De beugelfase van de Apex Legends Global Series Split One Playoffs betekenen roem voor sommige teams die zich kwalificeren voor de finale, terwijl ze een nederlaag verpletteren voor anderen die het LAN-toernooi verlaten. En meer dan een paar teams werden tot het uiterste gedreven tijdens de intense gevechten die volgden – letterlijk in het geval van Spacestation Gaming, die de dag als een duo afsloot.
Maar het belangrijkste verhaal eerder op de dag was de terugkeer van enkele van de favorieten uit EMEA die tijdens de groepsfase op punten hadden geworsteld. Acend, Element 6 en Alliance eindigden de Winners Bracket op positie twee, drie en vier. De plaatsingen vormden voor de teams een schril contrast met de eerste paar dagen van de competitie, toen ze alle drie moesten vechten voor punten in hun latere groepsfase-wedstrijden om zich zelfs maar te kwalificeren voor de Winners Bracket.
Alliance en Acend behaalden beide kenmerkende overwinningen in respectievelijk game vijf en zes om hun plek aan de top van de lobby te bezegelen, terwijl de consistent sterke vertoningen van Element 6 ervoor zorgden dat ze ook bovenaan de tafel zouden staan.
Noord-Amerika deed het ook erg goed tijdens de Bracket-fase, waarbij NRG een indrukwekkende eerste plaats behaalde in Winners en The Guard, Esports Arena, XSET en TSM volgden op de vijfde tot en met de achtste plaats om Finals te halen. Maar met zoveel conversatie rond EMEA en twee van hun beste teams die niet konden concurreren vanwege visumproblemen, was het een grote boost voor het zelfvertrouwen van de regio om te zien dat andere traditionele favorieten op overtuigende wijze het stokje overnamen.
Spacestation’s laatste dans wordt warmer
Joseph “Frexs” Sanchez van Spacestation bevestigde de geruchten dat het team uit elkaar zou gaan met Mark “DROPPED” Thees na de Split One Playoffs in een interview met Esports.gg voorafgaand aan de competitie van de dag, en het team miste de kwalificatie voor de finale tijdens de Winners Bracket met één punt. Het team werd warm in ronde twee van de Losers Bracket, maar in het geval van Frexs was het een beetje te heet.
DROPPED zou later bevestigen op Twitter dat Frexs vandaag al zijn wedstrijden speelde met een zinderende koorts van 104 graden, blijkbaar ziek maar negatief testte op COVID, waardoor hij kon blijven strijden op het podium in de Copper Box Arena. Ondanks dat hij duidelijk onder het weer keek, snelde Spacestation naar 41 punten na de eerste twee games in de Losers Bracket, en won zelfs een game waarin Frexs aan het spelen was met een ijszak op zijn hoofd onder zijn headset.
Met hun plek in de Finale verzekerd na nog een paar games, trok Frexs zich vroeg terug uit de competitie van de dag, waardoor DROPPED en Angello “xenial” Cardenas de laatste twee games als een duo afwerkten. Het ultraconsistente NA-team heeft sinds de terugkeer van Apex niet nagelaten een LAN Finals-lobby te missen LAN’s vorig jaar, en vandaag kon zelfs ziekte ze niet tegenhouden.
Records en gebroken harten
De tweede ronde van Losers was fenomenaal voor Luminosity Gaming, die een ALGS LAN-record vestigde met een verbazingwekkende overwinning van 23 kills op World’s Edge om comfortabel de lobby te winnen en het volledig Mexicaanse team naar de finale te sturen samen met mede-NA-teams Spacestation en DarkZero , en andere fan-favoriete teams zoals EXO Clan, Fnatic, ONIC Esports en DreamFire.
Maar niet iedereen kon zich kwalificeren, en het was een bijzonder hartverscheurend einde van het toernooi voor Pioneers en een van de meest populaire persoonlijkheden in heel Apex., Casper “Gnaske” Præstensgaard. Het team had een enorm spel nodig in de laatste wedstrijd van Losers om ervoor te zorgen dat ze zich konden kwalificeren voor de finale en leek op een goede plek te zijn om te winnen. Maar ze konden een derde partij niet afweren na het winnen van een eerste gevecht in het zwaar betwiste einde ten zuiden van Lava Fissure, en trokken zich helemaal terug uit het toernooi en misten hun eerste LAN-finale als team sinds de terugkeer van LAN in 2022.
Overweldigd door het moment ging Gnaske kapot.
Het herinnerde eraan hoe ver deze concurrenten zichzelf pushen om te slagen en hoe teleurstellend het kan zijn om hun uiteindelijke doelen niet te bereiken.
De finalefase is ingesteld
Er blijven 20 teams in de race voor de Split One Playoffs-kroon, waarbij de 10 teams die zich hebben gekwalificeerd uit de Winners Bracket geavanceerde startpunten ontvangen voor de Finale in overeenstemming met hun plaatsingen. Acht van de 10 Noord-Amerikaanse teams die naar Londen reisden voor het LAN kwalificeerden zich voor de finale, de meeste van alle regio’s, terwijl vier van de vijf APAC South-teams zich ook kwalificeerden in een andere sterke show voor de regio die het respect van de internationale Apex gemeenschap in het afgelopen jaar.
Ondertussen was het een rustiger toernooi dan verwacht voor veel APAC North-squadrons, met vier kwalificaties voor finales en slechts één erin geslaagd om het te doen via Winnaars, fun123. EMEA stuurt drie teams naar de finale terwijl ze nog twee van de beste teams in hun regio missen, Aurora en Fire Beavers, en Team Singularity zal het vaandel dragen voor Zuid-Amerika en eindelijk een kans maken in een ALGS LAN-finale.
De actie voor het matchpoint-formaat begint morgen, 5 februari, helder en vroeg om 6 uur CT.