Voor het eerste seizoen van de EMEA VCT-competitie werkten de 10 samen VALORANT teams streden vanuit het recent gebouwde Colosseum in de Messe Berlin Charlottenburg in Duitsland voor vraatzuchtige fans. En hoewel het lang kan duren voordat het gebeurt, wil het team achter de competitie uiteindelijk de show op de weg brengen.
In een interview met EMEA VALORANT Daniel Ringland leidde in het midden van de lopende EMEA LCQ, vroeg Moment Of Game hem naar het potentieel om VCT-wedstrijden in het reguliere seizoen te nemen en ze te hosten waar de loyale fanbases van het team in golven zouden kunnen verschijnen. Ringland refereerde aan de wedstrijd tussen BBL Esports en FUT Esports in de laatste week van het reguliere seizoen, in een strijd tussen de twee Turkse teams van de competitie.
“Beide [teams] had individuele watchparty’s in Istanbul, en in totaal kwamen 6.000 fans opdagen om ernaar te kijken, “vertelde Ringland aan Moment Of Game. “En dat is zonder dat de spelers er zelfs maar bij waren, dus ik kan me alleen maar voorstellen dat als we FUT vs. BBL in een stadion in Istanbul hadden gespeeld, er meer dan 6.000 fans zouden zijn geweest en dat ze nog enthousiaster zouden zijn geweest. Dus het is iets wat we graag zouden doen.”
Het meenemen van reguliere seizoenswedstrijden voor speciale gelegenheden op de weg is geen nieuw concept voor esports; beide Overwacht Liga en de Plicht League heeft van oudsher respectievelijk “homestands” en “thuisseries” gehouden, waardoor de lokale fans van een franchise de kans kregen om een grote rivaliteitswedstrijd persoonlijk te zien zonder ver te hoeven reizen, hoewel die in 2020 tijdelijk werden opgeschort vanwege de opkomende COVID-19-pandemie. Maar deze evenementen waren cruciaal bij het creëren van toegewijde fans voor elke competitie via een onvergetelijke persoonlijke ervaring.
Gerelateerd: Originele OWL-caster zegt dat de competitie waarschijnlijk zal eindigen, maar Overwacht esports ‘zal beter zijn’
Afgezien van de eerder genoemde Turkse onderlinge wedstrijd, toonde Ringland ook interesse in het houden van wedstrijden in Frankrijk of Spanje, waar regionale rivaliteiten zoals Karmine Corp vs. Gentle Mates en Giants vs. KOI naar verwachting centraal zouden staan. Maar begin nog niet met plannen om vrij te nemen van het werk.
“Het brengt veel complexiteit en technische uitdagingen met zich mee waar we rekening mee moeten houden, dus ik denk niet dat dit iets is dat we snel zullen zien”, zei Ringland. “Maar het zou zeker een ambitie voor ons zijn om op zijn minst een paar wedstrijden op de weg te kunnen spelen, vooral voor die lokale derby’s. Dat zou echt gaaf zijn.”
In het interview erkende Ringland de technische problemen en het aantal pauzes dat dit jaar werd gezien als een gebied waarop “niemand tevreden was”. Door de wedstrijden naar nieuwe locaties te brengen, zou de kans op meer technische problemen toenemen, maar Ringland verwacht nu al dat dat aspect van de uitzendervaring volgend jaar “veel beter” zal zijn. Als dat het geval is, vergroot dat misschien de kans dat VCT EMEA eerder vroeger dan later op tournee gaat.