In de uitgebreide geschiedenis van de Overwatch League, zijn er nog maar een handvol spelers uit het oorspronkelijke seizoen over. Eén ervaren speler in het bijzonder maakte deel uit van veel transfers in zijn geschiedenis, maar alleen tussen twee vergelijkbare teams. En nu is het halverwege het seizoen 2023 opnieuw gebeurd.
Kwon “Striker” Nam-joo, een van de originele Boston Uprising-spelers uit het eerste seizoen, is voor de derde keer in zijn carrière naar de San Francisco Shock verhuisd, de Overwatch League-team vandaag bekend gemaakt. Dit is niet alleen de derde keer dat hij naar de Shock-organisatie gaat, maar het is ook de derde keer dat hij daarvoor Boston verlaat.
Terugkijkend was de eerste stap die Striker maakte van Boston naar San Francisco volkomen logisch. Boston had een zeer succesvolle selectie in 2018, maar viel snel terug in 2019, wat leidde tot een grote overstap naar de Shock. Het eindigde als een cruciale ondertekening voor de volgende kampioenschappen van San Francisco, waarbij hij back-to-back won in 2019 en 2020, en Striker werd uitgeroepen tot de Grand Finals MVP in die titel van 2020.
Halverwege 2021 stopte hij schijnbaar met professioneel spel en vertrok voor de rest van het seizoen. Maar net toen het erop leek dat hij klaar was, overtuigde Boston hem om terug te komen voor het seizoen 2022. Maar hij viel al snel uit de toon met die selectie en verliet slechts zes maanden na zijn terugkeer naar zijn debuutorganisatie. Striker bleef van mei tot september van dat jaar een vrije agent, maar werd in 2022 opgepikt door, wie anders, de Shock.
Verwant: San Francisco Shock tekent opnieuw Striker
Zelfs met de pick-up op korte termijn op weg naar de play-offs, was hij belangrijk in de aanloop van San Francisco naar de finale van 2022, ondanks het verlies van de Dallas Fuel. In een moment dat hij op dit moment te vertrouwd was met de Shock, vertrok hij in het laagseizoen om zich aan te sluiten bij het poging tot superteam dat de Boston Uprising van 2023 is, met veel Koreaans ervaren talent.
Na zich dit jaar niet te hebben gekwalificeerd voor het Midseason Madness-toernooi, was Striker opnieuw op de markt. Begin juli werd Striker vrijgelaten door de Uprising en slechts 10 dagen later is hij voor de derde keer in zijn vijfjarige carrière terug op de Shock.
Zelfs de Shock wist hoe grappig dit moment was, op basis van de manier waarop de organisatie het op Twitter onthulde. De hoofdcoach van de Shock, Park “Crusty” Dae-hee, heeft altijd een band gehad met Striker sinds hun tijd samen op het originele Boston Uprising-rooster.
Nu, met een veel diepere selectie dan voorheen, heeft de Shock zijn eeuwige DPS-ster om naar toe te gaan voor de rest van het jaar – voordat hij zich mogelijk weer bij Boston voegt en de cyclus voortzet.