De opening van Chainsaw Man kan worden gezien als een liefdesbrief aan de filmindustrie, met meerdere verwijzingen naar beroemde films die overal met elkaar verweven zijn.
Tatsuki Fujimoto, de maker van Chainsaw Man, is een bekende cinefiel, en het openingsnummer voor de anime-aanpassing van de serie geeft perfect zijn liefde voor het medium weer.
De meeste anime-openingen hebben de neiging om belangrijke scènes te plagen om kijkers te verleiden. Terwijl Chainsaw Man toont wel een paar van de vechtscènes die uiteindelijk zullen worden uitgezonden, de eerste helft van de opening bevat verwijzingen naar iconische scènes uit verschillende films. Zoals gemeld door Anime News Network, is de openingsscène een eerbetoon aan verschillende films, waaronder, heel toepasselijk, The Texas Chainsaw Massacre van Tobe Hooper. De beelden worden begeleid door de funky beat van “KICK BACK”, gezongen door Kenshi Yonezu.
De eerste opening van Chainsaw Man zit vol knipoogjes naar iconische films
De opening begint met Denji die aan het touwtje trekt om zijn kettingzaag te laten draaien en op de achtergrond is Gustave Dore’s gravure van The Divine Comedy, een Italiaans verhalend gedicht geschreven door Dante. De scène gaat over naar Denji, Makima, Aki en Bond die over het zebrapad lopen, een verwijzing naar de openingsscène van Quentin Tarantino’s film Reservoir Dogs uit 1992. De volgende verwijzing is wanneer Denji Pochita dicht tegen zijn borst knuffelt met de graven op de achtergrond, wat een nogal onheilspellende verwijzing is naar het openingsshot van het lijkmonument in Hoopers horrorfilm The Texas Chainsaw Massacre uit 1974.
Kishibe wordt vervolgens getoond met een pistool, een verwijzing naar een scène in een andere Tarantino-film, Pulp Fiction uit 1994, waar Jules is opgesloten in een vuurgevecht met Ringo en Yolando in een restaurant. De setting van de scène waarin Denji sprint om tegen Katana Man te vechten, net als Akane Sawatari in de put springt, een shimenawa eromheen gewikkeld om het kwaad af te weren, is een verwijzing naar de Japanse horrorfilm Sadako vs. Kayako uit 2016 van Kōji Shiraishi.
De opening gaat over in Galgali, een duiveljager van openbare veiligheid, die zijn schoen uittrekt in wat lijkt op een motel, een verwijzing naar de neowesterse misdaadthriller van de Coen-broers 2007 No Country for Old Men. De Tarantino-referenties stoppen niet wanneer de opening overgaat in Aki en Denji-rijden, een verwijzing naar Once Upon a Time in Hollywood uit 2019. Er is een bizarre scène van de Devil Hunters in een kantoor met blauwdrukken van de Tomato Devil op de muur en Kobeni kruipt rond op de tafel, wat een heel slimme verwijzing is naar John DeBello’s parodiefilm Attack of the Killer Tomatoes uit 1978.
De volgende referentie laat zien dat Denji zijn handen van afschuw voor zijn mond houdt terwijl Power achter hem staat, parallel aan een scène uit Hideo Nakata’s horrorfilm Don’t Look Up uit 1996. De scène van een eenzame Angel Devil die onderaan de trap zit, is een verwijzing naar de kleine Gabe Singer die aan de trap zit in Adrian Lyne’s psychologische horrorfilm uit 1990 Jacob’s Ladder. De ontmoeting van Aki en Himeno ’s nachts is een verwijzing naar de horror van Francis Lawrence uit 2005, Constantine.
Om echt duidelijk te maken dat dit een eerbetoon is aan film, snijdt de opening naar een scène waarin alle personages in de theaters zitten en de clips zien rollen. Het gaat dan over naar Denji en Aki bowlen met Denji met een doek veeg snel zijn bowlingbal af, die verwijst naar de bowlingscène uit de zwarte komediefilm The Big Lebowski uit 1998 van de gebroeders Coen., met de iconische scène van Jesus Quintana die dezelfde methode gebruikt voor zijn bowlingbal. De opening bevat een verwijzing naar de anime Neon Genesis Evangelion uit 1995 wanneer Denji zich een weg uit een duivel scheurt. De laatste filmische verwijzing is naar Fujimoto’s eigen werk, met name wanneer de hoofdpersoon Yuta in Goodbye, Eri loopt weg van een explosie.
De anime-aanpassing, geproduceerd door MAPPA, ging in première met lovende recensies, waarbij veel critici de cinematografie en kleurenschema’s complimenteerden die de desolate situatie uitstralen waarin de hoofdpersoon zich momenteel bevindt. Chainsaw Man volgt een jonge man genaamd Denji die al het mogelijke heeft gedaan, van het verkopen van zijn organen tot het doden van duivels, om de schuld van zijn vader af te lossen. Nadat hij is vermoord door de yakuza, komt Denji weer tot leven als de Chainsaw Man nadat zijn huisdier Pochita hem zijn hart geeft in ruil voor Denji die Pochita zijn dromen laat zien.
De anime wordt momenteel uitgezonden op Crunchyroll, met hoofdstukken die voornamelijk tweewekelijks worden uitgebracht op Viz Media en Manga Plus.
