Overslaan op eigen risico!
Van Ramin Djawadi’s onvergetelijke thema voor die prachtige Weirwood-boom in bloei, de openingsvolgorde tot Game of Thrones was zeker iets om te zien. Zelfs in seizoen 8, toen de show nog lang niet op zijn hoogtepunt was, bleef de intro een lust voor het oog. Het duurde echter even voordat sommige fans zich realiseerden dat de opening van de serie niet alleen mooi was, maar ook een eigen verhaal vertelde. Soort van. De reeks bevatte een model van Westeros en zijn belangrijkste huizen, en nam ons mee op een reis door King’s Landing, de muur, Winterfell en andere belangrijke locaties in miniatuurformaat. Maar in elke aflevering veranderde de opening een beetje, afhankelijk van wat er in de plot gebeurde. Soms vlogen we over de muur, helemaal naar het hoge noorden. Toen Daenerys (Emilia Clarke) op haar bevrijdingstour was, liet elke intro ons iets meer zien van het naburige continent Essos. Een bijzonder oplettende kijker kon zelfs raden wat er zou komen door alleen maar te kijken welke delen van deze driedimensionale kaart op het scherm verschenen.
Op kleinere schaal, Huis van de DraakDe openingsscène heeft ook het een en ander te vertellen over de drama’s en oorlogen van Westeros. Djawadi’s epische deuntje wordt teruggebracht om onze harten en oren te laten bonzen terwijl we ons een weg banen door de Targaryen-stamboom. De intro van de show kan ook veel onthullen over wat er aan de hand is en welke andere dingen een rol kunnen spelen in de Dans van de Draken. Laten we opsplitsen wat precies alles betekent in de Huis van de Draak openingsreeks, van de eerste, in aflevering 2, tot de allerlaatste – althans, tot nu toe. Zo nu en dan is er een kleine verandering die een grote wending in de plot van de show suggereert, om nog maar te zwijgen van een kleine verrassing…
De eerste versie van de aftiteling
Eerste dingen eerst – of liever, laatste dingen eerst. De openingsscène van Game of Thrones eindigde met een close-up van een van de vele gespiegelde globes van de Citadelbibliotheek. In lijn met de moedershow, House of the Dragon bevat ook een element uit het universum van de serie in de intro: King Viserys’ (Paddy Considine) gedetailleerd model van Old Valyria. Wanneer de openingsscène zijn laatste seconden bereikt, snijdt de camera om ons een structuur te laten zien die identiek is aan die waarmee de koning graag speelt in zijn koninklijke kamers.
Old Valyria, gelegen in Essos, is een nu verwoeste stad die het voorouderlijk huis is van Huis Targaryen, evenals van Huis Velaryon. Zo zoomt de camera, na ons een goede blik te hebben geworpen op de imposante gebouwen van Old Valyria, in op de Targaryen-kam, met de vuurspuwende driekoppige draak.
Draken zijn ook te zien in het allereerste schot van de opening, dat een hele moord op vliegende hagedissen rond de Red Keep uitbeeldt. De afbeelding is gegraveerd in een tandwiel dat de hele modelstructuur in beweging zet. Het embleem vertegenwoordigt Aegon I’s verovering van Westeros die de Targaryen-dynastie initieerde en uiteindelijk resulteerde in de Dans van de Draken.
Kort nadat hij is geactiveerd, wordt het tandwiel van Aegon de Veroveraar overspoeld met bloed, wat het einde van zijn regering vertegenwoordigt. Wanneer een zegel onder het bloed zit, betekent dit dat de persoon die het vertegenwoordigt is overleden. Als het teken boven het bloed zichtbaar blijft, betekent dit dat het karakter nog leeft.
