Batman: The Animated Series gaf verschillende eens gekke Batman-schurken extra diepgang, maar helaas bleef het exacte einde van Catwoman’s verhaal onverteld.
Batman: de animatieserie debuteerde 30 jaar geleden, en de geliefde show uit de jaren 90 heeft nog steeds een grote impact op tekenfilms, DC Comics-aanpassingen en de Caped Crusader in het bijzonder. In navolging van de angstaanjagende, gothic noir-geschiedenis van het titelpersonage, de cartoon – samen met Tim Burton’s 1989 Batman film — hielp om het slepende campy-imago van de held uit de jaren 60 Batman uit te wissen Tv programma. Een manier waarop het dit deed, was met ongelooflijk genuanceerde, goed geschreven schurken, waarbij vijanden zoals Catwoman veel meer werden dan alleen maar één-noot-gimmicks.
De spreekwoordelijke kat-en-muis-romance tussen Batman en Catwoman was zeker een onderdeel van Batman: The Animated Series, maar dit vertaalde zich helaas niet in een definitief afscheid van haar. Het DC Animated Universe liet haar lot uiteindelijk dubbelzinnig, ondanks hoe belangrijk ze was voor Bruce Wayne. Dit was helaas een gemiste kans, maar ook een die logisch is gezien de gebeurtenissen van Batman Beyond.
Batman: The Animated Series maakte Catwoman meer dan alleen een roofzuchtige kat
Een rijke Gotham City-socialite met liefde voor dieren, het achtergrondverhaal voor Selina Kyle in Batman: The Animated Series was bijna volledig origineel en heel anders dan de moderne oorsprong die Frank Miller haar gaf in de klassieke Batman: Year One. Ze zou de aandacht van Bruce Wayne trekken vanwege haar liefdadigheidsgift voor het welzijn van dieren, hoewel haar gekostumeerde katteninbreker alter ego de aandacht trok van andere autoriteiten. Ze probeerde voortdurend criminaliteit te vermijden, maar verschillende omstandigheden zorgden ervoor dat dit niet de norm bleef.
Haar relatie met de norse Batman van Kevin Conroy was er vooral een waarin hij probeerde haar schijnbare misdaden te stoppen, hoewel de twee ook een onmiskenbare romantische chemie hadden. Dit werd bemoeilijkt door hun aanwezigheid aan weerszijden van het moraliteitsspectrum, zelfs als Selina vaak stal voor het grotere goed – of in ieder geval katten. Uiteindelijk leek ze de spanning van de achtervolging te waarderen, zowel met betrekking tot Batman als met betrekking tot schatten, dan van enige vorm van huiselijkheid. Haar laatste optreden was de aflevering Cult of the Cat, waar ze werd gezien als een nieuw leven van gestolen luxe met haar kat Isis in Parijs. Hoewel het een passend einde was voor de slechterik, eindigt haar relatie met Batman nogal abrupt.
Batman Beyond heeft nooit duidelijk gemaakt wat er met Selina Kyle is gebeurd
De latere gebeurtenissen in het DC Animated Universe raken Catwoman nooit echt, ondanks hoeveel ze voor Bruce Wayne leek te betekenen als zowel een misdaadbestrijder als een man. Alfred vermoedde aanvankelijk dat zij misschien de vrouw was die opereerde als de mysterieuze Batwoman, maar Bruce wist dat dit niet het geval was omdat de stelende Selina een hoger moreel besef had. Er zou kort naar haar worden verwezen in Batman Beyond, zowel in de vorm van haar kostuum in de Batcave als Bruce die foto’s van haar houdt. Deze referenties laten zien hoe belangrijk ze was voor Bruce, maar hij zegt nooit wat er na Parijs met haar is gebeurd. Hij bracht haar zelfs ter sprake over de mislukte romance van Terry McGinnis met de gemene Melanie Walker, maar dat was het voor zover Batman Beyond’s Catwoman-info ging.
Het is mogelijk dat ze stierf, hetzij door haar leeftijd, hetzij door haar gevaarlijke werk. Misschien nog tragischer is de mogelijkheid dat Bruce gewoon het contact met haar verloor, wat logisch zou zijn gezien zijn afstand tot de grotere Batman-familie tijdens de toekomst van Batman Beyond. Voormalige vijanden zoals Bane en Mr. Freeze hebben hun definitieve einde gegeven in de serie, en zelfs The Joker komt op verschillende manieren terug. Helaas was het verhaal van Selina Kyle niet voltooid zoals het hunne was, en haar afwezigheid droeg alleen maar bij aan de depressie en het isolement van Bruce Wayne.
