G2 Esports krijgt reacties van de CS:GO community sinds het onthulde dat het een samenwerking aanging met gokservice CSGORol op 2 mei. In de aankondigingsteaser werd AWPer Ilya “m0NESY” Osipov, die op 1 mei 18 werd, getoond als de posterjongen.
In de video krijgt de speler toegang tot een real-life Counter-Strike skin casino en ontmoet andere persoonlijkheden van de organisatie, alvorens een weddenschap af te sluiten. De filmpje zelf is van hoge kwaliteit, maar wat fans ervan hebben weggenomen, was het feit dat m0NESY net de wettelijke leeftijd heeft bereikt om te gokken en de ethiek van G2 in twijfel trekt.
“Zo’n jonge persoon in Ilya gebruiken om dit soort gokken te promoten, is zo’n ENORME L,” merkte op CS deskundige ZukwiZ. “Ik walg verdomme.” Hij legde uit dat de deal hem ook onzeker maakte over de huidige economische toestand van de branche: “Deze deal vertelt ons ook dat er veel minder geld is in de professionele CS-scene. Nu moeten de pro-teams meer dan ooit begrijpen hoe ze kosten kunnen besparen en hun organisatie kunnen afslanken terwijl ze toch boeiende inhoud kunnen leveren.” Dit gevoel werd door veel fans gedeeld sociale media.
CSGORoll is een community skin-handelsplatform. Tegenaanval fans kunnen via de website wapenskins kopen, verkopen en ruilen. Net als de meeste andere gokwebsites met CS-skins, is het ongereguleerd, wat verhoogde zorgen in de gemeenschap. Het sponsort nu de CS van G2 team, al is nog onduidelijk wat deze samenwerking precies gaat inhouden.
Gokken in esports zorgt al jaren voor veel controverses. Talrijke CS:GO skin-handelswebsites werden gesloten rond de tijd dat CSGORoll is opgericht, in 2016, zoals Lotto door de Amerikaanse Federal Trade Commission.
De keuze van G2 Esports om deze service te promoten, was ongetwijfeld controversieel, maar het promoten ervan met een speler zo jong als m0NESY veroorzaakte meer verontwaardiging bij de gemeenschap dan het team had verwacht. Sommigen beweerden dat de organisatie met deze aankondiging op onverantwoorde wijze gokken promoot bij minderjarige gebruikers.
“Gok verantwoord”, aldus m0NESY’s teamgenoot NiKo. “Het hele ding zou waarschijnlijk zijn opgenomen [prior] aan geld dat 18 wordt”, schreef een ander gebruiker. Talloze reacties die in die richting lezen, zijn overal op de sociale pagina’s van G2 te vinden.
Anderen hebben de organisatie verdedigd, de video-aankondiging geprezen vanwege de kwaliteit ervan en beweerden dat het team zal worden verheven van het financiële gewin van de sponsoring.
“Het toevoegen van skins in het spel is een leuke, interactieve en cosmetische manier om jezelf uit te drukken,” vermeld G2 CEO Alban Dechelotte in de officiële release op 2 mei. “We zijn erg verheugd om samen te werken met CS:GO Rol waardoor G2-fans de kans krijgen om de zeldzame skin te verdienen waar ze altijd van hebben gedroomd.