Voormalige professionele League of Legends speler Doublelift had enkele harde opmerkingen over de huidige staat van financiën in de North American League scene op zijn livestream eerder vandaag. Doublelift beweerde dat de economische “bubbel” van League in NA “instort”, en dat de LCS een punt heeft bereikt waarop het spelerssalarissen en andere financiële ondernemingen moet inkrimpen.
“Ik denk dat de bubbel aan het instorten is”, zei Doublelift in een gesprek met een andere voormalige pro League speler, Sneaky, op zijn stream. “Ik denk niet dat er meer waanzinnig hoge salarissen zullen zijn. Ik bedoel, esports is een bedrijf. Het is een amusementsbedrijf. Dat is alles.”
De Noord-Amerikaanse competitie scene is altijd gezien als een lucratievere regio voor spelers, grotendeels vanwege de bereidheid van teams om contracten met veel geld uit te delen. In 2019 gaf Dignitas top laner Huni een verlenging van $ 2,3 miljoen, en in 2020 tekende Team Liquid mid laner Jensen voor een deal van $ 4,2 miljoen.
Als we 2023 ingaan, is er reden om aan te nemen dat teams hun loonlijst zullen inkrimpen. Evil Geniuses won de LCS Spring Split van 2022 zonder een ‘superteam’ te hoeven construeren, terwijl andere goedbetaalde teams zoals Cloud9 en 100 Thieves tot nu toe op het wereldkampioenschap van dit jaar op het internationale podium hebben gewankeld.
“Ik denk dat het feit dat NA het echt slecht doet op Worlds, bijdraagt aan de achteruitgang van het aantal competitiefans in Amerika, wat zal bijdragen aan de daling van de hoge salarissen”, zei Doublelift. “Als het steeds erger en erger wordt en League wordt gewoon steeds minder populair om een groot aantal redenen, waaronder dat, ja, dan zullen er niet zoveel miljoenen zijn om rond te gaan. ”
De holistische prestaties van Noord-Amerika op Worlds zouden dit seizoen een keerpunt kunnen zijn, vooral als de regio er niet in slaagt een wedstrijd te winnen tussen de drie vertegenwoordigers. Momenteel hebben EG, C9 en 100 Thieves elk records van 0-3 tot en met de eerste ronde van de groepsfase. De regio is slechts twee nederlagen verwijderd van het evenaren van zijn langste competitie-wijde verliezende reeks op Worlds (11 wedstrijden), die in 2015 plaatsvond.
Gerelateerd: Copium betrokken: hier is elk scenario waarin NA-teams de knock-outs halen bij Worlds 2022
“Natuurlijk blijf je het proberen, want uiteindelijk houdt iedereen van competitie”, zei Doublelift. “Het is een droom om zelfs maar bij Worlds te kunnen spelen, zelfs om je gezicht te laten instorten door de betere teams. Dat is het hele punt van competitie, om tegen sterke tegenstanders te spelen en te leren en beter te worden.”
Dit laagseizoen zouden Noord-Amerikaanse teams meer geneigd kunnen zijn om talent van binnenuit te promoten, in plaats van exorbitante bedragen uit te geven aan gratis agenten uit de binnenlandse of geïmporteerde talentpools. Vooral Liquid heeft al interesse getoond in “spelers bouwen met behulp van de” [internal] infrastructuur in plaats van dit concept van het bouwen van superteams”, aldus de eigenaar van het team, Steve Arhancet.
Of die strategie ook op andere teams zal worden toegepast, valt nog te bezien, maar het is mogelijk dat teams die van binnenuit promoveren, zich in de toekomst waarschijnlijk zullen opstellen voor een gunstiger financiële situatie.
Noord-Amerikaanse competitie teams gaan morgen weer aan het werk bij Worlds, te beginnen met C9. De rest van de teams uit de regio spelen het hele weekend.