitie om hun roosters voor 2023 vast te leggen.
In de LCS zijn tot nu toe slechts twee teams, Golden Guardians en EG, klaar voor de volgende splitsing, dus verwacht nog veel meer aankondigingen van NA-teams als 2022 ten einde loopt.