Het is moeilijk te geloven dat CLG en TSM beide debuteerden in de North American League of Legends scène meer dan tien jaar geleden. Door alle pieken en dalen heen zijn deze twee organisaties de eeuwige constanten geweest binnen de LCS, en hebben ze een fundament opgebouwd waarop de competitie nu staat.
Of het nu was via charmante, low-budget teamvlogs of hilarische solo-streams, beide teams kwamen in contact met fans zowel op als buiten Summoner’s Rift op een manier die uitgroeide tot een loyale fanbase die zich over de hele wereld uitstrekte. Maar als het op prestaties aankwam, kwamen deze twee teams opdagen op manieren die nog jaren in de hoofden van LCS-fans zullen nagalmen.
Gerelateerd: Sentinels zwaaien suggesties uit om lid te worden van LCS na rapporten over mogelijke vertrekken van TSM en CLG
Hoewel beide teams naar verluidt de pagina over de competitieve competitie zouden kunnen omslaanCLG en TSM zijn eigenaar van enkele van de grootste momenten waarover in League zal worden gesproken esports geschiedenislessen zolang de industrie blijft bestaan.
Of je nu juichte als een deel van de gelovigen of die drie letters uitschreeuwde, elke LCS-fan zou een kerngeheugen moeten hebben met een van deze organisaties.
CLG versloeg TSM in Madison Square Garden om de LCS Summer Finals 2015 te winnen
Tijdens de openingsjaren van de LCS was TSM een krachtpatser die de concurrentie domineerde door pure vuurkracht, geweldige ontwerpen en superieure optredens op het podium, vooral onder de felle lichten van de play-offs.
CLG, aan de andere kant, stond erom bekend constant te stikken toen het ‘postseason’ eraan kwam, terwijl hun fans te maken hadden met een overvloed aan matte roosterbewegingen en problemen achter de schermen. De superster AD-carry Doublelift van het team moest ook het gewicht van de verwachtingen dragen, vooral nadat hij tot nu toe geen enkele trofee in de wacht had gesleept.
In 2015 brak CLG echter eindelijk de kettingen die hen bonden aan playoff-middelmatigheid. Enkele van de meest gewaardeerde spelers in de geschiedenis van LCS kwamen samen en wonnen TSM om NA’s beste zaad te verdienen op het Wereldkampioenschap 2015. Het was een glorieuze manier voor CLG om eindelijk zijn eerste trofee te verdienen en het begin van de korte maar legendarische aanloop van de organisatie naar de 2016 Mid-Season Invitational.
CLG leverde een van de beste internationale optredens in de geschiedenis van NA op MSI 2016
“Ik heb er nooit aan getwijfeld!”
Die iconische woorden, uitgesproken door de populaire caster Sam “Kobe” Hartman-Kenzler, bezorgen nog steeds rillingen over de ruggengraat van veel NA League fans vandaag. In een toernooi waar juggernauts als SK Telecom T1, Royal Never Give Up en Flash Wolves allemaal samenkwamen, kreeg Noord-Amerika’s enige hoop niet eens een tweede kans als mogelijke finalist.
Maar na een van de meest memorabele teamgevechten in League geschiedenis tegen RNG, CLG verdiende niet alleen het vertrouwen van de fanbase van hun eigen regio, maar kreeg ook erkenning van wereldwijde supporters die waarschijnlijk niet lang nadachten over hun grenzen als een westers team.
Hoewel ze uiteindelijk door SKT werden uitgeschakeld in de finale van MSI 2016, liet CLG zien dat de LCS een regio was die gerespecteerd en gevreesd moest worden op het internationale toneel. Het was ook even indrukwekkend omdat ze dit allemaal deden terwijl ze met twee rookies renden. Stixxay en Huhi hebben naam gemaakt op dit toernooi en na zeven jaar leiden ze nu een ander underdog-team naar het beloofde land met Golden Guardians.
TSM betreedt het Bjergsen-Doublelift-tijdperk met drie turfen
Toen Doublelift hielp CLG zijn eerste LCS-kampioenschap te winnen, dachten veel fans dat de organisatie een nieuw koninkrijk betrad dat werd gerund door de gelovigen. In plaats daarvan waren ze stomverbaasd toen het gezicht van de franchise besloot om buiten het seizoen naar CLG’s rivaal TSM te vertrekken.
Het was een beslissing die leidde tot een van de meest dominante tijdperken in de LCS-geschiedenis, mogelijk gemaakt door de ontmoeting van twee van de grootsten: Bjergsen en Doublelift. Geflankeerd door spelers als Hauntzer, Svenskeren en de snel stijgende supporter Biofrost, nam deze vijfkoppige sloopkogel de competitie over, won drie opeenvolgende kampioenschappen en eindigde elk seizoen op de eerste plaats.
Op bijna klassieke TSM-manier vielen ze echter uit het Wereldkampioenschap 2017 in de groepsfase, en tot ergernis van veel supporters blies het management het team op door Doublelift, Biofrost en Svenskeren te laten vallen in ruil voor het legendarische Europese duo op de onderste rij. Zven en Mithy.
TSM’s wonderbaarlijke 2020 Summer Playoff-run
Vóór de zomersplitsing van 2020 had TSM de afgelopen drie jaar als een voormalige koning doorgebracht die nu moeite had om iets te laten werken na de versplintering van hun voormalige LCS-kampioenschapsselectie. Met aanwinsten van supersterren als Zven, Mithy, Dardoch en Kobbe die er allemaal niet in slaagden en de divisie er even doelloos uitzag als altijd, werd de schare fans van het team rusteloos.
Maar toen de zomerhitte op de LCS Studio begon neer te stralen, besloot TSM om Spica eindelijk te promoten naar de volledige startpositie in de jungle, tekende een vooruitzicht op de bovenste rij in Broken Blade, en verrassing, verrassing, bracht Doublelift en Biofrost terug.
Toch kon deze selectie de topteams tijdens het reguliere seizoen niet te slim af zijn en eindigde als vierde achter squadrons als Team Liquid, Cloud9 en FlyQuest. Maar in het naseizoen krabbelde, klauwde en vocht dit team zich een weg door een slopende lagere reeks om hun plaats in de finale tegen FlyQuest te verdienen. Ze waren niet de favorieten, maar ze lieten zien dat ze met genoeg ervaring, doorzettingsvermogen en een beetje Doublelift-plotpantser weer terug konden klimmen naar die vertrouwde top.
Laten we hun run op het Wereldkampioenschap later dat jaar echter gewoon vergeten.