Na een nogal teleurstellend einde van het jaar, startte Cloud9 een aanzienlijke herbouw van het rooster VALORANT divisie vandaag door het vertrek aan te kondigen van vier spelers en de hoofdcoach van het team, Matthew “mCe” Elmore.
Het team neemt afscheid van veteraan Jordan “Zellsis” Montemurro, in-game leider Dylan “runi” Cade, Mateja “qpert” Mijović en opkomende superster-duellist Nathan “leaf” Orf. Beslissingen werden genomen nadat de selectie er niet in was geslaagd deel te nemen aan een van de grote internationale evenementen van het afgelopen jaar, waaronder Masters Tokyo en Champions 2023.
Het vertrek van Leaf uit de selectie was een van de meer verrassende ontwikkelingen buiten het seizoen sinds de 19-jarige een doorbraakjaar had als duellist van het team, ondanks het gebrek aan succes van de ploeg. Gedurende het reguliere seizoen had de jonge ster de op een na hoogste gemiddelde gevechtsscore, de op twee na hoogste gemiddelde schade per ronde en het hoogste koppelingspercentage in de Americas League, volgens VLR.gg.
C9 begon het afgelopen jaar eigenlijk als een relatief onbekende grootheid, vooral nadat hij afscheid had genomen van superster-duellist Jaccob “yay” Whiteaker en Anthony “vanity” Malaspina. Niet veel fans wisten wat ze van de oude organisatie konden verwachten nadat deze een voormalige Soniqs-in-game-leider en een recente collegiale nieuwkomer had getekend, maar binnen een paar weken werd de organisatie een van de beste teams in de regio.
Tegen het einde van de reguliere competitie stonden ze op gelijke hoogte met LOUD voor de eerste plaats met een record van 8-1, klaar om de volgende grote Noord-Amerikaanse grootmacht te worden. Ze kwamen uiteindelijk uit de play-offs nadat ze series tegen Evil Geniuses en NRG Esports hadden laten vallen, waardoor ze niet voldeden aan de nieuwe verwachtingen die op hun schouders waren gesteld. Ze waren niet eens in staat kampioen te worden via de Last Chance Qualifier na een verrassend verlies tegen Leviatán.
Recente rapporten hebben ook gesuggereerd dat C9 Anthony “vanity” Malaspina en Francis “OXY” Hoang wil contracteren, die naast de twee overgebleven leden van de selectie van 2023 zouden spelen. Jake “jakee” Anderson en Erick “Xeppaa” Bach zouden zich moeten aanpassen aan een geheel nieuwe reeks teamgenoten terwijl ze op jacht zijn naar het succes dat C9 tegen het einde van het afgelopen seizoen ontweek.