CNN-topman en voorzitter Chris Licht zijn uit het netwerk gezet. De verslaggever, die vorig jaar de functie van chef overnam, trad woensdag af na een reeks misstappen die de kijkcijfers en aandelen van CNN kelderden.
David Zaslav, de CEO van moederbedrijf Warner Bros. Discovery, kondigde de ontwikkeling aan aan de werknemers van het bedrijf. De verhuizing komt minder dan een week nadat The Atlantic een verhaal van 15.000 woorden publiceerde waarin hij het leiderschap van Licht bekritiseerde en wees op de teleurstelling onder CNN-medewerkers.
CNN CEO en voorzitter Chris Licht ontslagen uit het netwerk
Volgens bronnen werd de beslissing afgelopen weekend genomen door Zaslav. Hij deelde woensdag een briefje met stafleden om de ontwikkeling te bevestigen: “Vanmorgen kondigen we aan dat Chris Licht CNN zal verlaten en dat we intern en extern een brede zoektocht zullen voeren naar een nieuwe leider.”
“Ik wilde dat je dit nieuws rechtstreeks van mij hoorde, aangezien het jou en je teams raakt. Ik ken Chris al vele jaren en heb enorm veel respect voor hem, zowel persoonlijk als professioneel. Deze baan zou nooit gemakkelijk worden, vooral niet in een tijd van grote ontwrichting en transformatie, en Chris stortte er zijn hart en ziel in.”
Licht heeft nog niet gereageerd op de zaak. De directeur had Jeff Zucker in mei 2022 vervangen, toen deze gedwongen werd af te treden na een affaire-schandaal in het bedrijf. Licht werd persoonlijk gekozen door Zaslav en was de eerste grote aanwerving na de fusie van Discovery met het voormalige moederbedrijf van CNN, WarnerMedia.
CNN ging door een moeilijke fase onder leiding van Licht
Tijdens de ambtsperiode van Licht kreeg CNN te maken met historisch lage kijkcijfers, ontslagen, het afvuren van ankers en een daling van de winst. Kort nadat hij vorig jaar de teugels had overgenomen, moest hij de sluiting van de $ 100 miljoen kostende streamingdienst CNN+ aankondigen. Zijn geloofwaardigheid werd verder aangetast toen hij in mei van dit jaar gastheer was van een gemeentehuis met Donald Trump.
De voormalige president deed valse beweringen op het gemeentehuis en beledigde zelfs moderator Kaitlan Collins. De kijkcijfers van CNN daalden verder na de uitzending van de show. De laatste spijker in de doodskist was het rapport van The Atlantic dat vorige week uitkwam en waarin werd beschreven hoe Licht faalde in zijn leiderschap en onrust veroorzaakte onder CNN-stafleden.
Het netwerk zal nu worden geleid door drie leidinggevenden
Warner Bros. Discovery is nu op zoek naar een vervanger voor Licht. Tot die tijd wordt het netwerk geleid door drie leidinggevenden. “We hebben een solide overgangsplan opgesteld met de aanstelling van een waarnemend leiderschapsteam dat bestaat uit ervaren programmamanagers”, kondigde Zaslav aan.
“Amy Entelis, EVP, Talent & Content Development, Virginia Moseley, EVP, Editorial, en Eric Sherling, EVP, US Programming, samen met David Leavy, COO, aan de commerciële kant. We hebben veel vertrouwen in deze groep en zullen hen volledig steunen totdat er een nieuwe CEO is benoemd. We zijn in goede handen, waardoor we de tijd kunnen nemen die we nodig hebben om een doordachte en grondige zoektocht naar een nieuwe leider uit te voeren”, voegde hij eraan toe.
Blijf deze ruimte in de gaten houden voor meer nieuws en updates.