Pat Robertson, de evangelisch-christelijke leider en presentator die religie tot een machtige kracht in de Amerikaanse politiek maakte, is op 93-jarige leeftijd overleden. Christian Broadcasting Network (CBN), de zender die hij oprichtte, bevestigde donderdag zijn dood. Er werd geen doodsoorzaak bekendgemaakt.
Robertson stond bekend om het hosten van The 700 Club, een dagelijkse show die politiek commentaar vermengde met religieus nieuws. Hij stelde zich ook tevergeefs kandidaat voor het presidentschap in 1988 en bracht uiteindelijk de evangelische bevolking in het voordeel van de Republikeinen.
Evangelisch-christelijke leider Pat Robertson sterft op 93-jarige leeftijd
CBN bracht donderdag een verklaring uit om de dood van Robertson aan te kondigen: “Pat Robertson, een oude tv-presentator, religieuze omroep, opvoeder, humanitair en eenmalig presidentskandidaat, stierf donderdagochtend vroeg in zijn huis in Virginia Beach. Hij was 93.”
Regent University in Virginia rouwde ook om de dood van de omroep op sociale media en schreef: “We zijn diep bedroefd door het verlies van onze geliefde oprichter. Dr. Robertson was een wereldwijd bekende leider, omroeper, filantroop, opvoeder, auteur en ervaren zakenman.”
“En – het allerbelangrijkste – een trouwe dienaar van God die zijn leven wijdde aan het verheerlijken van de Heer en het delen van het evangelie van Jezus Christus”, luidde de verklaring verder. Robertson, geboren in 1930 in Lexington, werd beïnvloed door de Nederlandse missionaris Cornelius Vanderbreggen. Hij richtte CBN op in 1960 en begon The 700 Club te hosten in 1966.
Robertson transformeerde de evangelische beweging in een politieke kracht
In 1961 werd Robertson aangesteld als baptistenprediker. Via zijn show, die hij tot 2021 presenteerde, bleef hij de boodschap van conservatieve christelijke waarden naar het publiek sturen. De berichten kwamen uiteindelijk in een stroomversnelling en werden in de jaren zeventig een politieke beweging.
Robertson richtte vervolgens de Christian Coalition op, een organisatie die conservatieve kandidaten promootte die uiteindelijk een grote rol speelden in de Republikeinse politiek. In 1980 breidde de religieuze omroep zijn steun uit aan de presidentskandidaat van 1980, Ronald Reagan, en hielp hem de verkiezingen te winnen.
Robertson besloot zich kandidaat te stellen voor de Republikeinse presidentiële nominatie in 1988, maar verloor van George HW Bush. De afgelopen jaren toonde hij zijn steun aan Donald Trump toen deze in 2017 president werd. Hij kreeg in 2018 een beroerte en besloot met pensioen te gaan bij The 700 Club drie jaar later in 2021.
De leider legde verschillende controversiële verklaringen af
Robertson veroorzaakte ook verschillende controverses in zijn leven met zijn uitspraken. Terwijl hij conservatieve waarden promootte, richtte hij zich regelmatig op het feminisme, de LGBTQIA+-gemeenschap en abortusrechten. Hij gaf het Amerikaanse culturele liberalisme de schuld van de aanslagen van 9/11 en kreeg zware kritiek.
“Ik geloof echt dat de heidenen, en de aborteurs, en de feministen, en de homo’s en lesbiennes die actief proberen om daar een alternatieve levensstijl van te maken, de ACLU, People for the American Way, allemaal die hebben geprobeerd te seculariseren Amerika, ik wijs met de vinger in hun gezicht en zeg: ‘Jullie hebben dit mogelijk gemaakt’”, had hij in 2001 gezegd.
Robertson bracht vervolgens de aardbeving in Haïti in verband met de onafhankelijkheidsbeweging van het land tegen Frankrijk. Hij gaf ook de schuld aan abortusrechten voor de orkaan Katrina. Toen Trump president werd, beweerde Robertson dat de mensen die tegen hem waren ‘in opstand kwamen tegen wat Gods plan is voor Amerika’.
Blijf deze ruimte in de gaten houden voor meer nieuws en updates.