Amerikaanse Dota 2 hoopvolle Shopify Rebellion crashte op verbluffende wijze uit The International 2023 en markeerde een van de slechtste TI-plaatsingen in de carrière van Artour “Arteezy” Babaev. Nadat SR het toernooi verliet, deelde Andreas “Cr1t-” Nielsen zijn inzichten over de prestaties van het team gedurende het hele jaar.
SR had een relatief goede start van 2023 met een vierde plaats bij de eerste major van het jaar. Het team slaagde er na hun prestaties in Lima Major niet in om stand te houden in de mondiale competities, maar het leek erop dat er een sprankje hoop was toen ze vlak voor TI 2023 tweede werden in DreamLeague S21.
Volgens Cr1t in zijn interview na de wedstrijd na de uitschakeling van het team uit Seattle hadden hun prestaties in DreamLeague mogelijk een negatieve invloed gehad op hun TI-kansen, wat erop wijst dat het team niet functioneerde zoals bedoeld.
Tijdens het interview leek Cr1t niet verrast door de uitkomst. “We deden het niet goed in de groepsfase”, zei Cr1t. “We hebben onszelf op een plek geplaatst waar dit kan gebeuren.”
Hoewel er in de geschiedenis van TI gevallen zijn geweest van Assepoester-runs op de lagere niveaus, suggereerden de opmerkingen van Cr1t dat Shopify Rebellion mogelijk had geanticipeerd op hun voortijdige vertrek uit het evenement.
Hun uitschakeling – vooral door toedoen van een ander Noord-Amerikaans team, TSM – maakte de blessure nog erger. Deze uitkomst markeerde Shopify Rebellion niet alleen als de eerste Noord-Amerikaanse Dota 2 team om TI 2023 te verlaten, maar positioneerde hen ook als de slechtst presterende onder de drie beste teams van Noord-Amerika, wat mogelijk een ontbinding rechtvaardigt, zoals voorgesteld door Sébastien “Ceb” Debs.
“Dit moet een ontbinding zijn, toch?” zei Ceb. “Dat team is al een tijdje samen, drie jaar of langer dan dat.”
De tweevoudig TI-winnaar vergeleek SR met Nigma Galaxy, aangezien de kerngroep spelers al meer dan vier jaar samen is. Ondanks dat hij veel problemen had doorstaan, slaagde SR er niet in internationaal succes te behalen.
Zelfs als de spelers van SR besluiten om uit elkaar te gaan, gelooft Johan “N0tail” Sundstein dat Arteezy en Cr1t zouden kunnen besluiten om bij elkaar te blijven. Hoewel SR-spelers hun teleurstelling hebben gedeeld over het feit dat ze hun fans voorlopig in de steek hebben gelaten, zou de impact van dit resultaat op het team zichtbaar kunnen zijn in latere maanden, wanneer het roster shuffle-seizoen begint.