Als je dacht dat de Harbor-Viper VALORANT meta was overdreven chaotisch en een “spamfeest”, wacht tot je ziet wat LOUD heeft bedacht voor hun run op VCT Champions Los Angeles. In het high-stakes-toernooi zou je niet verwachten dat teams eigenzinnige strategieën uitproberen, maar LOUD staat er niet om bekend zich aan de regels te houden.
In hun beslissende groepswedstrijd tegen Natus Vincere op 12 augustus haalden de voormalige wereldkampioenen een onverwachte ’triple controller’-kaart uit hun zakken, waardoor de toeschouwers geschokt achterbleven. Bovendien was het de laatste map van de serie, waarbij de verliezer op het punt stond uit het toernooi te worden geëlimineerd. “LOUD gooit toch zeker niet,” vroeg ik me af tijdens de Agent Select, en ik ben er vrij zeker van dat iedereen dat ook deed.
Tot grote opluchting van de fandom bleek het onconventionele Omen-Viper-Brimstone-trio van LOUD een succes te zijn, waardoor NAVI verbijsterd werd om hun plek bij de Champions 2023 play-offs te bevestigen. Maar hoe slaagde een triple controller comp erin om dat te doen tegen een van de beste teams in EMEA?
Verwant: VALORANT Kampioenen 2023: scores, schema en formaat
Welnu, het plan van LOUD was eigenlijk formidabel, en hoewel het een close game was en gemakkelijk naar NAVI had kunnen gaan, voerden de Brazilianen het perfect uit.
Viper en Brimstone zijn altijd erg favoriete keuzes geweest op Bind, en zelfs LOUD koos ervoor om bij het iconische duo te blijven. Wat ze toevoegden aan de beproefde meta was Omen, een veelzijdige VALORANT controller bekend om zijn pseudo-initiator en duellistische capaciteiten.
Gedurende de aanvallende helft van het spel bleef de Saadhak van LOUD op Omen de verdediging van NAVI onder druk zetten als een lurker en post-plant dreiging.
Door de aanwezigheid van een derde controller kon Tuyz op Brimstone drie Sky Smokes tegelijk aanbieden tijdens een agressieve executie zonder dat de niet-oplaadbare monteur in zijn nek ademde. En nu Less zijn plicht op Viper deed, zag het plan van LOUD er veelbelovend uit. Met drie controllers aan hun zijde zou LOUD het ongetwijfeld gemakkelijk hebben in de verdediging, hoewel NAVI een sterk gevecht leverde.
Wat mij zorgen baart, is dat het idee van LOUD de rampzalige ‘spray-and-pray’-meta terug kan uitnodigen naar de professionele scene van VALORANT.
Sinds Riot Games de snelheid van Viper’s brandstofregeneratie in patch 6.11 heeft bepaald, is de pro-meta veel minder chaotisch geworden en meer gericht op strategieën, waardoor het voor het publiek gemakkelijker wordt om te zien wat er gebeurt. Driedubbel roken kan Viper’s nerf bijna perfect tegengaan, waardoor ze een sterke pseudo-wachtrol kan spelen.
Gedurende het spel waren de executies op de site gevuld met gele, groene en blauwe rook, en het was niet prettig om naar te kijken, vooral niet op een dicht bij elkaar gelegen kaart zoals Bind. Het deed me denken aan de ‘spamfest’-meta van Masters Tokyo, gedomineerd door het Viper-Harbor-duo en veel Phantom ‘spray-and-pray’.
Gerelateerd: NRG crasht ontploffing ‘saai’ VALORANT meta in VCT Masters Tokio
Natuurlijk slaagde NAVI er als uitstekend team in om de executie van LOUD op de meeste plaatsen tegen te gaan. En het is niet de drievoudige controller-comp die de wedstrijd LOUD heeft gewonnen, maar hun onberispelijke discipline en synergie. Toch werd NAVI gedwongen om cruciale hulpprogramma’s te gebruiken om meerdere zichtblokkeringen op te ruimen en soms zelfs zonder nut door de rook heen te dringen.
De op defensie gerichte functies van Bind hebben altijd om een meta met dubbele controller gevraagd. Hoewel de release van Harbor en de opeenvolgende nerfs van Viper ervoor hebben gezorgd dat teams gingen experimenteren, waren dubbele controllers altijd de norm op de kaart. Brimstone en Viper zijn favorieten aller tijden, terwijl Harbor en Brimstone een goede tweede zijn.
Aan de andere kant voedt Bind ook een dubbele duellist-meta vanwege hoe moeilijk het is om sites als aanvallers binnen te gaan. Het Jett-Raze-duo is een hit op deze map en, wanneer ondersteund door Skye, een kracht om rekening mee te houden.
Aan de andere kant leek LOUD geen problemen te hebben met de solo-duellist VALORANT comp die ze hebben geadopteerd. Dit roept de vraag op, zal de metaverschuiving van Bind naar een drievoudige controllertrend?