De afgelopen maand is de LCS ingekrompen, waarbij zowel Evil Geniuses als Golden Guardians de top van de Noord-Amerikaanse LoL verlieten competitie. Maar voordat Riot zelfs maar buy-outs aan de teams in de competitie voorstelde, hadden andere organisaties buiten de LCS actief gesproken over mogelijke buy-ins.
Per een rapport van esports-verslaggever Jacob Wolf waarin het vertrek van zowel EG als GG uit de LCS werd beschreven, hadden organisaties GameSquare Esports (eigenaren van FaZe en Complexity), Enthusiast Gaming (eigenaren van Luminosity Gaming en CDL-franchise Seattle Surge) en DarkZero Esports allemaal interesse getoond in het kopen van hun weg naar de LCS. Volgens Wolf voerden deze organisaties gesprekken met zowel de LCS-teams die bleven als degenen die vertrokken.
Deze geïnteresseerde organisaties bespraken naar verluidt de aankoop van een LCS-slot of de hele organisatie van een LCS-team, wat beide dit jaar al in de competitie is gebeurd. NRG is eerder dit jaar toegetreden tot de LCS door de gehele CLG-organisatie over te nemen van de Madison Square Garden Corporation. Later kocht Shopify Rebellion een LCS-slot specifiek van de vertrekkende TSM voor naar verluidt $ 10 miljoen.
Volgens Wolf concentreerden deze discussies tussen geïnteresseerde organisaties en de toenmalige LCS-teams zich echter op aandelencompensatie, wat ertoe zou hebben geleid dat de eigenaren van het team dat verkocht, aandeelhouders werden van het team dat aan het verwerven was. Omdat deze nieuwe aandeelhouders daardoor onderhevig zouden zijn aan toekomstige marktcorrecties, werd het contante uitkoopaanbod van Riot aantrekkelijker.
Dit aanbod was zo aantrekkelijk dat meer dan de helft van de LCS-teams destijds telefoontjes van Riot ontving over een mogelijke buy-out: 100 Thieves, NRG, Dignitas, Immortals, Golden Guardians en Evil Geniuses namen naar verluidt allemaal de oproep aan. Volgens Wolf omvatte dit bod $ 6 miljoen in contanten, waarbij afstand werd gedaan van eventuele resterende schulden en een openstaande betaling voor het aandeel van de organisatie in de inkomstenpool van de competitie.
Zowel Golden Guardians als Evil Geniuses, die wilden vertrekken, namen de buy-outs over.