Marvel’s Ironheart heeft misschien een achterbank genomen naar Tony Stark in de stripwereld, maar de MCU opent spannende nieuwe kansen voor haar.
Riri Williams, ook wel bekend als Ironheart, is een van Marvel’s meest opmerkelijke nieuwe personages van het afgelopen decennium geworden. Ze is een genie voor kinderen met al het zelfvertrouwen en het charisma van een personage dat dol is op hun tijd in de schijnwerpers, net als haar naamgenoot Iron Man. In de strips begon haar opkomst met de val van Tony Stark, die zijn rol vervulde terwijl Tony in coma lag. Strips zijnde strips, maar Tony Stark zou fris en klaar terugkeren voor zijn plek in de schijnwerpers, en de jonge Riri zou terug in zijn schaduw worden geduwd. Maar met Tony Stark die heldhaftig voorbijgaat in Avengers: Endgamezou haar kans in het licht eindelijk hier in de MCU kunnen zijn?
Geïntroduceerd in Invincible Iron Man #7 (door Brain Michael Bendis, Mike Deodato en Frank Martin), Riri bleek een vijftienjarige studente te zijn die aan het MIT studeerde en een Iron Man-achtig pantser bouwde in haar slaapzaal. Riri demonstreerde een drive die aan obsessie grensde en bouwde haar eerste pantser van de dingen die door andere studenten rond de universiteit werden weggegooid. Ze sloeg veel van haar lessen over in een poging om dit harnas af te maken.
Ironheart Rose From The Ashes of Civil War II
Na het testen van dit harnas, door ontsnappende gevangenen uit de staatsgevangenis van New Mexico te onderscheppen, zou ze een beetje een bekende hoeveelheid worden voor de superheldengemeenschap. Tony Stark herkende talent en intelligentie wanneer hij het ziet en nam nota van haar, net voordat hij het conflict met Carol Danvers in Civil War II aanging (door Brain Michael Bendis en David Marquez). Hij moedigde haar interesse in heldendaden aan en Riri zou tijdens dit conflict zelfs aan de zijde van Iron Man vechten.
Na een brute mishandeling door Carol Danvers, zou Tony in een comateuze toestand belanden, waardoor Riri de held moest vervangen. Door de naam Ironheart aan te nemen, zou Riri een tijdlang de rollen vervullen die voorheen aan Tony waren overgelaten in het Marvel-universum. Ze leidde de onoverwinnelijke ijzeren man titel, sloot zich aan bij de Champions en speelde haar rol bij het verslaan van Hydra-Cap in Secret Empire. Deze tijd was echter van korte duur, want Tony zou snel nieuw leven worden ingeblazen en zijn eerdere plaats in het Marvel-universum weer innemen alsof er helemaal niets was gebeurd.
Ironheart kan de MCU-status-quo opschudden
Sindsdien stuitert Riri rond als, aantoonbaar, gewoon een ander pantsergebonden personage in het Marvel-universum. Een twaalf-issue Ironheart serie terug in 2018 en een geannuleerde Ironheart 2020 zijn haar enige headliner-titels, behalve haar optredens naast de Champions. Vanwege de aard van hoofdstrips die altijd terugkaatsen naar een comfortabele status-quo, kregen stripfans niet de echte shake-up met Riri te zien die Miles Morales slechts een paar jaar eerder had in Ultimate Spider-Man.
Een belangrijk aspect van het succes van Miles Morales is dat hij de rol overnam na Peters dood in de Ultimate Spider-Man titel. Dit was een alternatief universum voor de hoofdboeken, waarbij de makers zelf hun eigen status-quo’s konden creëren. Hier had Miles de ruimte om in de rol te groeien en zich aan te passen aan de rol die hem nog restte. Hoewel ze misschien niet zoveel ruimte heeft gekregen in de strips, zal Riri Williams binnenkort verschijnen in Black Panther: Wakanda Forever voordat ze haar eigen Disney+ serie kreeg. Met het heroïsche offer van Iron Man in Avengers: Endgame, en een status-quo die zijn terugkeer waarschijnlijk niet zal zien, heeft Riri Williams de perfecte ruimte om te groeien en zich te ontwikkelen.
De MCU is klaar voor het debuut van Ironheart
Nu de MCU een soort nadruk legt op ‘legacy’-personages, zoals Captain America van Sam Wilson, bevindt het Cinematic Universe zich ongetwijfeld in de perfecte fase om een personage als Riri te introduceren. Hoewel Marvel de nadruk lijkt te hebben gelegd op Peter Parker als de opvolger van Tony Stark, zijn de implicaties na Spider-Man: No Way Home dergelijke beweringen in twijfel kunnen trekken. Dit biedt de perfecte gelegenheid om die plek aan Riri te geven. Riri is als personage net zo’n eigenwijs en zelfverzekerd genie als Tony Stark, en hoewel je niet per se een personage kunt vervangen dat zo iconisch en geliefd is als hij, kan de MCU met haar personage werken op de manier waarop Miles Morales was. werkte in het Ultieme Universum.
Dit zou haar in staat stellen deze ruimte op haar eigen manier te definiëren, terwijl ze net genoeg gemeen had met haar voorganger om haar een vertrouwd gevoel te geven. Een personage kan niet in zo’n rol worden geduwd en zeggen dat het verdiend is zonder het te bewijzen. Maar om een arrogante betweter te introduceren die doet denken aan een vroege Tony Stark, gebrekkig maar die goed wil doen, zou het verhaal kunnen zijn dat haar personage nodig heeft om te bewijzen dat ze haar plek heeft verdiend. Hoewel er veel in de lucht hangt tot de release van de film, kijken veel fans reikhalzend uit naar wat het debuut van zo’n personage zou kunnen betekenen. Als het goed wordt gedaan, heeft Marvel misschien wel de perfecte opvolger van een favoriet bij fans.
