Dit is de eerste aflevering van de geruchtencolumn van George Geddes voor Moment Of Game, een wekelijkse artikelenreeks die de VALORANT-roddels van de week behandelt.
De geruchtenmolen lijkt maar niet op te houden VALORANT ondanks dat rostermania de afgelopen weken voorbij was.
De toekomst van VALORANT esports lijkt goed, met veel kijkers voor Challengers, een geplande uitbreiding naar China na goedkeuring van de game door de regelgevende instantie voor videogames van het land, en het grootste internationale toernooi tot nu toe dat over een paar dagen begint.
Toch zijn er details die misgaan of door de kieren glippen. Hier zijn enkele van de laatste roddels in de VALORANT tafereel.
A VALORANT competitie… in China?
Riot Games wil uitbreiden naar de Chinese markt voor VALORANT. Het wereldwijde hoofd van VALORANT esports Leo Faria maakte dat duidelijk toen hij een exclusieve ontmoeting hield tussen Chinese organisaties en Riot.
De omvang van de relatie tussen Riot en in China gevestigde organisaties gaat veel dieper dan alleen een oppervlakkige overeenkomst voor een VALORANT competitie echter.
In 2011 werd een meerderheidsbelang in Riot gekocht door het Chinese conglomeraat Tencent en werd later in 2015 afgerond om Tencent het volledige eigendom van het bedrijf te verlenen.
Dus de ontwikkelaars van VALORANT eigendom zijn van een Chinees bedrijf. Het is logisch dat het bedrijf een competitie in China zou ontwikkelen om de game die het bezit verder te laten groeien naar het regionale publiek en er direct winst mee te maken.
Nieuws van een VALORANT League in China kwam dagen na een ontmoeting tussen Chinese organisaties en Riot op 3 februari. Bloomberg gemeld dat een chinees VALORANT competitie zou zo snel als deze zomer kunnen komen.
Het is echter onwaarschijnlijk dat de Chinese competitie zal worden opgenomen in het wereldwijde internationale of challengers league-systeem, aangezien China het heeft goedgekeurd VALORANT in het land nog maar een paar maanden geleden. Dat wil niet zeggen dat ze geen kans krijgen op Masters of Champions, maar er zal waarschijnlijk een pad beschikbaar zijn voor teams om een plek te verdienen, aangezien Riot Chinese teams zoveel mogelijk in het wereldwijde systeem probeert te duwen.
Ik vermoed dat het systeem anders zal zijn dan de reguliere uitdagers en internationale competities die we tot nu toe hebben.
Wat is er aan de hand met Ec1s?
Voormalig 100 Thieves in-game leider Adam “ec1s” Eccles heeft gespeeld op het hoogste competitieniveau in Noord-Amerika en Europa. Maar zijn geweldige record is de laatste tijd geslonken. Hij is verhuisd naar het tweede niveau van de Europese competitie met Human Tripwires in de VALORANT Uitdagers League Polaris. Zijn team staat op de laatste plaats met één overwinning en vijf nederlagen.
Maar er is tenminste een beetje verlossing voor ec1’s. In India gevestigde outlet Owl Drone Media gemeld dat ec1s en voormalig Fnatic-speler Domagoj “doma” Fancev zich zullen aansluiten bij Velocity Gaming, een Indiaas team dat zal deelnemen aan de komende Zuid-Aziatische Challengers-competitie.
Terwijl ec1s heeft getekend met Velocity Gaming, moet doma de pen nog op papier zetten, vertelden bronnen aan Moment Of Game. Eén ding is zeker: we krijgen ec1s weer in actie te zien voor een kans op verlossing.
Als het eenmaal officieel is, is het waarschijnlijk gemakkelijker om een regio te noemen waarin ec1s niet heeft gespeeld.