Kijk nu niet, maar FlyQuest’s LCS-selectie voor 2023 is zojuist nog enger geworden.
Volgens Liga verslaggever Brieuc Seeger, Kim “Ssong” Sang-soo, de hoofdcoach van regerend wereldkampioen DRX, tekent bij FlyQuest in de LCS voor het seizoen 2023. Volgens de wereldwijde contractdatabase van de esport liep de overeenkomst van Ssong met DRX, net als die van de rest van de selectie en het personeel van het team, eind november van dit jaar af.
Ssong leidde samen met assistent-coach Lee “Mowgli” Jae-ha de wereldkampioenen door de meest onwaarschijnlijke triomfen in 2022, afgesloten met een overwinning van vijf wedstrijden op Faker en T1 in de finale in San Francisco.
Dit is niet het eerste uitstapje van Ssong naar de LCS. De 33-jarige veteraan speelde in 2012 als mid-laner en woonde dat jaar Worlds bij met NaJin Sword. Sindsdien hielp hij de ROX Tigers 2016 naar een zomertitel in de LCK te coachen voordat hij Immortals in de zomer van 2017 naar een wereldplaats leidde. Hij bleef in Noord-Amerika en coachte TSM, Echo Fox en CLG voordat hij terugkeerde naar Zuid-Korea en zich bij het personeel van DRX voegde voor de LCK Spring Split in 2021.
Het vernieuwde rooster van FlyQuest wordt op alle fronten vanaf de grond opgebouwd. De nieuwe president en chief gaming officer PapaSmithy trad onlangs toe tot de organisatie na een periode van drie jaar als algemeen directeur van LCS-zwaargewichten 100 Thieves.
Onder nieuw leiderschap neemt FlyQuest dit jaar geen gevangenen en besteedt veel van het hernieuwde geld van de recente overname door de eigenaar van de Florida Panthers van de National Hockey League direct uit de poort. In een beweging die sommigen verraste gezien zijn reputatie als een sympathiek, middelmatig LCS-team, sneed hij zijn volledige selectie voor 2022 af, die een respectabele campagne samenstelde met onder andere de favorieten van de gemeenschap Josedeodo in de jungle en Toucouille in de middenbaan.
Voor het komende seizoen heeft FlyQuest de steun van Eyla getekend van Team Liquid Academy, een speler die velen beschouwen als de beste vooruitzichten van de regio na herhaalde splitsingen van dominantie in de amateurrangen van Noord-Amerika. Op de middenbaan zal 2022 LCK Rookie of the Year Lee “VicLa” Dae-Kwang de green aantrekken samen met AD-carry Lee “Prince” Chae-hwan, die net zijn tweede professionele seizoen op Liiv SANDBOX heeft afgesloten en LCK als tweede oppakt en All-Pro-onderscheidingen van het derde team in twee van zijn laatste drie splits. In de bovenste rij en de jungle voegen respectievelijk Impact en Spica zich naar verluidt bij FlyQuest om een formidabele selectie af te ronden.