Nadat het radertje is overstroomd, stroomt het bloed van Aegon door het model, waarbij het andere tekens bereikt en bedekt in een weergave van de Targaryen-bloedlijn die leidt naar Rhaenyra (Emma D’Arcy). Het feit dat het bloed door de straten van een model van het oude Targaryen-huis stroomt, dient ook als een metafoor voor het bloed van het oude Valyria dat door hun aderen stroomt.
Het bloed dat uit Aegons tandwiel komt, loopt door het zegel van zijn twee vrouwen, zijn zussen Visenya en Rhaenys. Beiden zijn ook overstroomd, en we volgen de bloedlijn van Rhaenys tot een teken dat staat voor haar zoon met Aegon, koning Aenys.
De bloedlijn van King Aenys splitst zich in tweeën. Een van hen gaat vooruit, terwijl de andere achter een muur stroomt.
Als we de bloedlijn van koning Aenys volgen, kunnen we kort een opgedroogd embleem zien dat waarschijnlijk de heerschappij van Maegor de Wrede vertegenwoordigt, nauwelijks zichtbaar achter kostuumontwerper Jany Temime’s naam. Aenys’ halfbroer claimde de troon na zijn dood, maar werd uiteindelijk ten val gebracht vanwege zijn tirannie. Maegor werd opgevolgd door Aenys’ laatste levende zoon, Jaehaerys (Michael Carter), die we ontmoeten in de allereerste scène van House of the Dragon.
Het embleem van Jaehaerys is degene die uiteindelijk wordt bereikt door de belangrijkste bloedlijn, evenals die van zijn vrouw en zus, koningin Alysanne. Hun bloedlijn verspreidt zich in negen dunnere stromen die hun negen kinderen vertegenwoordigen.
In eerste instantie volgen we twee kinderbloedlijnen van Jaehaerys en Alysanne: die van Aemon en Baelon. Beiden stierven voor hun vader. Jaehahery’s eerstgeboren zoon, Aemon, was de vader van prinses Rhaenys (Eve Best), die het opnam tegen Viserys in de Grote Raad van Harrenhal voor een zetel op de IJzeren Troon. Aangezien Rhaenys de stemming verloor en Viserys de zoon van Baelon is, is het de bloedlijn van Baelon die we tot het einde volgen.
Baelon’s bloed vult ook het radertje dat zijn zus-vrouw Alyssa vertegenwoordigt. Net als bij Aenys splitst zijn bloedlijn zich in tweeën: een stroom voor Viserys en een voor Daemon (Matt Smith).
Aan de achterkant zien we een bloedbaan lopen door een teken dat tegen een blauwe achtergrond is geplaatst. Direct ernaast staat een blauw tandwiel dat Huis Velaryon voorstelt. Ondanks dat ze geen deel uitmaken van de Targaryen-familie, spelen de Velaryons een belangrijke rol in de Dans van de Draken en verdienen ze dus hun eigen tandwiel in de machine. Het kleinere tandwiel vertegenwoordigt een van de Velaryon-kinderen, Laena of Laenor. Als je goed kijkt, zie je iets meer naar links nog een.
Maar laten we verder gaan met de bloedlijn van Baelon, zullen we? De rode rivier stroomt door de kogge van koning Viserys. Aangezien hij aan het begin van de show nog in leven was, blijft zijn sigil – een eenvoudige kroon – zichtbaar. Dit is een primeur, en het is ook de eerste keer dat we een nieuwe bloedbaan zien verschijnen en de Targaryen-stamboom binnengaan. Het bloed van Viserys vermengt zich met dat van Aemma Arryn (Siann Brooke), afkomstig van de lijn die naar prinses Rhaenyra leidt. In tegenstelling tot die van haar man, is Aemma’s sigil snel bedekt met het bloed.
De camera draait weg van de belangrijkste bloedlijn om ons twee andere tandwielen te laten zien die, net als de Velaryons, een enorme impact hebben in House of the Dragon’s strijd om de troon: Otto (Rhys Ifans) en Alicent Hightower’s (Olivia Cooke). Lord Otto zit op de top van een hoge toren (snap je?) en zijn bloed stroomt in de vorm van een L naar zijn dochter, iets lager op het model.
