Van alle adembenemende plays en wonderbaarlijke combinaties die we zagen tijdens VCT Champions 2023, viel één speler op. Niet alleen voor ongelooflijke doelpunten of beslissende inzichten over het vijandelijke team, maar ook om een van de oudste agenten in de game weer tot leven te brengen.
De Evil Geniuses uit Noord-Amerika namen de Champions-trofee van 2023 mee naar huis na een tumultueus eerste franchiseseizoen, en hoewel al hun spelers met vechtlust naar elke wedstrijd kwamen, viel initiatiefnemer Corbin “C0M” Lee op.
Van de 49 moorden die werden verkregen met Hunter’s Fury – de ultieme agent Sova – door alle teams samen tijdens Champions 2023, scoorde C0M er eigenhandig 22, volgens gegevens van Rib.gg.
Hunter’s Fury is meestal een makkelijke ultieme gebeurtenis om te voorspellen en te vermijden. Over het algemeen wordt het niet als een sterk ultiem als geheel beschouwd, maar wordt het meer gebruikt voor countering in zeer specifieke gevallen. Je zult vooral een Hunter’s Fury zien in je gerangschikte games om een Killjoy Lockdown te vernietigen of een piek onschadelijk te maken.
Maar C0M gebruikt het ultieme op een iets andere manier.
Door te anticiperen op en informatie te krijgen van zijn team over de posities van zijn vijanden, kan hij het ultieme proactiever gebruiken, terwijl hij zelf op veilige afstand van de actie blijft. Dit past goed bij de agressieve stijl van EG die ze uiteindelijk gebruikten om Paper Rex in de grote finale neer te halen.
C0M gebruikte niet alleen Hunter’s Fury uitzonderlijk, maar hij had ook een perfecte plaatsing voor verkenningsdarts en shockdarts. Zijn synergie met zijn team zorgde ervoor dat hij opviel op elke map waar hij Sova speelde. Een van zijn beste individuele prestaties in het toernooi was de eerste keer dat EG tegenover PRX stond, waar hij een gemiddelde gevechtsscore van 304 had op Ascent tijdens het spelen van (je raadt het al) Sova.
Sova is altijd een beetje een nicheagent geweest met een hoog vaardigheidsplafond en is onlangs uit de meta gevallen ten gunste van andere initiatiefnemers zoals Skye, KAY/O en Fade. Toch bewijst C0M dat als je het bewustzijn en de kennis van de Russische boogschutter hebt, hij misschien een sterkere keuze is dan je denkt.
Nadat EG Sova speelde op Ascent en Fracture op Masters Tokyo, veranderden sommige teams hun composities om ze te evenaren als kampioenen. C0M vermeldde dit zelfs in een tweet tijdens de groepsfase van het toernooi.
Sova is er één van VALORANT’s oudste agenten, wat ook verklaart waarom hij het afgelopen seizoen in de profscene is afgevallen. Veel teams vinden dat de bruikbaarheid en speelstijl van andere initiatiefnemers beter bij hen past. Maar met de Champions-prestaties van C0M in 2023 is het heel goed mogelijk dat steeds meer Sova-keuzes niet alleen in het professionele spel worden opgesloten, maar ook in je eigen lobby’s.
Als je gespecialiseerd bent in de rol van initiator en nog niet hebt geleerd hoe je een verkenningspijl moet afschieten zodat deze op de juiste plek stuitert, is het misschien tijd om te beginnen.