Het Targaryen-bloed blijft een heel eind stromen totdat het Rhaenyra’s sigil bereikt, gemakkelijk te herkennen aan het symbool dat ook aan de ketting van de jonge prinses hangt (Milly Alcock) kreeg van haar oom Daemon in aflevering 1. In de eerste opening stopt de Targaryen-bloedlijn en gaan we verder naar het overzicht van Old Valyria en de drakenkam. Maar zoals we allemaal weten, blijven de dingen niet lang hetzelfde in House of the Dragon.
De belangrijkste veranderingen tijdens het seizoen aan de aftiteling
In aflevering 3, “Second of His Name”, wordt de bloedlijn van House Hightower langer, stroomt door Alicent en vermengt zich met een andere stroom. Dit symboliseert koningin Alicent die haar eerste zoon heeft met koning Viserys.
In “We Light the Way” splitst de nieuwe stroom zich in tweeën na de geboorte van prinses Helaena.
Maar deze kleine veranderingen zijn niets vergeleken met hoe verschillend het model eruitziet in de opening die voorafgaat aan de grote timeskip en die erna. In aflevering 6, “The Princess and the Queen”, nemen we in plaats van de bloedlijn van King Viserys meteen te volgen, een omweg langs Daemon’s tandwiel. De prins wordt vertegenwoordigd door zijn krijgershelm.
Er komen twee bloedbanen uit Daemon’s tandwiel, die de dames Baela (Shani Smethurst) en Rhaena (Eva Ossei-Gerning). De respectievelijke stromen van de meisjes worden ook gevoed met het bloed dat uit Lady Laena’s (Nana Blondell) tandwiel. In aflevering 6 blijft Laena’s wapen droog, maar in aflevering 7 verdrinkt het snel in het bloed.
De tandwielen van de meisjes lijken op drakeneieren en verschijnen vlak voor die van Rhaenyra.
Er gebeurt iets interessants met de bloedbaan die Rhaenyra zou moeten verbinden met de vader van haar kinderen. In plaats van te mengen met Laenor’s (John Macmilan) of die van ser Harwin (Ryan Corr) bloed, de lijn gaat onder een doos, wat wijst op de twijfels rond de ware afstamming van de jonge Jace (Leo Hart) en Lukas (Harvey Sadler).
De tekens van de twee jongens verschijnen direct na de doos.
In aflevering 9, “The Green Council”, gaan we terug naar Viserys’ kant van de stamboom, zodat de opening de langverwachte dood van de koning kan weerspiegelen.
Nadat we het tandwiel van Viserys met bloed hebben zien vullen, volgen we een stroompje naar Alicent en haar drie kinderen. Of zijn het er vier?
In een oogwenk – en je zult het missen – verschijnt er een klein tandwiel net onder dat van Alicent, wat aangeeft dat de show Daeron Targaryen niet helemaal is vergeten, het vierde kind van Alicent en Viserys, dat momenteel naar verwachting in de oude stad zal zijn .
Terwijl Aemond (Ewan Mitchell) wordt voorgesteld door een blauwe steen, zijn zus Helaena (Phia Saban) heeft een spin als teken, terwijl die van Aegon (Tom Glynn-Carney) tandwiel lijkt een gebonden, naakte vrouw te hebben.
De bloedbanen van Helaena en Aegon kruisen elkaar en vormen een lijn die leidt naar hun drie kinderen, Jahaerys, Jahaera en Maelor.
Last but not least geeft de camera een goed beeld van de radertjes van de twee zonen van prinses (of koningin) Rhaenyra.
Tot nu toe, dat is wat het Huis van de Draak openingsreeks – of beter gezegd reeksen – ons moet vertellen. Ik durf echter een draak en een oog te wedden dat de komende finale nog meer veranderingen op komst heeft.
